Yu Gwan-sun

Il Movimento d'indipendenza del 1º marzo 1919 mobilitò milioni di persone in tutta la Corea, fungendo da catalizzatore per l'attivismo politico della diciassettenne Yu Gwan-sun. Dopo aver partecipato alle proteste a Seul, tornò nella sua regione natale di Cheonan per coordinare le manifestazioni locali contro il dominio coloniale giapponese, diventando infine un simbolo di resistenza all'interno del sistema carcerario di Seodaemun.

Istruzione precoce e risveglio politico

Nata nel 1902 nell'Impero coreano, Yu Gwan-sun crebbe in una famiglia di tradizione metodista. Frequentò l'Ewha Haktang a Seul, un istituto noto in seguito come Ewha Womans University, grazie a un programma di borse di studio che richiedeva un servizio di insegnamento dopo la laurea. Mentre studiava nella capitale, fu testimone della prima ondata del Movimento del 1º marzo nel 1919. La sua insegnante, Kim Ransa, incoraggiò il suo coinvolgimento nella Ewha Literary Society, un'organizzazione che facilitava la partecipazione degli studenti a manifestazioni pacifiche. Quando il governatore generale giapponese ordinò la chiusura di tutte le scuole coreane il 10 marzo 1919, Yu lasciò Seul e tornò nel suo villaggio a Cheonan.

Leadership al mercato di Aunae

Di ritorno nella sua provincia natale, Yu iniziò a organizzare un importante raduno al mercato di Aunae. Collaborò con Cho In-won e Kim Goo-eung per coordinare i partecipanti delle città vicine, tra cui Yeongi, Jincheon e Chungju. Il 1º aprile 1919, circa 3 000 manifestanti si radunarono al mercato per chiedere l'indipendenza. L'evento terminò quando la polizia militare giapponese arrivò e aprì il fuoco, causando 19 morti, tra cui i genitori di Yu. A seguito della repressione, le autorità arrestarono Yu.

Prigionia e morte

Yu fu trasferita alla prigione di Seodaemun a Seul dopo un processo in cui contestò l'autorità del sistema giudiziario coloniale giapponese. Ricevette una condanna iniziale di cinque anni per sedizione, che fu poi ridotta a tre anni in appello. Nonostante le continue torture, mantenne la sua opposizione al governo coloniale e si rifiutò di identificare altri attivisti. Il 1º marzo 1920, aiutò a organizzare una protesta su larga scala all'interno della prigione per celebrare il primo anniversario del movimento d'indipendenza. Morì il 28 settembre 1920, all'età di 18 anni, a causa degli effetti cumulativi delle torture e degli abusi fisici subiti durante la sua detenzione.

Disposizioni postume

I funzionari della prigione giapponese inizialmente trattennero i resti di Yu per sopprimere le prove degli abusi fatali. A seguito delle pressioni delle direttrici della Ewha Haktang, Lulu Frey e Jeanette Walter, che minacciarono di rendere pubbliche le torture alla comunità internazionale, le autorità rilasciarono il corpo in una cassa per olio. Il 14 ottobre 1920 si tenne un funerale nella chiesa di Jung-dong e fu sepolta nel distretto di Itaewon. Il luogo di sepoltura originale fu distrutto in seguito durante la costruzione di una base militare, lasciando vuota la sua tomba attuale a Cheonan.

Fatti in breve

- Nascita: 1902, Cheonan - Morte: 1920, Prigione di Seodaemun - Istruzione: Ewha Womans University - Religione: Metodismo - Professione: Attivista politica - Cittadinanza: Corea sotto il dominio giapponese

Domande frequenti dei lettori

### Quale evento scatenò il suo ritorno a Cheonan?

Tornò a casa il 13 marzo 1919, dopo che il governo giapponese ordinò la chiusura di tutte le scuole coreane in risposta al Movimento del 1º marzo.

### Perché è stato difficile recuperare il suo corpo?

I funzionari della prigione trattennero i suoi resti per nascondere le prove delle torture, rilasciandoli solo dopo le pressioni internazionali delle ex direttrici della sua scuola.