Evgenija Andreevna Žigulenko ha completato un totale di 968 missioni di combattimento durante la Seconda Guerra Mondiale come pilota e navigatrice. Prestando servizio nel 46º Reggimento bombardieri notturni della Guardia di Taman, è passata dalla navigazione al pilotaggio e ha infine raggiunto il grado di maggiore nelle Forze Aeree Sovietiche.
Primi anni e formazione
Nata a Krasnodar il 1º dicembre 1920, Žigulenko ha frequentato la scuola secondaria a Tichoreck fino al 1939. Si è trasferita a Mosca per studiare all'Università tecnologica statale di aviazione di Mosca, allenandosi contemporaneamente presso l'Aeroclub di Mosca. È diventata membro del Partito Comunista dell'Unione Sovietica nel 1942.
Servizio militare
Entrata in servizio militare nell'ottobre 1941, ha iniziato il combattimento attivo sul Fronte Orientale nel maggio 1942. La sua unità, originariamente il 588º Reggimento bombardieri notturni, è stata ridenominata 46º Reggimento bombardieri notturni della Guardia di Taman nel 1943. I suoi teatri operativi hanno incluso campagne a Berlino, in Crimea, a Kerč', Kołobrzeg, nel Kuban', a Mlava-Elbing, Mogilev e Osowiec. Entro il novembre 1944, i suoi registri indicavano 89 tonnellate di bombe sganciate, tre batterie di artiglieria distrutte e 177 incendi provocati.
Carriera nel dopoguerra
Dopo la guerra, è rimasta nell'aeronautica fino al 1955, laureandosi all'Accademia politico-militare Lenin come seconda donna in assoluto. Nel 1976, ha completato gli studi all'Istituto di cinematografia Gerasimov. La sua carriera di regista ha incluso i film Nel cielo delle «streghe della notte», uscito nel 1981, e Senza diritto al fallimento, uscito nel 1984.
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- Nascita: 1º dicembre 1920, Krasnodar - Decesso: 2 marzo 1994, Mosca - Grado militare: Maggiore - Insignita del titolo di Eroina dell'Unione Sovietica: 23 febbraio 1945 - Totale sortite: 968 - Luogo di sepoltura: Cimitero Troekurovskoe
Domande dei lettori
### Quali onorificenze militari ha ricevuto Žigulenko?
È stata nominata Eroina dell'Unione Sovietica e ha ricevuto l'Ordine di Lenin, due Ordini della Bandiera Rossa, due Ordini della Guerra Patriottica di 1ª classe, due Ordini della Stella Rossa e la Medaglia al merito in combattimento.
### Qual è stato il suo ruolo nell'industria cinematografica sovietica?
Dopo essersi diplomata all'Istituto Gerasimov nel 1976, ha lavorato come regista e sceneggiatrice, realizzando i film Nel cielo delle «streghe della notte» e Senza diritto al fallimento.

