Il manoscritto di Jonathan Strange & Mr Norrell è rimasto in lavorazione per un decennio, evolvendosi attraverso sessioni di scrittura frammentate che iniziavano quotidianamente alle 5:30. Susanna Clarke, un'ex redattrice di libri di cucina, ha finalmente ottenuto un contratto editoriale nel 2003 dopo che l'opera era stata inizialmente giudicata invendibile da altre due case editrici, diventando infine un successo commerciale globale.
Inizio carriera e istruzione
Nata a Nottingham nel 1959, figlia di un ministro metodista, Clarke si è trasferita frequentemente durante l'infanzia nel nord dell'Inghilterra e in Scozia. Ha frequentato il St Hilda's College presso l'Università di Oxford, laureandosi nel 1981. La sua prima vita professionale ha incluso otto anni nell'industria editoriale presso Quarto e Gordon Fraser, insieme a periodi di insegnamento dell'inglese come lingua straniera a Torino e Bilbao.
Sviluppo del romanzo d'esordio
Il quadro concettuale della sua opera principale è emerso durante il suo periodo in Spagna dopo un sogno lucido su un mago. Al ritorno in Inghilterra nel 1993, ha frequentato un laboratorio di scrittura dove ha prodotto il racconto The Ladies of Grace Adieu. Questo pezzo ha attirato l'attenzione di Neil Gaiman e Patrick Nielsen Hayden, portando alla sua inclusione nell'antologia Starlight 1 del 1996, che in seguito ha vinto un World Fantasy Award.
La produzione di magia
Clarke ha trascorso dieci anni a scrivere il suo primo romanzo nel tempo libero, risiedendo spesso nella contea di Durham mentre era impiegata presso Simon & Schuster. Ha utilizzato un metodo di scrittura non convenzionale per segmenti anziché lineare per mantenere la profondità narrativa. Nonostante i primi rifiuti, Bloomsbury ha acquistato il manoscritto nel 2003 con un significativo anticipo, pubblicando il romanzo nel settembre 2004.
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La sua narrativa impiega spesso le convenzioni stilistiche di autori del XIX secolo come Charles Dickens e Jane Austen per esplorare temi dell'identità inglese e del soprannaturale. Nel 2020 ha pubblicato il suo secondo romanzo, Piranesi, che si è aggiudicato il Women's Prize for Fiction nel 2021. Clarke continua a produrre letteratura, concentrandosi attualmente su un progetto ambientato a Bradford.
Brevi informazioni
- Nascita: 1959, Nottingham - Istruzione: St Hilda's College - Romanzo d'esordio: Jonathan Strange & Mr Norrell - Premio Hugo per il miglior romanzo: 2005 - Women's Prize for Fiction: 2021 - Secondo romanzo: Piranesi - Cittadinanza: Regno Unito
Domande dei lettori
### Qual è la premessa di Jonathan Strange & Mr Norrell?
Ambientato durante le guerre napoleoniche, il romanzo immagina una storia alternativa in cui la magia ritorna in Inghilterra attraverso la relazione tra due maghi rivali.
### Quali premi ha ricevuto il suo romanzo d'esordio?
Ha vinto il premio Hugo per il miglior romanzo, il World Fantasy Award per il miglior romanzo e il Mythopoeic Fantasy Award nel 2005.
