Rose McGowan: Da regina dell'urlo a colei che ha rotto il silenzio

A quindici anni si emancipò legalmente dalla sua famiglia e si trasferì da sola a Los Angeles. A quarantaquattro anni è apparsa sulla copertina della rivista Time come uno dei volti che hanno messo fine alla carriera di Harvey Weinstein e hanno contribuito ad accendere il movimento #MeToo. Tra questi due atti di autodeterminazione si colloca uno dei percorsi più insoliti della moderna Hollywood: un'infanzia in una setta, una celebrità nel cinema horror e un secondo atto costruito sul rifiuto di restare in silenzio.

Un'infanzia fuori dal comune

Rósa Arianna McGowan è nata il 5 settembre 1973 a Firenze, in Italia, figlia di un padre artista irlandese, Daniel, che ha contribuito a fondare un capitolo italiano dei Bambini di Dio, un gruppo religioso in seguito ampiamente descritto come una setta, e di una madre scrittrice americana, Terri. La famiglia ha lasciato il gruppo nel 1978. McGowan ha lavorato come modella bambina per riviste italiane prima che la famiglia si trasferisse a Eugene, in Oregon, quando aveva dieci anni. La sua adolescenza è stata turbolenta: è diventata una fuggitiva a Portland, ha trascorso del tempo all'interno della comunità drag della città e a quindici anni si è emancipata legalmente, partendo da sola per Los Angeles.

Regina dell'urlo

McGowan ha fatto il suo debutto cinematografico in un breve ruolo in Il mio amico scongelato (1992) e ha attirato l'attenzione con il ruolo principale in The Doom Generation (1995), che le è valso una candidatura all'Independent Spirit Award per la miglior performance di debutto. La sua svolta è arrivata con Scream (1996) di Wes Craven, interpretando Tatum Riley in un film che ha incassato 173 milioni di dollari in tutto il mondo e ha contribuito a definire l'horror degli anni '90. Sono seguiti Going All the Way (1997), Devil in the Flesh (1998) e il ruolo della regina della scuola Courtney Shayne in Jawbreaker (1999), che le ha valso una candidatura agli MTV Movie Award come miglior cattivo. Dal 2001 al 2006 ha interpretato Paige Matthews nella longeva serie drammatica soprannaturale della WB, Streghe. I critici hanno indicato la sua interpretazione del 2007 in Planet Terror di Robert Rodriguez, la metà del progetto Grindhouse, come il punto culminante della sua carriera, e più tardi ha diretto il suo cortometraggio, Dawn (2014), che è stato presentato a Sundance ed è stato elogiato per la sua ambizione letteraria.

Parlare contro Weinstein

Nell'ottobre 2017, McGowan ha pubblicamente affermato che il produttore Harvey Weinstein l'aveva stuprata e che un accordo di 100.000 dollari ricevuto anni prima, riportato per la prima volta dal The New York Times, era legato a una presunta aggressione nel 1997 al Sundance Film Festival. In seguito ha dichiarato che gli Amazon Studios avevano abbandonato un suo progetto dopo che lei aveva segnalato l'incidente internamente. Weinstein ha negato tutte le accuse di rapporti sessuali non consensuali. In seguito a un'inchiesta successiva del New Yorker, McGowan ha detto che i rappresentanti di Weinstein avevano ingaggiato ex agenti del Mossad per sorvegliarla e sopprimere il suo resoconto. Il suo account Twitter è stato brevemente sospeso durante questo periodo, cosa che la piattaforma ha attribuito a una violazione della politica dopo che lei aveva pubblicato un numero di telefono in un tweet. Ha anche criticato pubblicamente l'attore Ben Affleck, dicendo che era stato informato dell'aggressione anni prima, nonostante avesse poi espresso rabbia verso Weinstein solo dopo che la storia era venuta a galla.

Nel dicembre 2017, la rivista Time ha nominato McGowan una delle "Silence Breakers" sulla sua copertina della Persona dell'anno, riconoscendo al gruppo il merito di aver usato le proprie piattaforme per, nelle parole della rivista, far luce sulla violenza contro le donne e dare alle sopravvissute "il permesso di essere arrabbiate". Nell'intervista per l'articolo, McGowan ha detto dei suoi avversari: "Hanno davvero fatto i conti con la persona sbagliata", e ha inquadrato la sua missione più ampia in modo chiaro: "Mi interessa impedire che donne e bambini muoiano: questo è ciò che mi interessa". Ha pubblicato il libro di memorie Brave il 30 gennaio 2018, raccontando sia la sua infanzia nei Bambini di Dio che il suo resoconto dell'aggressione di Weinstein e le sue conseguenze, e la stessa settimana è stata trasmessa la serie documentaristica in quattro parti di E!, Citizen Rose, che ha seguito il suo ruolo nel movimento in corso. Una sentenza del dicembre 2021 ha visto un giudice federale respingere una causa per racket che McGowan aveva intentato contro Weinstein, gli avvocati David Boies e Lisa Bloom, e la società di intelligence Black Cube, dopo che lei aveva mancato una scadenza di deposito.

Musica e altri lavori

Oltre alla recitazione, McGowan ha seguito un percorso creativo parallelo. Ha cantato i cori in "Posthuman" (1998) di Marilyn Manson ed è apparsa nel video della sua canzone "Coma White" mentre i due erano una coppia. Ha pubblicato il singolo "RM486" nel settembre 2015 — il cui titolo è un gioco di parole sulle sue iniziali e sul farmaco abortivo RU-486 — e l'album completo Planet 9 nell'aprile 2020, entrambi incentrati su temi femministi.

Controversie e dichiarazioni contestate

La voce pubblica di McGowan ha attirato il suo esame. Al Festival Internazionale del Cinema di Toronto del 2008, promuovendo Fifty Dead Men Walking, ha detto: "Immagino che, se fossi cresciuta a Belfast, sarei stata al 100% nell'IRA. Il mio cuore si è semplicemente spezzato per la causa", provocando scuse pubbliche dal regista e dai produttori del film. Nel 2014, nel podcast di Bret Easton Ellis, ha detto che gli uomini gay avevano combattuto "per il diritto di stare su un carro con indosso un costume da bagno arancione e prendere dell'ecstasy" piuttosto che per i diritti delle donne; i critici hanno definito l'osservazione omofobica, e lei si è poi scusata per aver generalizzato gli uomini gay pur mantenendo altri punti. Nel 2015 ha criticato pubblicamente il commento di Caitlyn Jenner secondo cui la parte più difficile dell'essere donna era decidere cosa indossare, dicendo a Jenner: "Siamo più di decidere cosa indossare", e ha respinto le accuse di transfobia. Nel 2020 ha pubblicato delle scuse all'Iran dopo l'uccisione americana di Qasem Soleimani, scrivendo: "Per favore non uccideteci". Ha anche espresso sostegno per le accuse di Tara Reade contro Joe Biden, ha criticato il Partito Democratico e ha appoggiato un candidato repubblicano nel richiamo del governatore della California nel 2021. Nel gennaio 2019 non ha contestato un'accusa di contravvenzione per possesso di cocaina legata a un incidente aeroportuale del 2017, pagando una multa di 2.500 dollari con la sospensione della pena.

Vita privata

Le relazioni di McGowan hanno incluso un fidanzamento a metà degli anni '90 con Marilyn Manson terminato nel 2001; un fidanzamento con il regista Robert Rodriguez dal 2007 al 2009; e un matrimonio con l'artista Davey Detail dall'ottobre 2013 fino al divorzio nel 2016. Nel 2020 un'intervista di Ronan Farrow ha portato McGowan a identificare pubblicamente il regista Alexander Payne, con il quale ha detto di aver avuto una relazione sessuale nel 1991 quando aveva quindici anni; Payne ha risposto che si erano incontrati a un provino per un ruolo che richiedeva un'attrice adulta e che non aveva motivo di credere che fosse minorenne.

Perché Rose è chiamata un genio

"Genio" non è la parola che Time o altre fonti qui usano per McGowan, e il suo risultato non è intellettuale nel modo in cui l'etichetta solitamente implica: non c'è un corpo di studi o invenzioni dietro. Ciò che le viene attribuito, secondo il resoconto del Time stesso, è qualcosa di più specifico: il coraggio e il tempismo per rendere pubblico un accusatore potente e nominato a un costo personale reale, in un momento in cui farlo ha aiutato a inclinare il silenzio di un'intera industria verso una resa dei conti pubblica. Questo è un genio del coraggio e dell'istinto per il momento piuttosto che del mestiere. Il contro-argomento onesto è sostanziale: il suo attivismo è stato intrecciato con una serie di dichiarazioni pubbliche contestate e ampiamente criticate — sull'IRA, sulla politica LGBTQ+, su Caitlyn Jenner — che anche osservatori comprensivi hanno definito sconsiderate, e un rigetto giudiziario nel 2021 ha minato uno dei suoi successivi sforzi legali contro la cerchia di Weinstein. I suoi difensori direbbero che la stessa franchezza che ha prodotto quelle controversie è inseparabile dalla volontà di nominare Weinstein quando farlo era ancora pericoloso. I suoi critici direbbero che l'incoerenza mina le stesse cause che difende. Entrambe le letture sono nel registro pubblico.

Eredità

L'arco di McGowan, da regina dell'urlo degli anni '90 a volto del #MeToo, ha rimodellato il modo in cui la sua carriera viene ricordata: meno per Tatum Riley o Paige Matthews che per le accuse del 2017 che hanno aiutato a porre fine alla posizione di Weinstein nel settore e hanno contribuito a un più ampio cambiamento culturale nel modo in cui Hollywood discute la cattiva condotta sessuale. Vive a Tulum, in Messico, dal 2021, dicendo agli intervistatori di non avere piani di tornare negli Stati Uniti, essendosi ritirata, per sua scelta, dall'industria che l'ha resa famosa.