La Widerøe's Flyveselskap è stata lanciata il 19 gennaio 1934 con un capitale iniziale di 25.000 corone, posizionando il suo fondatore per completare il primo volo nazionale di linea in Norvegia. Questa impresa si è evoluta dalle prime ambizioni nell'aviazione formatesi nel 1910 fino a diventare una pietra miliare dell'infrastruttura di trasporto nazionale che rimane operativa ancora oggi.
Inizio carriera e aviazione commerciale
Nato nel 1904 a Christiania, Widerøe ha seguito l'addestramento aeronautico attraverso il Servizio Aereo della Marina Reale Norvegese a partire dal 1924. Ha ottenuto la licenza di pilota civile il 13 giugno 1930. Nel 1933, ha collaborato con Halvor Bjørneby per gestire dimostrazioni aeree, fotografia e servizi charter. Dopo aver stabilito la sua compagnia principale nel 1934, ha importato personalmente un idrovolante a cabina Waco dagli Stati Uniti. Sebbene le prime rotte postali collegassero Oslo a Stavanger via Kristiansand e Haugesund, la dinamica delle concessioni è cambiata nel 1936 quando la Det Norske Luftfartselskap ha assunto il controllo delle rotte di linea, costringendo la sua attività a tornare a concentrarsi sul charter e sulla fotografia.
Spedizioni antartiche e servizio in tempo di guerra
Nella stagione invernale 1936-1937, Widerøe ha partecipato a una spedizione antartica guidata da Lars Christensen, utilizzando la fotografia aerea per mappare circa 80.000 chilometri quadrati della costa del continente. Dopo l'invasione tedesca della Norvegia nel 1940, si è unito all'organizzazione di resistenza Milorg. Le sue attività nel facilitare la fuga di potenziali piloti di guerra hanno portato al suo arresto nel maggio 1941. Dopo aver ricevuto una condanna a morte che è stata poi commutata, ha sopportato la reclusione in diversi campi, tra cui Møllergata 19, il campo di concentramento di Grini e diverse strutture in Germania fino alla sua liberazione nel marzo 1945. Dopo la liberazione, ha servito brevemente come interprete e segretario per il generale George Patton.
Transizione professionale del dopoguerra
Dopo il 1945, Widerøe ha ricoperto una posizione presso l'Autorità per l'aviazione norvegese prima di passare a un ruolo presso la DNL e successivamente unirsi al team iniziale della Scandinavian Airlines System per reclutare personale. Nel 1947, ha assunto il ruolo di amministratore delegato della propria azienda, posizione che ha mantenuto fino al 1969. Contemporaneamente, ha mantenuto lo stato di volo attivo fino al 1954 e ha diretto una scuola di aviazione militare all'aeroporto di Hønefoss, Eggemoen, tra il 1950 e il 1952. Il suo servizio ha incluso anche voli di ricognizione nel Finnmark per il Servizio di intelligence norvegese.
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Fai il test del QI →Eredità e ultimi anni
Nonostante abbia fondato una grande compagnia aerea, Widerøe non ha accumulato una ricchezza personale significativa; è rimasto indebitato per gran parte degli anni '80 e ha detenuto partecipazioni minime nei suoi ultimi anni. Nel 1954, è stato riconosciuto come Cavaliere di Prima Classe dell'Ordine di Sant'Olav. Il Monte Widerøe in Antartide funge da omonimo permanente per i suoi contributi all'aviazione. Ha trascorso i suoi ultimi inverni a L'Alfàs del Pi, in Spagna, prima di morire a Oslo nel 2002.
Fatti rapidi
- Nato: 1904, Christiania - Morto: 2002, Oslo - Inizio carriera aviazione: 1924 - Azienda fondata: 1934 - Servizio militare: Combattente della resistenza Milorg - Premio: Cavaliere di Prima Classe dell'Ordine di Sant'Olav (1954) - Numero di prigioniero di campo: 352
Domande poste dai lettori
### Widerøe era un pilota attivo?
Sì, ha ottenuto la licenza di pilota civile nel 1930 e ha continuato a volare per la sua compagnia fino al 1954.
### La sua compagnia aerea è rimasta sotto il suo controllo?
Dopo il 1947, Forenede Industrier ha detenuto la quota della società, sebbene lui sia rimasto amministratore delegato fino al 1969.
