Theodorus the Atheist

Teodoro l'Ateo di Cirene era un filosofo greco della scuola cirenaiaca. Ha vissuto sia in Grecia che ad Alessandria, prima di terminare i suoi giorni nella sua città natale di Cirene. Come filosofo cirenaiaco, insegnava che lo scopo della vita era ottenere gioia e evitare dolore, e che il primo derivava dalla conoscenza e il secondo dall'ignoranza. Tuttavia, la sua principale affermazione di fama era il suo presunto ateismo. Era solitamente designato dagli scrittori antichi ho atheos - "l'ateo".

Vita

Teodoro era un discepolo di Aristippo il Giovane, nipote del più celebre Aristippo il Vecchio. Ha ascoltato le lezioni di numerosi filosofi oltre ad Aristippo; come Anniceri e Dionisio il dialettico, Zenone di Cizio e Pirrone.

Fu bandito da Cirene, ma per quale ragione non è indicato; ed è dal detto di lui registrato in questa occasione, "Uomini di Cirene, fate male nel bandirmi dalla Libia verso la Grecia", così come dal fatto di essere un discepolo di Aristippo, che si deduce che fosse nativo di Cirene. Della sua storia successiva non esiste un racconto coerente; ma gli aneddoti di lui mostrano che era ad Atene, dove scampò di poco a un processo, forse per empietà. L'influenza, tuttavia, di Demetrio Falereo presumibilmente lo protesse; e questo incidente può quindi probabilmente essere collocato durante i dieci anni di amministrazione di Demetrio ad Atene, 317–307 a.C. Poiché Teodoro fu bandito da Atene, e successivamente fu al servizio di Tolomeo in Egitto, non è improbabile che condividesse il rovesciamento e l'esilio di Demetrio. Mentre era al servizio di Tolomeo, Teodoro fu inviato in un'ambasciata a Lisimaco, che offese con la libertà delle sue osservazioni. 

Una risposta che diede a una minaccia di crocifissione che Lisimaco aveva usato, fu celebrata da molti scrittori antichi Cicerone, Seneca, ecc.: "Rivolgi tali minacce ai tuoi cortigiani; poiché per Teodoro non importa se marcisce nel terreno o in aria." Dalla corte o dal campo di Lisimaco tornò apparentemente a quello di Tolomeo. Leggiamo anche di lui che andava a Corinto con un numero dei suoi discepoli: ma questo era forse solo una visita transitoria durante la sua permanenza ad Atene. Tornò infine a Cirene, e visse lì, dice Diogene Laerzio, con Maga, il figliastro di Tolomeo, che governò Cirene per cinquanta anni c. 300–250 a.C. come viceré e poi come re. Teodoro probabilmente terminò i suoi giorni a Cirene. Vari aneddoti caratteristici di Teodoro sono conservati Laerzio, Plutarco, Valerio Massimo, Filone, ecc., dai quali appare che era un uomo di ingegno acuto e pronto.

Filosofia

Teodoro fu il fondatore di una setta che prese il nome da lui Teodoreioi Θεοδώρειοι, "Teodoriani". Le opinioni di Teodoro, come si può desumere dalla confusa dichiarazione di Diogene Laerzio, erano della scuola cirenaiaca. Insegnava che il grande scopo della vita umana è ottenere gioia e evitare dolore, e che il primo derivava dalla conoscenza e il secondo dall'ignoranza. Definiva il bene come prudenza e giustizia, e il male come l'opposto. Il piacere e il dolore, tuttavia, erano indifferenti. Faceva poco conto dell'amicizia e del patriottismo, e affermava che il mondo era il suo paese. Insegnava che non c'era nulla di naturalmente vergognoso nel furto, nell'adulterio o nel sacrilegio se si ignorava l'opinione pubblica, che era stata formata dal consenso degli sciocchi.

Teodoro fu attaccato per ateismo. "Ha eliminato tutte le opinioni riguardanti gli Dei", dice Laerzio, ma alcuni critici dubitano se fosse assolutamente un ateo, o semplicemente negasse l'esistenza delle divinità della credenza popolare. L'accusa di ateismo è sostenuta dalla designazione popolare di Atheus, dall'autorità di Cicerone, Laerzio, Pseudo-Plutarco, Sesto Empirico, e alcuni scrittori cristiani; mentre alcuni altri ad es. Clemente di Alessandria lo parlano come colui che rifiutava solo la teologia popolare.

Teodoro scrisse un libro intitolato Sugli dei Περὶ Θεῶν. Laerzio l'aveva visto, e disse che non doveva essere scartato, aggiungendo che si diceva fosse la fonte di molte delle dichiarazioni o degli argomenti di Epicuro. Secondo la Suda, scrisse molte opere sia sulle dottrine della sua setta che su altri argomenti.

Contro Ipparchia

Secondo la Suda, Ipparchia di Maroneia scrisse molte lettere rivolte a Teodoro. Sebbene nessuna di loro sopravviva, ci sono aneddoti dei suoi incontri con Teodoro:

Ipparchia non fu né offesa né vergognata da questo "come la maggior parte delle donne sarebbe stata". Ci viene anche detto che quando Teodoro, citando una riga da Le Baccanti di Euripide, le disse: "Chi è la donna che ha abbandonato le spole del telaio?" lei rispose:

Io, Teodoro, sono quella persona, ma ti sembro di avere preso una decisione sbagliata, se dedico quel tempo alla filosofia, che altrimenti avrei trascorso al telaio?