Ulugh Beg, nato nel 1394 come Mīrzā Muhammad Tāraghay, governò l'Impero timuride trasformando Samarcanda in un centro globale per la matematica e l'astronomia osservativa. A differenza dei suoi predecessori reali, la sua autorità si basava sulla costruzione di istituti specializzati e sulla precisione delle carte stellari, facendo progredire radicalmente lo studio della geometria sferica e della trigonometria nel XV secolo.
Governo e mecenatismo
Nipote del conquistatore Tamerlano (Timur), Ulugh Beg fu nominato governatore di Samarcanda nel 1409 all'età di sedici anni. Nel 1411 divenne il sovrano del Mawarannahr. Durante il suo mandato, diede priorità allo sviluppo dell'infrastruttura intellettuale, commissionando in particolare la Madrasa di Ulugh Beg tra il 1417 e il 1420. Queste istituzioni resero Samarcanda e Bukhara i principali centri culturali dell'Asia centrale, attirando studiosi come Jamshid al-Kashi, Qadi Zada al-Rumi e l'astronomo Ali Qushchi.
Progressi nell'astronomia osservativa
Ulugh Beg costruì l'Osservatorio di Ulugh Beg tra il 1424 e il 1429, che funse da più grande struttura del suo genere in Asia centrale. Privo di telescopi, si affidò a un enorme strumento in muratura noto come sestante Fakhri, che possedeva un raggio di circa 36 metri. Questo design consentiva una misurazione ad alta risoluzione delle altitudini di transito delle stelle. Il suo lavoro analitico corresse numerosi errori presenti nei dati ereditati da Tolomeo.
Lo Zij-i-Sultani e l'eredità scientifica
Nel 1437 compilò lo Zij-i-Sultani, un catalogo stellare che registrava le posizioni di 1.018 stelle. Questa collezione rimane un punto di riferimento nella storia dell'astronomia, superando in precisione le tabelle precedenti. Determinò la durata dell'anno siderale in 365 giorni, 6 ore, 10 minuti e 8 secondi, dimostrando un errore di soli 58 secondi. Inoltre, calcolò l'anno tropico in 365 giorni, 5 ore, 49 minuti e 15 secondi.
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Fai il test del QI →Declino politico e morte
Nonostante i suoi risultati scientifici, Ulugh Beg faticò a mantenere il controllo sull'Impero timuride. Il suo mandato come sultano timuride dal 1447 al 1449 fu segnato da un'autorità in declino e da conflitti interni. Gli oppositori sfruttarono la sua mancanza di attenzione amministrativa, portando alla sua deposizione. Fu assassinato dal figlio, Abd al-Latif, nel 1449. Fu sepolto nel Gur-e-Amir a Samarcanda.
Fatti rapidi
- Nato: 1394, Soltaniyeh - Morto: 1449, Samarcanda - Posizioni ricoperte: Sultano timuride (1447-1449) - Lingue conosciute: Persiano, turco, chagatai - Opera principale: Zij-i-Sultani (1437) - Luogo di sepoltura principale: Gur-e-Amir - Strumento: Sestante Fakhri
Domande dei lettori
### Quali lingue parlava Ulugh Beg?
L'analisi storica suggerisce che parlasse cinque lingue: arabo, persiano, turco chagatai, mongolo e una piccola quantità di cinese.
### Qual era l'importanza del sestante Fakhri?
Il sestante era uno strumento con un raggio di 36 metri utilizzato nell'osservatorio di Samarcanda per aumentare la precisione ottica nella misurazione delle altitudini di transito delle stelle.
