Vladimir Grigorevič Čertkov, un aristocratico nato nel 1854, passò dall'essere un membro delle Guardie Chevalier della Cavalleria a diventare una figura centrale nei circoli letterari e ideologici russi. Trascorse la sua carriera come editore e pubblicista devoto, in particolare come principale promotore della filosofia e delle opere scritte di Lev Tolstoj fino alla sua morte nel 1936.
Primi anni aristocratici
Nato a San Pietroburgo, Čertkov era figlio di Grigorij Ivanovič e Elizaveta Ivanovna, nata contessa Černyševa-Kruglikova. Cresciuto in un ambiente di grande favore imperiale, descrisse la sua giovinezza come un periodo di assoluto privilegio e lusso. Nonostante questa educazione, cercò un quadro morale per guidare il suo comportamento, il che lo portò a dimettersi dalla carica militare nel 1880 per vivere nella tenuta di famiglia a Lizinovka, dove tentò di attuare iniziative sociali e programmi educativi per i contadini locali.
Collaborazione con Lev Tolstoj
La traiettoria di Čertkov cambiò permanentemente in seguito a un incontro del 1883 con Lev Tolstoj a Mosca. Nel 1885 fondò la casa editrice Posrednik per diffondere letteratura moralizzante al pubblico, superando la censura imperiale e l'opposizione della Chiesa ortodossa orientale. L'impresa attirò collaboratori tra cui Čechov, Korolenko e Leskov, con artisti come Repin che fornivano materiali promozionali. Čertkov gestiva queste attività dal suo centro di Rossoš, che divenne un prolifico fulcro di corrispondenza e distribuzione letteraria.
Esilio e conflitto
A causa dell'ostilità dello stato verso il tolstojanismo, Čertkov si trasferì in Inghilterra nel 1897. Lì fondò la Free Word Press per stampare testi russi da introdurre clandestinamente in patria e la Free Age Press per le edizioni in lingua inglese. La sua vita personale fu segnata da attriti continui con Sof'ja Tolstaja, che cercò di allontanare dal marito. Riuscì a fare pressioni sul conte affinché redigesse un testamento segreto, assicurandosi così il controllo sui diritti delle opere complete di Tolstoj, una posizione che in seguito sfruttò nei suoi rapporti con lo stato sovietico.
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Dopo le rivoluzioni del 1917, Čertkov rimase influente all'interno della RSFSR. Svolse un ruolo chiave nella creazione del Consiglio Unito delle Comunità e dei Gruppi Religiosi, incaricato di amministrare il programma statale per gli obiettori di coscienza. Morì a Mosca nel 1936 ed è sepolto nel cimitero di Vvedenskoe.
In breve
- Nato: 1854, San Pietroburgo - Morto: 1936, Mosca - Luogo di sepoltura: Cimitero di Vvedenskoe - Principale casa editrice: Posrednik - Iniziativa editoriale inglese: Free Word Press - Figura chiave associata: Lev Tolstoj - Cittadinanza: Impero russo, Unione Sovietica
Domande dei lettori
### Qual era lo scopo principale della casa editrice Posrednik?
Fu fondata per pubblicare letteratura economica, moralizzante ed educativa per il pubblico russo.
### In che modo Čertkov ha influenzato l'eredità di Lev Tolstoj?
Curò le opere di Tolstoj, ottenne il controllo legale sul suo patrimonio letterario tramite un testamento segreto e soppresse le narrazioni concorrenti sulla vita dell'autore.
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