Due dipinti allegorici commissionati per la stanza dell'imperatrice Caterina II a Kremenchuk hanno catalizzato un cambio di carriera per un pittore di icone di provincia. Queste opere, che ritraevano la monarca come una contadina che semina semi e come la dea Minerva, si rivelarono abbastanza riuscite da garantire all'artista un trasferimento permanente a San Pietroburgo nel 1788 e il suo eventuale status di primo ritrattista russo.
Inizio carriera e trasferimento
Nato a Myrhorod nel 1757, Vladimir Borovikovsky seguì inizialmente suo padre, Luka Borovik, nella pittura di icone. Trascorse la prima età adulta prestando servizio nel reggimento di Myrhorod prima di ritirarsi come poruchik per dedicarsi all'arte. Durante questo periodo, praticò nella tradizione del barocco cosacco. Il suo trasferimento nella capitale segnò una transizione deliberata, in cui adottò il cognome Borovikovsky, dal suono più aristocratico, per integrarsi meglio nella scena artistica metropolitana.
Sviluppo artistico a San Pietroburgo
All'arrivo nella capitale, Borovikovsky risiedette presso l'architetto e poeta principe Nikolay Lvov. Sebbene fosse troppo vecchio per iscriversi formalmente all'Accademia Imperiale di Belle Arti, cercò istruzione privata da maestri affermati, tra cui Dmitry Levitzky e Johann Baptist Lampi. Il suo talento gli valse la nomina ad accademico nel 1795, in particolare dopo la presentazione del suo ritratto di Caterina II che cammina nel parco di Tsarskoye Selo.
Ritrattistica e pratica di studio
Nel corso della sua carriera, Borovikovsky ha prodotto circa 500 ritratti, di cui 400 sopravvissuti fino al XXI secolo. Il suo lavoro combinava influenze classiciste con il sentimentalismo, concentrandosi sui mondi interiori intimi dei suoi soggetti. Sebbene gestisse uno studio molto attivo che si affidava ad assistenti per i dettagli tecnici, la sua produzione includeva figure di alto rango come il principe A. B. Kurakin ed Ekaterina Arsenieva. Negli anni 1810, il suo stile si è evoluto per enfatizzare la dignità e la nobiltà contenuta dei suoi modelli.
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Verso la fine della sua vita, Borovikovsky si allontanò dalla ritrattistica secolare per tornare alle sue radici nell'iconografia religiosa. Creò opere per la Cattedrale di Kazan e la chiesa del cimitero di Smolensk, mentre faceva da mentore a studenti come Alexey Venetsianov nella propria casa. Divenne membro della loggia massonica della Sfinge Morente prima della sua improvvisa morte per infarto nel 1825. Fu sepolto nel cimitero Lazarev a San Pietroburgo.
Fatti rapidi
- Nascita: 1757, Myrhorod - Morte: 1825, San Pietroburgo - Cittadinanza: Impero russo - Professioni: pittore e iconografo - Istruzione: Accademia Imperiale di Belle Arti - Premi: Ordine di San Vladimir, 4ª classe - Luogo di sepoltura: Cimitero Lazarev
Domande dei lettori
### Quanti ritratti ha creato Borovikovsky durante la sua vita?
Ha creato circa 500 ritratti nel corso della sua carriera.
### Quali movimenti stilistici sono presenti nel suo lavoro?
La sua pittura è considerata una fusione di stili classicisti e sentimentali, ed è anche associato all'orientalismo.
