La Military Medal conferita a Violetta Thurstan nel 1917 ha riconosciuto i suoi sforzi nell'evacuazione di soldati feriti da un posto di soccorso a Koksijde sotto il fuoco diretto. Nata nel 1879 a Ore, questa poliedrica infermiera, autrice e tessitrice britannica ha costruito una carriera che ha spaziato tra zone di conflitto globale, arti tessili specializzate e amministrazione medica di alto livello per tutto il XX secolo.
Formazione medica professionale
Thurstan ha iniziato la sua pratica infermieristica nel 1897 e ha completato la formazione formale presso il Royal London Hospital tra il 1900 e il 1903. Ha ricoperto ruoli presso la Bristol Royal Infirmary e ha servito come sovrintendente della West Riding Nursing Association and Midwifery Training School fino al 1913. Durante questi anni, ha conseguito una laurea esterna in lingue moderne e belle arti presso l'Università di St Andrews, che ha aumentato la sua capacità di lavorare in diversi contesti internazionali.
Servizio in tempo di guerra e mobilitazione
Entrata nella Croce Rossa britannica nel 1913, Thurstan ha servito come caposala in Italia e in Belgio prima di trasferirsi in Russia come infermiera-autista con l'unità mobile guidata dal principe e dalla principessa Peter Volkonsky. Ha fornito assistenza a Łódź e Varsavia prima che ferite e malattie la costringessero a un periodo di scrittura e conferenze. È tornata alle mansioni mediche in prima linea nel 1916 a De Panne e successivamente in un ospedale da campo a Ostrovo in Macedonia, passando infine a un ruolo amministrativo nella Women's Royal Air Force fino al settembre 1919.
Arte tessile e ricerca
Passando dall'infermieristica clinica, Thurstan ha intrapreso studi tessili in Svezia, Italia, Francia e Germania. Nel 1923, è diventata direttrice delle Bedouin Industries in Libia, dove ha gestito le catene di approvvigionamento della lana e sostenuto le tradizioni di tessitura locali. Membro della Royal Geographical Society, ha pubblicato diversi manuali, tra cui 'Use of Vegetable Dyes for Beginners' nel 1930 e 'Weaving Without Tears' nel 1956. Il Victoria and Albert Museum conserva una coperta per culla in seta che ha progettato e creato nel 1935.
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Thurstan è tornata in servizio attivo durante la guerra civile spagnola e di nuovo durante la Seconda Guerra Mondiale. Ha servito nel Women's Royal Naval Service, utilizzando le sue abilità linguistiche per l'Intelligence Navale, e ha successivamente partecipato al Programma di Soccorso Cattolico del 1945. Le sue attività post-belliche includevano il lavoro con persone sfollate e prigionieri di guerra in Austria, Italia ed Egitto. È rimasta attiva nel coordinamento umanitario fino a oltre settant'anni, stabilendosi infine in Cornovaglia.
Fatti rapidi
- Nascita: 1879, Ore - Morte: 1978, The Old Mill House - Istruzione: The Royal London Hospital, Università di St Andrews, Nääs Castle - Decorazioni militari: Military Medal, Croce di San Giorgio di 4ª classe, Medaglia della Regina Elisabetta, Stella 1914–15 - Affiliazione professionale: Membro della Royal Geographical Society, Croce Rossa britannica - Pubblicazione chiave: Use of Vegetable Dyes for Beginners (1930) - Luogo di sepoltura: Cimitero di Falmouth - Lingue: Inglese, arabo
Domande dei lettori
### Quali sono state le principali onorificenze militari ricevute da Violetta Thurstan?
È stata insignita della Military Medal, della Croce russa di San Giorgio (4ª classe), della Medaglia belga della Regina Elisabetta, della Stella 1914–15 e dell'Ordine serbo di San Sava.
### Thurstan ha contribuito al campo delle arti tessili?
Sì, era un'esperta tessitrice e tintrice che ha pubblicato diversi libri influenti, tra cui 'Use of Vegetable Dyes for Beginners' e 'Weaving Without Tears', e ha gestito progetti industriali beduini in Libia.
