Wilhelm Eduard Weber

Wilhelm Eduard Weber

Wilhelm Eduard Weber (/ˈwɛbər/ WEB-er o /ˈveɪbər/ VEY-ber; tedesco: [ˈveːbɐ] ; 24 ottobre 1804 – 23 giugno 1891) è stato un fisico tedesco e, insieme a Carl Friedrich Gauss, inventore del primo elettromagnetico telegrafo.

Biografia

### Anni giovanili

Weber nacque in Schlossstrasse a Wittenberg, dove suo padre, Michael Weber, era professore di Teologia presso l'università locale. L'edificio in cui vivevano era precedentemente stato la casa di Abraham Vater.

Wilhelm era il secondo di tre fratelli, tutti distinti per una attitudine per la scienza. Dopo lo scioglimento dell'Università di Wittenberg nel 1817, suo padre fu trasferito all'università di Halle. Wilhelm aveva ricevuto le sue prime lezioni da suo padre, ma fu ora mandato all'Orfanotrofio e Scuola Grammaticale di Halle. In seguito entrò all'università e si dedicò alla filosofia naturale. Si distinse così tanto nelle sue lezioni e con lavori originali che, dopo aver ottenuto il dottorato e diventato Privatdozent, fu nominato professore straordinario di Filosofia Naturale a Halle.

### Carriera

Nel 1831, su raccomandazione di Carl Friedrich Gauss, fu assunto dall'Università di Gottinga come professore di fisica, all'età di ventisette anni. Le sue lezioni erano interessanti, istruttive e suggestive. Weber pensava che, per comprendere appieno la fisica e applicarla alla vita quotidiana, le sole lezioni, anche illustrate da esperimenti, erano insufficienti, e incoraggiò i suoi studenti a sperimentare personalmente, gratuitamente, nel laboratorio universitario. A vent'anni, insieme a suo fratello Ernst Heinrich Weber, professore di Anatomia a Lipsia, aveva scritto un libro sulla Teoria delle Onde e Fluidità, che portò ai suoi autori una considerevole reputazione. L'acustica era una scienza prediletta sua, e pubblicò numerosi articoli su di essa in Poggendorffs Annalen, Schweigger's Jahrbücher für Chemie und Physik, e nella rivista musicale Carcilia. Il 'meccanismo della deambulazione nell'uomo' fu un altro studio, intrapreso insieme a suo fratello minore, Eduard Weber. Queste importanti indagini furono pubblicate tra il 1825 e il 1838. Gauss e Weber costruirono il primo elettromagnetico telegrafo nel 1833, che collegava l'osservatorio con l'istituto di fisica di Gottinga.

Dicembre 1837, il governo di Hannover licenziò Weber, uno dei Gottingen Seven, dal suo incarico universitario per ragioni politiche. Weber viaggiò allora per un po', visitando l'Inghilterra tra altri paesi, e divenne professore di fisica a Lipsia dal 1843 al 1849, quando fu reintegrato a Gottinga. Uno dei suoi lavori più importanti, coautore con Carl Friedrich Gauss e Carl Wolfgang Benjamin Goldschmidt, fu Atlas des Erdmagnetismus: nach den Elementen der Theorie entworfen (Atlas del Geomagnetismo: Progettato secondo gli elementi della teoria), una serie di mappe magnetiche, e fu soprattutto attraverso i suoi sforzi che gli osservatori magnetici furono istituiti. Studiò il magnetismo con Gauss, e durante il 1864 pubblicò le sue Electrodynamic Proportional Measures contenenti un sistema di misurazioni assolute per le correnti elettriche, che forma la base di quelle in uso. Weber morì a Gottinga, dove è sepolto nello stesso cimitero di Max Planck e Max Born.

Fu eletto membro stranzo dell'Accademia Reale Svedese delle Scienze nel 1855.

Nel 1855, con Rudolf Kohlrausch (1809–1858), dimostrò che il rapporto tra le unità elettrostatiche ed elettromagnetiche produceva un numero che corrispondeva alla velocità della luce. Questa scoperta portò alla congettura di Maxwell che la luce è un'onda elettromagnetica. Questo portò anche allo sviluppo della teoria elettrodinamica di Weber. Inoltre, il primo utilizzo della lettera "c" per indicare la velocità della luce fu in un articolo del 1856 di Kohlrausch e Weber.

Riconoscimento internazionale

L'unità SI di flusso magnetico, il weber (simbolo: Wb) è chiamato in suo onore.

Opere

- Elektrodynamische Maaßbestimmungen : insbesondere Zurückführung der Stromintensitäts-Messungen auf mechanisches Maass (con Wilhelm Weber) 1857. "Electrodynamic Measurements, Especially Attributing Mechanical Units to Measures of Current Intensity". Testo tedesco. Traduzione inglese

- Akustik, Mechanik, Optik und Wärmelehre (in tedesco). Berlino: Springer. 1892.

- Wellenlehre (in tedesco). Berlino: Springer. 1893.

- Galvanismus und Elektrodynamik (in tedesco). Berlino: Springer. 1894.

- Mechanik der menschlichen Gehwerkzeuge (in tedesco). Berlino: Springer. 1894.