Scelto dagli Orlando Magic al secondo giro del draft NBA 2003, Zaza Pachulia è passato dall'essere una giovane promessa in Turchia a due volte campione NBA. Nato a Tbilisi nel 1984, ha infine concluso una carriera attiva sul parquet che lo ha visto militare in sette squadre professionistiche per assumere un ruolo amministrativo all'interno dell'organizzazione dei Golden State Warriors.
Sviluppo iniziale e ingresso nel professionismo
Alto 2 metri e 3 centimetri all'età di 13 anni, Pachulia ha iniziato la sua formazione formale in Georgia prima di trasferirsi in Turchia. È entrato a far parte della squadra professionistica dell'Ülkerspor nel 1999, rimanendo nell'organizzazione fino al 2003. Le sue prestazioni in questo periodo hanno attirato l'attenzione degli osservatori NBA, portando alla sua selezione da parte di Orlando. Dopo una cessione, ha trascorso la sua prima stagione in NBA con i Milwaukee Bucks, con una media di 6,2 punti a partita.
Periodi ad Atlanta e Dallas
Pachulia ha firmato con gli Atlanta Hawks nel 2005, ricoprendo il ruolo di centro titolare. Durante la sua prima parentesi, si è assicurato due contratti a lungo termine e si è guadagnato il soprannome di Balboa in seguito a un incidente con Kevin Garnett. Dopo una breve parentesi al Galatasaray nel 2011 durante il lockout della NBA, è tornato ad Atlanta. Nel 2015 si è unito ai Dallas Mavericks, dove ha fatto registrare il record personale di 22 doppie-doppie in una singola stagione.
Gli anni dei campionati con Golden State
Entrato nei Golden State Warriors nel 2016, Pachulia ha avuto un ruolo nelle vittorie del campionato della squadra nel 2017 e nel 2018. La sua militanza è stata segnata da alterchi fisici molto discussi, in particolare un incidente nei playoff del 2017 che ha coinvolto Kawhi Leonard e ha portato a un cambio di regolamento nella lega. Nonostante le polemiche, è rimasto un elemento chiave, scendendo in campo nelle Finals del 2017, dove è diventato il primo giocatore georgiano a conquistare un titolo NBA.
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Fai il test del QI →Ritiro e transizione dirigenziale
Dopo un'ultima stagione da giocatore con i Detroit Pistons, Pachulia si è ritirato nel 2019. È tornato ai Warriors come consulente per le operazioni di pallacanestro. In questa veste, ha conquistato un terzo anello di campione NBA in seguito alla vittoria della squadra sui Boston Celtics nel 2022. Al di là delle sue attività nel basket professionistico, nel 2017 ha ricevuto l'Ordine d'Onore dal presidente georgiano Giorgi Margvelashvili.
In breve
- Nato: 10 febbraio 1984, Tbilisi - Cittadinanza principale: Georgia e Turchia - Prima squadra NBA: Orlando Magic - Campionati NBA vinti da giocatore: Due - Campionati NBA vinti da dirigente: Uno - Debutto professionistico: 1999
Domande frequenti
### Cos'è la regola Zaza?
Il termine si riferisce a una modifica del regolamento NBA introdotta in seguito all'intervento scorretto di Pachulia su Kawhi Leonard durante i playoff del 2017.
### Pachulia ha giocato per squadre al di fuori della NBA?
Sì, l'inizio della sua carriera professionistica è avvenuto con l'Ülkerspor in Turchia, e ha giocato per il Galatasaray durante il lockout NBA del 2011.
