Anaxagoras

Tutto ha una spiegazione naturale. La luna non è una divinità ma una grande roccia e il sole una roccia incandescente.

Anaxagoras era un filosofo greco presocratico. Nato a Clazomenae in un'epoca in cui l'Asia Minore era sotto il controllo dell'Impero Persiano, Anaxagoras si trasferì ad Atene. Secondo Diogene Laerzio e Plutarco, nella tarda vita fu accusato di empiezza e andò in esilio a Lampsaco; le accuse potrebbero essere state di natura politica, a causa della sua associazione con Pericle, se non fossero state inventate da biografi antichi successivi.

In risposta alle affermazioni di Parmenide sull'impossibilità del cambiamento, Anaxagoras descrisse il mondo come una miscela di ingredienti primari imperitevoli, dove la variazione materiale non era mai causata da una presenza assoluta di un particolare ingrediente, ma piuttosto dalla sua preponderanza relativa rispetto agli altri ingredienti; nelle sue parole, "ciascuno è... manifestamente quelle cose di cui ce ne sono di più in esso". Introdusse il concetto di Nous Mente Cosmica come forza ordinatrice, che mosse e separò la miscela originale, che era omogenea, o quasi.

Diede anche una serie di innovativi resoconti scientifici di fenomeni naturali. Dedusse una spiegazione corretta per le eclissi e descrisse il Sole come una massa infuocata più grande del Peloponneso, nonché tentò di spiegare gli arcobaleni e le meteore.

Biografia

Si ritiene che Anaxagoras abbia goduto di una certa ricchezza e influenza politica nella sua città natale di Clazomenae. Tuttavia, presumibilmente abbandonò tutto per la paura che avrebbero ostacolato la sua ricerca della conoscenza. L'autore romano Valerio Massimo conserva una tradizione diversa: Anaxagoras, tornando da un lungo viaggio, trovò la sua proprietà in rovina, e disse: "Se questo non fosse perido, lo sarei io"—una frase descritta da Valerio come posseduta di "saggezza ricercata!"

Anaxagoras era un cittadino greco dell'Impero Persiano e aveva servito nell'esercito persiano; potrebbe essere stato membro dei reggimenti persiani che entrarono nella Grecia continentale durante le Guerre Greco-Persiane. Sebbene ciò rimanga incerto, "certamente spiegherebbe perché si trasferì ad Atene nell'anno di Salamina, 480/79 a.C." Si dice che Anaxagoras sia rimasto ad Atene per trenta anni. Pericle imparò ad amarlo e ammirarlo, e il poeta Euripide da lui derivò un entusiasmo per la scienza e l'umanità.

Anaxagoras portò la filosofia e lo spirito dell'indagine scientifica dall'Ionia ad Atene. Le sue osservazioni dei corpi celesti e la caduta di meteoriti lo portarono a formare nuove teorie dell'ordine universale, e a predire l'impatto dei meteoriti. Plutarco dice "Si dice che Anaxagoras abbia predetto che se i corpi celesti fossero stati allentati da qualche scivolamento o scossa, uno di essi avrebbe potuto essere staccato, e avrebbe potuto precipitare e cadere sulla terra". Secondo Plinio gli fu attribuito il merito di predire la caduta del meteorite nel 467. Ha tentato di dare un resoconto scientifico delle eclissi, delle meteore, degli arcobaleni e del Sole, che descrisse come una massa di metallo infuocato, più grande del Peloponneso; le sue teorie sulle eclissi, il Sole e la Luna potevano ben essere basate su osservazioni dell'eclissi del 463 a.C., che era visibile in Grecia. Disse anche che la Luna aveva montagne e credeva che fosse abitata. I corpi celesti, asserì, erano masse di pietra strappate dalla Terra e accese dalla rotazione rapida. Fu il primo a dare una spiegazione corretta delle eclissi, e fu sia famoso che notorio per le sue teorie scientifiche, incluse le affermazioni che il Sole è una massa di metallo incandescente, che la Luna è terrestre, e che le stelle sono pietre infuocate. Pensava che la Terra fosse piatta e galleggiasse sostenuta dall'aria "forte" sottostante e i disturbi di questa aria a volte causavano terremoti. Queste speculazioni lo resero vulnerabile ad Atene all'accusa di asebeia empiezza. Diogene Laerzio riporta la storia che fu perseguito da Cleone per empiezza, ma Plutarco dice che Pericle mandò il suo ex tutore, Anaxagoras, a Lampsaco per la sua sicurezza dopo che gli Ateniesi iniziarono a incolparlo della guerra del Peloponneso.

Le accuse contro Anaxagoras potevano derivare dalla sua negazione dell'esistenza di una divinità solare o lunare. Secondo Laerzio, Pericle parlò in difesa di Anaxagoras al suo processo, c. 450. Nonostante ciò, Anaxagoras fu costretto a ritirarsi da Atene a Lampsaco nella Troad c. 434 – 433. Morì lì intorno all'anno 428. I cittadini di Lampsaco eressero un altare alla Mente e alla Verità in sua memoria, e osservarono l'anniversario della sua morte per molti anni. Posero sulla sua tomba la seguente iscrizione: Qui Anaxagoras, che nella sua ricerca della verità scalò il cielo stesso, è deposto a riposo.

Anaxagoras scrisse un libro di filosofia, ma solo frammenti della prima parte di questo sono sopravvissuti, attraverso la conservazione nel lavoro di Simplicio di Cilicia nel VI secolo d.C.

Filosofia

Secondo Anaxagoras tutte le cose hanno esistito in qualche modo dall'inizio, ma originariamente esistevano in frammenti infinitesimali di se stessi, infiniti di numero e inestricabilmente combinati in tutto l'universo. Tutte le cose esistevano in questa massa, ma in una forma confusa e indistinguibile. C'era un numero infinito di parti omogenee ὁμοιομερῆ così come eterogenee.

L'opera di arrangiamento, la segregazione del simile dal dissimile e la sommatoria del tutto in totalità dello stesso nome, era l'opera della Mente o della Ragione νοῦς. La Mente non è meno illimitata della massa caotica, ma si ergeva pura e indipendente, una cosa di trama più fine, uguale in tutte le sue manifestazioni e ovunque la stessa. Questo agente sottile, posseduto di ogni conoscenza e potere, è visto specialmente governare in tutte le forme di vita. La sua prima apparizione, e l'unica manifestazione di essa che Anaxagoras descrive, è il Movimento. Diede distinzione e realtà agli aggregati di parti simili.

La diminuzione e la crescita rappresentano una nuova aggregazione σὐγκρισις e disgregazione διάκρισις. Tuttavia, l'intermischio originale delle cose non è mai completamente superato. Ogni cosa contiene in se stessa parti di altre cose o elementi eterogenei, ed è quello che è, solo a causa della preponderanza di certi parti omogenee che costituiscono il suo carattere. Da questo processo sorgono le cose che vediamo in questo mondo.

Riferimenti letterari

Anaxagoras è menzionato da Socrate durante il suo processo nell'"Apologia" di Platone. Nel Fedone, Platone ritrae Socrate che dice di Anaxagoras che da giovane: "ho acquisito avidamente i suoi libri e li ho letti il più velocemente possibile".

In una citazione che inizia il primo libro di Nathanael West The Dream Life of Balso Snell 1931, il personaggio di Marcel Proust Bergotte dice, "Dopotutto, mio caro, la vita, come ha detto Anaxagoras, è un viaggio."

Anaxagoras appare come personaggio in Faust, Parte II di Johann Wolfgang von Goethe.

Anaxagoras appare come personaggio in The Ionia Sanction, di Gary Corby.

Anaxagoras è menzionato e ammirato da Cyrus Spitama, l'eroe e narratore di Creation, di Gore Vidal. Il libro contiene questo passaggio, spiegando come Anaxagoras divenne influente:

[Secondo Anaxagoras] Una delle cose più grandi è una pietra calda che chiamiamo sole. Quando Anaxagoras era molto giovane, predisse che prima o poi un pezzo del sole si staccherebbe e cadrebbe sulla terra. Venti anni fa, aveva ragione. Il mondo intero vide un frammento del sole cadere in un arco infuocato attraverso il cielo, atterrando vicino a Egospotami in Tracia. Quando il frammento infuocato si raffreddò, risultò essere nient'altro che un pezzo di roccia marrone. Da un giorno all'altro Anaxagoras era famoso. Oggi il suo libro è letto ovunque. Puoi comprare una copia di seconda mano nell'Agorà per una dracma.

William H. Gass inizia il suo romanzo, The Tunnel 1995, con una citazione da Anaxagoras: "La discesa all'inferno è la stessa da ogni luogo."

È anche menzionato nelle Questioni Naturali di Seneca Libro 4B, originariamente Libro 3: Sulle Nuvole, Grandine, Neve Si legge: "Perché dovrei anche permettermi la stessa libertà che Anaxagoras si è permesso?"

Dante Alighieri colloca Anaxagoras nel Primo Cerchio dell'Inferno Limbo nella sua Divina Commedia Inferno, Canto IV, verso 137.

Il Capitolo 5 nel Libro II di De Docta Ignorantia 1440 di Niccolò Cusano è dedicato alla verità della proposizione "Ogni cosa è in ogni cosa" che attribuisce ad Anaxagoras.

Edizioni dei frammenti

• Curd, Patricia (ed.), Anaxagoras of Clazomenae. Fragments and Testimonia: A Text and Translation with Notes and Essays, Toronto: University of Toronto Press, 2007.
• Sider, David (ed.), The Fragments of Anaxagoras, with introduction, text, and commentary, Sankt Augustin: Academia Verlag, 2005.
• Kirk G. S.; Raven, J. E. and Schofield, M. (1983) The Presocratic Philosophers: a critical history with a selection of texts (2nd ed.) Cambridge University Press, Cambridge, ISBN 0-521-25444-2; originally authored by Kirk and Raven and published in 1957 OCLC 870519