Stephen Leroy Appiah, nato ad Accra il 24 dicembre 1980, ha sviluppato una carriera professionistica che ha attraversato diversi campionati europei prima di ritirarsi nel 2015. Iniziando da adolescente nel suo paese natale, il centrocampista è diventato una figura chiave per la nazionale ghanese, rappresentando le Black Stars a vari livelli internazionali e guidando la squadra durante tornei importanti nel corso della sua carriera.
Sviluppo iniziale e inizi in Italia
Appiah ha iniziato il suo percorso nel calcio professionistico nel 1995 con il club ghanese Hearts of Oak all'età di 15 anni. Nel 1997, ha ottenuto un trasferimento nella Serie A italiana, unendosi all'Udinese. Sebbene inizialmente abbia giocato come attaccante, è passato a un ruolo di centrocampista più arretrato durante le sue tre stagioni. Dopo che un trasferimento al Parma è stato ritardato a causa di un attacco di epatite virale, si è finalmente unito al club nel 2000. In seguito si è unito al Brescia in prestito per la stagione 2002–03, dove si è affermato come titolare, segnando sette gol in 31 partite.
Periodo alla Juventus e al Fenerbahçe
Nell'estate del 2003, la Juventus ha ingaggiato Appiah in prestito dal Parma per 2 milioni di euro, con opzione per il trasferimento permanente. È apparso in 30 partite di Serie A e ha giocato la finale di Coppa Italia durante la sua prima stagione, debuttando anche in UEFA Champions League. Nel 2005, si è trasferito al club turco Fenerbahçe per 8 milioni di euro, aiutando la squadra ad assicurarsi il campionato di Süper Lig durante l'anno del centenario.
Dispute contrattuali e risoluzione legale
Un grave infortunio al ginocchio nel 2007 ha portato a una complessa disputa tra Appiah e il Fenerbahçe. Dopo che il giocatore ha ritardato l'intervento chirurgico e si è rifiutato di sottoporsi alla riabilitazione in Turchia, il club ha tentato di cancellare il suo tesseramento. Appiah ha rescisso unilateralmente il suo contratto nel 2008, lamentando maltrattamenti.
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Fai il test del QI →Carriera successiva e partite finali
Dopo provini infruttuosi al Tottenham Hotspur e al Rubin Kazan, Appiah è tornato in Italia, firmando con il Bologna nel 2009 e successivamente con il Cesena nel 2010. Nel febbraio 2012, si è unito al club serbo Vojvodina. Ha segnato il suo unico gol per la squadra durante una vittoria per 2-1 sulla Stella Rossa di Belgrado, aiutando ad assicurarsi un posto in UEFA Europa League. Dopo due anni di inattività dovuti a problemi ricorrenti al ginocchio, ha annunciato il suo ritiro il 14 gennaio 2015 all'età di 33 anni. Una partita d'addio all'Accra Sports Stadium il 27 giugno 2015 ha segnato il suo addio allo sport.
Fatti rapidi
- Nato: 24 dicembre 1980, Accra, Ghana - Debutto professionistico: 1995, Hearts of Oak - Club italiani: Udinese, Parma, Brescia, Bologna, Cesena - Risultati internazionali: Capitano delle Black Stars - Data di ritiro: 14 gennaio 2015 - Gol d'addio: Segnato su calcio di punizione - Lingue parlate: inglese, twi, hausa
Domande poste dai lettori
### In quali club europei ha giocato Stephen Appiah?
Ha giocato per Udinese, Parma, Brescia, Juventus, Fenerbahçe, Bologna, Cesena e Vojvodina.
### Quando si è ritirato Stephen Appiah dal calcio?
Ha annunciato ufficialmente il suo ritiro il 14 gennaio 2015 all'età di 33 anni.
