Nato nel 1526, Taqi al-Din Muhammad ibn Ma'ruf è stato un polimata ottomano che ha scritto oltre novanta libri che spaziano tra astronomia, meccanica e ottica. Operando da Damasco, Il Cairo e Istanbul, ha lavorato come insegnante universitario, matematico e astronomo capo del sultano Murad III, rimodellando infine le tecniche di osservazione attraverso la creazione di strumenti altamente precisi e tavole astronomiche.
Traiettoria professionale
Taqi al-Din ha ricoperto diversi ruoli come farmacista, ingegnere e qadi in Siria ed Egitto prima di stabilirsi nell'Impero Ottomano. La sua vita accademica ha comportato l'insegnamento in varie madrasa, dove è passato dagli studi teologici alle scienze razionali. Nel 1571 ha sostituito Mustafa ibn Ali al-Muwaqqit come astronomo capo del sultano Murad III, assicurandosi il patrocinio necessario per portare avanti i suoi progetti di osservazione.
Fondazione dell'Osservatorio di Istanbul
Su richiesta del sultano, Taqi al-Din ha costruito il Dar al-Rasad al-Jadid nel distretto di Tophane a Istanbul. Completata nel 1579, la struttura comprendeva due edifici, una biblioteca e uno staff di sedici persone, tra cui osservatori e impiegati. Ha utilizzato apparecchiature come sfere armillari e globi terrestri per monitorare eventi celesti, tra cui la Grande Cometa del 1577, con l'obiettivo di correggere le inesattezze esistenti nello Zij-i Sultani.
Metodologia scientifica e innovazioni
La sua ricerca ha prodotto notevoli progressi, tra cui tavole trigonometriche derivate da frazioni decimali e studi significativi sulla riflessione e rifrazione della luce. Ha progettato complessi orologi meccanici e un prototipo di turbina a vapore destinato a far ruotare uno spiedo. I suoi valori calcolati per l'eclittica e il movimento dell'apogeo solare hanno dimostrato una precisione che ha superato quella dei suoi contemporanei, tra cui Tycho Brahe e Niccolò Copernico.
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Fai il test del QI →Sfide politiche e eredità
L'Osservatorio di Istanbul è rimasto in funzione fino al 22 gennaio 1580, quando è stato smantellato tra crescenti pressioni politiche. I registri del Gran Visir Sinan Pasha suggeriscono che l'astronomo abbia affrontato accuse di eresia da parte degli ulema, costringendolo al ritiro dalla vita pubblica. Sebbene i suoi manoscritti siano giunti in Europa grazie agli sforzi di collezionisti come Jacob Golius, la limitata sopravvivenza delle sue opere ne ha limitato la portata storica più ampia.
Dati rapidi
- Nato: 1526, Damasco - Morto: 1585, Istanbul - Campo principale: Astronomia - Cittadinanza: Siria e Impero Ottomano - Occupazioni: Astronomo, ingegnere, farmacista, matematico - Principale mecenate: Sultano Murad III - Costruzione notevole: Osservatorio di Istanbul - Lingue: Arabo e turco ottomano
Domande frequenti dei lettori
### Qual è stata l'importanza del lavoro di Taqi al-Din nell'astronomia?
Ha raggiunto una maggiore precisione nelle misurazioni stellari rispetto ai suoi contemporanei europei, in particolare per quanto riguarda l'apogeo solare e i calcoli dell'eclittica.
### Perché è stato distrutto l'Osservatorio di Istanbul?
Sebbene a volte attribuita all'opposizione religiosa, documenti politici interni suggeriscono che la chiusura sia derivata da un conflitto tra la corte del sultano e gli ulema.
