Il ritratto di Winston Churchill del 1941, catturato nella Camera del Presidente del Parlamento canadese, ha assicurato la reputazione globale di Yousuf Karsh. Nato a Mardin nel 1908, l'artista armeno-canadese è sopravvissuto alla violenza del genocidio armeno prima di emigrare in Canada nel 1923, dove ha infine perfezionato uno stile drammatico di ritrattistica che ha definito l'estetica del XX secolo.
Migrazione iniziale e formazione
Dopo essere fuggito dal genocidio armeno, Karsh ha viaggiato in carovana verso Aleppo nel 1922. Nel 1923, è arrivato ad Halifax, in Nuova Scozia, trasferendosi a Sherbrooke, nel Quebec, per vivere con suo zio, George Nakashian, un fotografo ritrattista. La sua base tecnica iniziale è stata costruita sotto la guida del fotografo di Boston John H. Garo tra il 1928 e il 1931, dove ha osservato le interazioni tra i professionisti e i loro soggetti.
Stabilire uno studio a Ottawa
Al suo ritorno in Canada, Karsh si è stabilito a Ottawa. Ha aperto il suo primo studio nel 1932 al 130 di Sparks Street, rimanendovi fino al 1972 prima di trasferirsi al Château Laurier. Conosciuto professionalmente come 'Karsh of Ottawa', ha utilizzato i circoli politici e teatrali della città per ottenere commissioni, assicurandosi infine il patrocinio del Primo Ministro Mackenzie King. Il suo coinvolgimento con l'Ottawa Little Theatre ha contribuito a perfezionare la sua padronanza dell'illuminazione scenica e della composizione.
Ritrattistica e successo internazionale
Karsh ha sviluppato una metodologia distinta, conducendo ricerche sui soggetti e utilizzando oggetti di scena per segnalare le loro identità professionali. Il suo approccio ha portato a più di 20 copertine per la rivista Life. È stato membro della Royal Canadian Academy of Arts e il suo lavoro è stato regolarmente presentato alla National Gallery of Canada. Ha continuato la sua attività fino al pensionamento nel 1993, morendo a Boston nel 2002.
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- Nascita: 1908, Mardin - Decesso: 2002, Boston - Cittadinanza: Canada, Armenia - Premio chiave: Companion of the Order of Canada - Premio chiave: Golden Plate Award (1961) - Luogo di lavoro principale: Ottawa - Luogo di sepoltura: Cimitero di Notre-Dame
Domande poste dai lettori
### Come ha ottenuto Yousuf Karsh la sua illuminazione distintiva?
Ha utilizzato tecniche apprese durante il suo apprendistato con John H. Garo e la sua partecipazione attiva all'Ottawa Little Theatre, concentrandosi su un'illuminazione teatrale e drammatica.
### Yousuf Karsh era un fotografo armeno o canadese?
Si identificava con entrambi; era un sopravvissuto al genocidio armeno che è diventato cittadino canadese e ha costruito la sua carriera a Ottawa.
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