La Harlem Hospital School of Nursing è stata il terreno di formazione per Salaria Kea, un'infermiera che ha sfidato la segregazione nazionale attraverso il servizio in tempo di guerra. Nata a Milledgeville nel 1913, ha superato gravi barriere razziali negli Stati Uniti prima di intraprendere una carriera che ha attraversato la guerra civile spagnola e la Seconda guerra mondiale.
Inizio carriera e attivismo
Kea è cresciuta ad Akron dopo che suo padre, un giardiniere, morì in un incidente industriale. Le politiche razziali in Ohio le impedirono di accedere alla formazione infermieristica a livello locale, costringendola a trasferirsi a New York nel 1930. Mentre studiava all'Harlem Hospital, ha fatto campagna per desegregare la sala da pranzo del personale e ha spinto per migliori condizioni per il personale infermieristico afroamericano. Dopo la laurea nel 1934, ha ottenuto una posizione come caposala presso il Seaview Hospital.
Servizio in Spagna
Dopo essere stata respinta dalla Croce Rossa Americana a causa della sua etnia, Kea si è allineata con l'American Medical Bureau. Nel marzo 1937, si è unita al Battaglione Abraham Lincoln, diventando l'unica infermiera afroamericana dell'unità. Nell'ospedale da campo di Villa Paz, ha supervisionato il personale e curato pazienti di diverse origini. Il suo servizio è stato interrotto da una prigionia di sei settimane da parte dell'esercito nazionalista spagnolo e da ferite subite durante un bombardamento all'inizio del 1938. È tornata negli Stati Uniti nel maggio 1938, descrivendo le sue esperienze nell'opuscolo pubblicato, While Passing Through.
Servizio militare e vita successiva
Kea si è offerta volontaria come infermiera per l'esercito degli Stati Uniti nel 1944, come parte del primo reclutamento militare di infermiere afroamericane. Dopo il conflitto, ha lavorato in vari ospedali di New York, concentrandosi su iniziative di desegregazione del personale. Si è infine ritirata ad Akron nel 1973 con suo marito, John O'Reilly, conosciuto in Spagna. È apparsa nel documentario del 1984 The Good Fight: The Abraham Lincoln Brigade in the Spanish Civil War ed è rimasta ad Akron fino alla sua morte nel 1990.
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- Nascita: 1913, Milledgeville - Decesso: 1990, Akron - Formazione: Harlem Hospital School of Nursing - Datore di lavoro principale: Seaview Hospital - Campo principale: Infermieristica - Servizio militare: Battaglione Abraham Lincoln
Domande frequenti
### Salaria Kea si è iscritta al Partito Comunista degli USA?
Sebbene alcuni rapporti degli anni '30 suggerissero un'adesione, Kea ha successivamente negato di aver mai fatto parte del partito.
### Perché ha prestato servizio nella guerra civile spagnola?
Motivata dalla sua fede cattolica e dalle sue opinioni antifasciste, ha cercato di fornire assistenza medica in un contesto in cui non era soggetta alla segregazione razziale prevalente negli Stati Uniti.
