Il Premio Nobel per la Chimica 2015 è stato assegnato a Tomas Lindahl per i suoi studi meccanicistici sulla riparazione del DNA, un processo che identifica come il materiale genetico rimanga stabile nonostante l'intrinseca fragilità. Nato nel 1938 a Stoccolma, in Svezia, ha costruito una carriera identificando i processi chimici specifici che le cellule utilizzano per correggere i danni molecolari prima che si manifestino come malattie.
Fondamenti accademici e ricerca iniziale
Lindahl ha svolto la sua formazione medica e di ricerca presso il Karolinska Institutet di Stoccolma, dove ha conseguito un dottorato nel 1967, seguito da una qualifica di medico nel 1970. I suoi primi studi post-dottorato si sono svolti presso l'Università di Princeton e la Rockefeller University. Questi anni formativi hanno stabilito la sua traiettoria nella chimica medica, portandolo a una cattedra presso l'Università di Göteborg.
Meccanismi di riparazione del DNA
La sua ricerca ha modificato la comprensione scientifica dell'integrità genomica. Lindahl è stato il primo a isolare una DNA ligasi di mammifero e ha identificato un nuovo gruppo di DNA glicosilasi che mediano la riparazione per escissione del DNA. Il suo lavoro ha inoltre dettagliato come le cellule di mammifero utilizzino le metiltransferasi per affrontare l'alchilazione del DNA, una risposta regolata dal gene ada. Inoltre, ha identificato che il difetto molecolare nella sindrome di Bloom è l'assenza di DNA ligasi I.
Leadership istituzionale
Nel 1981, Lindahl è entrato a far parte dell'Imperial Cancer Research Fund, ora noto come Cancer Research UK. È diventato il primo direttore dei Clare Hall Laboratories nell'Hertfordshire nel 1986, posizione che ha ricoperto fino al 2005. Questa istituzione è diventata successivamente parte del Francis Crick Institute nel 2015. Durante il suo mandato, ha contribuito ampiamente allo studio della trasformazione dei linfociti B da parte del virus di Epstein-Barr, descrivendo specificamente la presenza di DNA virale duplex circolare chiuso.
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Lindahl ha ricevuto numerosi riconoscimenti per i suoi contributi nel campo della chimica. È stato eletto membro della Royal Society nel 1988 e dell'Academy of Medical Sciences nel 1998. Tra le principali onorificenze figurano la Royal Medal nel 2007, il Prix International de l’INSERM nel 2008 e la medaglia Copley nel 2010. Nel 2017 è stato nominato membro dell'American Association for the Advancement of Science e della AACR Academy.
Fatti rapidi
- Nascita: 1938, Stoccolma, Svezia - Istruzione: Università di Uppsala, Karolinska Institutet - Premio Nobel per la Chimica: 2015 - Medaglia Copley: 2010 - Royal Medal: 2007 - Principale campo di ricerca: riparazione del DNA - Affiliazione: Royal Society, National Academy of Sciences
Domande poste dai lettori
### Per quale risultato scientifico Tomas Lindahl ha vinto il premio Nobel?
Ha ricevuto il premio per i suoi studi meccanicistici sulla riparazione del DNA.
### Dove ha condotto Lindahl la sua ricerca di laboratorio?
La sua carriera ha incluso posizioni presso l'Università di Göteborg, l'Imperial Cancer Research Fund, i Clare Hall Laboratories e il Francis Crick Institute.
