Willi Bleicher trascorse la prima parte della sua vita professionale formando come fornaio prima di evolversi in uno dei più importanti leader sindacali del dopoguerra in Germania. Nato nel 1907 a Bad Cannstatt, la sua traiettoria passò dalla resistenza clandestina contro il regime nazista a una forte presenza amministrativa all'interno dei sindacati dei metalmeccanici di Stoccarda.
Primi anni e contatto con l'industria
Quinto di otto figli, Bleicher sperimentò le difficoltà economiche della Germania dell'inizio del XX secolo. Suo padre era macchinista presso lo stabilimento Daimler-Benz, dove anche sua madre lavorava alla mensa. Dopo aver faticato con l'istruzione scolastica formale, Bleicher cercò un apprendistato come fornaio nel 1923, unendosi in seguito all'Associazione tedesca dei lavoratori dell'alimentazione e della confetteria. Nel 1927 passò allo stabilimento Daimler-Benz come assistente di fonderia, segnando il suo ingresso nell'industria metalmeccanica.
Attivismo politico e resistenza clandestina
Bleicher fu profondamente coinvolto nella politica comunista alla fine degli anni Venti, unendosi brevemente al Partito Comunista prima di allinearsi con il Partito Comunista (Opposizione) a causa di disaccordi ideologici con la leadership intransigente. In seguito all'ascesa al potere dei nazisti nel 1933, operò all'interno della resistenza distribuendo volantini antifascisti. Le sue attività clandestine portarono al suo arresto da parte della Gestapo nel gennaio del 1936 mentre lavorava presso il sito della Daimler-Benz. Fu successivamente condannato a trenta mesi per alto tradimento.
Buchenwald e leadership del dopoguerra
Trasferito nel campo di concentramento di Buchenwald nel 1938, Bleicher fu in seguito riconosciuto per i suoi sforzi nel salvare un bambino prigioniero, Stefan Jerzy Zweig. Dopo la guerra dedicò la sua carriera al Sindacato tedesco dei lavoratori metalmeccanici, noto come IG Metall. Prestò servizio come presidente dell'organizzazione a Stoccarda dal 1951 al 1955 e di nuovo dal 1959 fino al suo pensionamento nel 1972, plasmando le relazioni industriali nella regione.
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- Nato: 1907, Bad Cannstatt - Morto: 1981, Stoccarda - Giusto tra le nazioni: 1965 - Medaglia Carl von Ossietzky: 1977 - Occupazione: Presidente dell'IG Metall (1951-1955, 1959-1972) - Primo datore di lavoro: Daimler-Benz AG (1927-1928) - Luogo di sepoltura: Hauptfriedhof Stuttgart
Domande dei lettori
### Perché Willi Bleicher è stato nominato Giusto tra le nazioni?
È stato insignito del riconoscimento da Yad Vashem nel 1965 per aver rischiato la vita per salvare un bambino prigioniero di nome Stefan Jerzy Zweig mentre era detenuto a Buchenwald.
### Willi Bleicher è sempre stato un sindacalista?
No, inizialmente si formò e si qualificò come fornaio nel 1923 prima di passare alla metalmeccanica e a ruoli di leadership sindacale.
