Nel dicembre 2024, Zarifa Ghafari si è iscritta a un programma di master presso la Cornell University, segnando un'altra tappa in una carriera definita da conflitti politici ad alto rischio. Essendo stata la persona più giovane nominata sindaca in Afghanistan all'età di 24 anni, il suo mandato a Maidan Shar l'ha portata in diretta opposizione con le forze conservatrici, culminando in diversi attentati alla sua vita durante il mandato dal 2019 al 2021.
Fondazione accademica
Nata a Kabul nel 1994, l'istruzione precoce di Ghafari è stata clandestina a causa delle regole restrittive che proibivano alle ragazze di frequentare la scuola. Dopo la rimozione del regime talebano nel 2001, ha proseguito gli studi formali nonostante le continue minacce alla sicurezza, tra cui un attentato dinamitardo che l'ha ferita. In seguito ha ottenuto una borsa di studio per l'Università del Punjab in India, dove ha completato una laurea in economia tra il 2009 e il 2015. Sebbene avesse l'opportunità di rimanere all'estero, ha scelto di tornare in Afghanistan.
Sindacatura nella provincia di Wardak
Nel luglio 2018, il presidente Ashraf Ghani ha nominato Ghafari sindaca di Maidan Shar, la capitale della provincia di Wardak. Ha ottenuto la posizione dopo aver superato i candidati maschi nei test professionali. La sua nomina ha incontrato un'immediata resistenza, inclusi proteste e minacce da parte di politici locali. All'assunzione dell'incarico nel marzo 2019, ha subito l'ostilità di una folla nel suo ufficio e costanti avvertimenti a dimettersi. A causa dell'alto rischio di violenza nella regione tradizionalmente conservatrice, è stata costretta a risiedere a Kabul pur mantenendo i suoi doveri amministrativi, che includevano l'implementazione di campagne locali contro l'abbandono dei rifiuti.
Conflitto ed esilio
Ghafari è sopravvissuta a tre tentativi di assassinio durante la sua carriera. Il 5 novembre 2020, suo padre, Abdul Wasi Ghafari — colonnello dell'esercito afghano —, è stato assassinato davanti alla loro casa a Kabul. In seguito al ritiro delle forze statunitensi nell'agosto 2021 e alla successiva caduta del governo afghano nelle mani dei talebani, Ghafari è fuggita dal paese. È arrivata a Istanbul, in Turchia, il 18 agosto 2021, accompagnata dal suo partner, Bashir Mohammadi, e dai membri della famiglia. Ha trascorso del tempo in Germania prima di tornare infine in Afghanistan per documentare il declino dei diritti delle donne sotto il nuovo regime.
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- Nata: 1994, Kabul - Istruzione: Università del Punjab (2009-2015) - Posizioni ricoperte: Sindaca di Maidan Shar (2019-2021) - Lingue: urdu, inglese, pashtu, dari - BBC 100 Women: 2019 - International Women of Courage Award: 2020 - Cittadinanza: Afghanistan
Domande frequenti dei lettori
### Quale premio importante ha ricevuto Ghafari per il suo attivismo?
È stata insignita dell'International Women of Courage Award dal Segretario di Stato americano nel 2020.
### Ghafari è rimasta in Afghanistan dopo il crollo del governo nel 2021?
Inizialmente è fuggita in Turchia e poi in Germania nell'agosto 2021, anche se in seguito è tornata in Afghanistan per un breve periodo per osservare la situazione.
