La missione orbitale Mercury Atlas 7, pilotata da Scott Carpenter nel 1962, si è conclusa con l'ammaraggio della navicella a 250 miglia dal punto previsto. Nonostante una serie di malfunzionamenti tecnici durante il volo, sia la navicella, chiamata Aurora 7, che il suo pilota sono stati recuperati con successo, segnando un capitolo critico nei primi sforzi di esplorazione spaziale americana.
Aviazione navale e inizio carriera
Arruolato nella Marina degli Stati Uniti nel 1949, Carpenter ha intrapreso una carriera come aviatore navale. Ha condotto missioni di guerra antisommergibile e ricognizione lungo le coste della Cina e dell'Unione Sovietica durante la Guerra di Corea e la Guerra Fredda pilotando un Lockheed P-2 Neptune. Nel 1954 è diventato pilota collaudatore dopo aver frequentato la U.S. Naval Test Pilot School presso la NAS Patuxent River. La sua traiettoria militare ha incluso anche un incarico come ufficiale dell'intelligence aerea a bordo della USS Hornet nel 1958.
Partecipazione ai Mercury Seven
Nell'aprile 1959, la National Aeronautics and Space Administration ha selezionato Carpenter come uno degli astronauti del Mercury Seven. Ha agito come pilota di riserva di John Glenn durante la missione Mercury Atlas 6 prima di intraprendere il suo volo orbitale. Oltre ai suoi doveri di astronauta, il suo background in ingegneria aeronautica e la sua esperienza nelle operazioni di volo di prova hanno informato il suo contributo allo sviluppo dei primi voli spaziali con equipaggio americani.
La transizione all'acquanautica
Nel 1964, Carpenter ha ottenuto un congedo dalla NASA per unirsi al progetto SEALAB della Marina degli Stati Uniti. Sebbene gli infortuni durante l'addestramento lo abbiano escluso da ulteriori voli spaziali, ha partecipato con successo alla missione SEALAB II nel 1965, trascorrendo 28 giorni sul fondo dell'oceano al largo della costa della California. In seguito ha servito come Direttore delle Operazioni Acquanautiche per SEALAB III, applicando la sua esperienza in acque profonde al Deep Submergence Systems Project della Marina prima di ritirarsi nel 1969 con il grado di comandante.
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Fai il test del QI →Attività post-militari
Dopo il suo ritiro dal servizio governativo, Carpenter si è impegnato in una vasta gamma di attività professionali. Ha lavorato come consulente per produttori di attrezzature subacquee e per l'industria cinematografica, fornendo competenze in oceanografia e volo spaziale. Ha anche rivolto la sua attenzione a progetti ambientali, tra cui il controllo biologico dei parassiti e la conversione di rifiuti agricoli e industriali in energia. Il suo lavoro a fine carriera ha incluso la scrittura di techno-thriller e di un'autobiografia intitolata For Spacious Skies: The Uncommon Journey of a Mercury Astronaut.
Fatti rapidi
- Nascita: 1925, Boulder - Morte: 2013, Denver - Membro dei Mercury Seven: Sì - Nome della navicella spaziale: Aurora 7 - Grado militare: Comandante - Durata di SEALAB II: 28 giorni - Autobiografia: For Spacious Skies - Inserimento nella Hall of Fame: 2017 (Aviazione Nazionale)
Domande frequenti
### Scott Carpenter è stato il primo americano a orbitare attorno alla Terra?
No, è stato il secondo americano a orbitare attorno alla Terra, dopo John Glenn.
### Qual è stata la causa della discrepanza nell'atterraggio durante la missione Mercury Atlas 7?
La missione è stata influenzata da una serie di malfunzionamenti che hanno portato la navicella ad atterrare a 250 miglia dal punto previsto.
