Ai Giochi Olimpici estivi del 1968 in Messico, Tommie Smith ha infranto la barriera dei 20 secondi nella gara dei 200 metri, assicurandosi l'oro con un tempo di 19,83 secondi. Questa prestazione ha stabilito un nuovo record mondiale e ha concluso un'era di dominio per il velocista, che aveva già stabilito molteplici record mondiali durante il suo periodo alla San Jose State University.
Sviluppo iniziale e dominio in pista
Nato a Clarksville, in Texas, nel 1944, Smith era il settimo di dodici figli. Ha frequentato la Lemoore High School in California, dove ha eccelso nel basket, nel football americano e nell'atletica leggera. La sua carriera universitaria alla San Jose State University, sotto l'allenatore Lloyd Winter, lo ha visto stabilire sette record mondiali individuali. Nel 1966, è diventato la prima persona a infrangere la soglia dei 20 secondi nell'evento dei 200 metri, un'impresa che ha compiuto sia su una pista dritta che in curva.
La protesta olimpica del 1968
Membro dell'Olympic Project for Human Rights, Smith ha sostenuto riforme sociali, tra cui la restituzione del titolo di pugilato di Muhammad Ali e una maggiore rappresentanza per gli allenatori afroamericani. Durante la cerimonia di premiazione in Messico, Smith e John Carlos hanno alzato i pugni guantati di nero mentre erano scalzi per simboleggiare la povertà. Il presidente del Comitato Olimpico Internazionale, Avery Brundage, ha considerato l'atto una violazione dello spirito olimpico, portando alla loro espulsione dal Villaggio Olimpico.
Transizione professionale e istruzione
Dopo la sua carriera nell'atletica, Smith è entrato nel football professionistico. Selezionato dai Los Angeles Rams nel 1967, ha infine giocato per i Cincinnati Bengals dell'American Football League, trascorrendo tre stagioni nella squadra di riserva e registrando una ricezione da 41 yard durante la stagione 1969. Accademicamente, Smith ha completato una laurea in Scienze Sociali alla San Jose State e ha conseguito un master in Cambiamento Sociale al Goddard College.
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- Nato: 1944, Clarksville - Medaglia d'oro olimpica: 1968, gara dei 200 metri - Tempo vincente: 19,83 secondi - Istruzione: San Jose State University, Goddard College - Draft NFL: 1967, Los Angeles Rams - Squadra AFL: Cincinnati Bengals - Premi: Premio Dresda, Premio Arthur Ashe per il coraggio
Domande frequenti
### Cosa ha causato l'espulsione di Tommie Smith dai Giochi Olimpici del 1968?
È stato espulso per aver eseguito un saluto Black Power sul podio delle medaglie, che il Comitato Olimpico Internazionale ha considerato una dichiarazione politica inappropriata.
### Tommie Smith ha giocato a football professionistico?
Sì, è stato wide receiver per i Cincinnati Bengals nell'American Football League, dove ha trascorso tre stagioni.
