Robin Söderling ha fatto la storia del tennis agli Open di Francia del 2009 diventando il primo giocatore a sconfiggere Rafael Nadal nel torneo, interrompendo una striscia di quattro vittorie consecutive del campione in carica. Questa prestazione ha contribuito a spingere il professionista svedese al suo best ranking mondiale, arrivando alla posizione numero 4 nel novembre 2010.
Primi anni e passaggio al professionismo
Nato nel 1984 a Tibro, in Svezia, Söderling ha iniziato a giocare a tennis all'età di cinque anni. Ha fatto il suo debutto internazionale nel 1998 in un torneo juniores in Lussemburgo. La sua carriera giovanile è stata ricca di successi: ha raggiunto il numero 2 del ranking mondiale juniores nel 2002 e si è assicurato il titolo dell'Orange Bowl nel 2001 senza perdere un solo set. È passato al circuito professionistico nel 2001, ottenendo la sua prima vittoria ATP contro Ramón Delgado all'Open di Stoccolma.
Ascesa nel ranking ATP
Söderling ha conquistato il suo primo titolo ATP nel 2004 al torneo di Lione, sconfiggendo in finale Xavier Malisse. Nonostante abbia dovuto fare i conti con infortuni ricorrenti al ginocchio e al polso nel 2005 e nel 2007, ha continuato a scalare la classifica. La sua costanza è tornata nel 2008, quando ha guidato la Svezia alla vittoria nella World Team Cup a Düsseldorf, diventando il terzo giocatore nella storia del torneo a rimanere imbattuto in quattro incontri di singolare e quattro di doppio.
Successi nei tornei del Grande Slam e finali agli Open di Francia
Gli Open di Francia del 2009 hanno rappresentato una svolta nella sua carriera: ha sconfitto Nikolay Davydenko e Fernando González raggiungendo la sua prima finale del Grande Slam, persa poi contro Roger Federer. È tornato in finale agli Open di Francia nel 2010 dopo aver battuto il campione in carica Federer nei quarti di finale. Più tardi nello stesso anno, ha consolidato il suo status tra l'élite mondiale vincendo il Masters di Parigi.
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Dopo essere rimasto nella top five del ranking mondiale per oltre 50 settimane consecutive, la carriera di Söderling è stata bruscamente interrotta dalla mononucleosi. Ha giocato il suo ultimo incontro professionistico nel luglio 2011, dopo aver vinto l'Open di Svezia. A seguito del suo ritiro ufficiale avvenuto il 23 dicembre 2015, ha spostato la sua attenzione sulla gestione tennistica, ricoprendo il ruolo di direttore del torneo dell'Open di Stoccolma nel 2014 e nel 2015, e ha lanciato un marchio di attrezzature per il tennis di alta qualità nel 2013.
In breve
- Nato: 1984, Tibro, Svezia - Miglior ranking ATP: n. 4 - Totale titoli ATP in singolare: 10 - Finali agli Open di Francia: 2009, 2010 - Data di ritiro dal professionismo: 23 dicembre 2015 - Direttore del torneo Open di Stoccolma: 2014, 2015
Domande frequenti dei lettori
### Quale importante record è associato a Robin Söderling agli Open di Francia?
È stato il primo giocatore a sconfiggere Rafael Nadal nel torneo, riuscendoci durante l'edizione del 2009.
### Perché Söderling si è ritirato dal tennis professionistico all'età di 26 anni?
Ha sofferto di un protratto attacco di mononucleosi, che gli ha impedito di competere nei tornei del circuito dopo il luglio 2011.
