Scott Altman ha volato come pilota e comandante in quattro missioni separate dello Space Shuttle tra il 1998 e il 2009, registrando oltre 40 giorni di tempo orbitale totale. Oltre ai suoi contributi all'esplorazione spaziale, ha servito come ufficiale decorato della Marina degli Stati Uniti e ha partecipato alla cinematografia aerea del film Top Gun del 1986.
Carriera nell'aviazione militare
Nominato guardiamarina nel 1981, Altman ha ottenuto le sue ali di aviatore navale due anni dopo. Ha servito nello squadrone da caccia 51, pilotando aerei F-14A Tomcat durante i dispiegamenti nel Pacifico occidentale e nell'Oceano Indiano. La sua attitudine lo ha portato a essere selezionato per il programma cooperativo della Naval Postgraduate School e della Test Pilot School, laureandosi nel 1990. Come pilota collaudatore a Patuxent River, ha valutato i progetti F-14 prima di essere dispiegato con i VF-31 Tomcatters. Durante il suo servizio, ha volato sopra l'Iraq meridionale a sostegno dell'Operazione Southern Watch, guadagnandosi l'Air Medal. La sua vasta carriera include oltre 7.000 ore di volo su più di 40 diversi tipi di aeromobili.
Missioni dello Space Shuttle
Altman è entrato a far parte del programma astronauti della NASA nel 1994, presentandosi al Johnson Space Center l'anno successivo. Il suo primo volo è avvenuto nel 1998 nella missione STS-90, uno studio di sedici giorni sul sistema nervoso in microgravità. Ha pilotato la missione STS-106 nel 2000, che ha preparato la Stazione Spaziale Internazionale per i suoi primi abitanti permanenti. Come comandante di missione, ha guidato la STS-109 nel 2002 per effettuare la manutenzione del Telescopio Spaziale Hubble. Ha concluso la sua carriera di volo spaziale comandando la STS-125 nel 2009, la missione finale dedicata alla riparazione e all'aggiornamento del telescopio Hubble con telecamere e strumenti avanzati.
Vita professionale dopo la NASA
Dopo il suo ritiro dalla NASA nel 2010, Altman è passato al settore privato, servendo infine come presidente del gruppo di operazioni spaziali per ASRC Federal. Il suo retaggio professionale rimane legato sia al suo servizio militare che spaziale, riconosciuto da premi tra cui la NASA Distinguished Service Medal, la Legion of Merit e la Distinguished Flying Cross. È stato inserito nella United States Astronaut Hall of Fame nel 2018.
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- Nato: 1959, Lincoln, Illinois - Istruzione: Università dell'Illinois Urbana-Champaign; Naval Postgraduate School - Grado militare: Capitano - Missioni dello Space Shuttle: 4 - Tempo totale di volo spaziale: Oltre 40 giorni - Esperienza di volo: Oltre 7.000 ore su 40+ aeromobili - Inserimento nella Hall of Fame: 2018 - Ruolo attuale: Presidente del gruppo di operazioni spaziali, ASRC Federal
Domande dei lettori
### Scott Altman ha volato nel film Top Gun?
Sì, ha eseguito molte delle acrobazie aeree per il film del 1986, inclusa la scena in cui il pilota dell'F-14 sorvola la torre di controllo.
### Qual è stata la sua ultima missione alla NASA?
La sua ultima missione è stata la STS-125 nel maggio 2009, che è servita come volo finale di manutenzione e aggiornamento per il Telescopio Spaziale Hubble.
