Robert Sheckley ha pubblicato il suo racconto d'esordio, Final Examination, sulla rivista Imagination nel 1951, segnando l'arrivo di una voce marcatamente assurda e satirica nella fantascienza americana. Nel corso di una carriera prolifica, ha navigato nel panorama delle riviste pulp e dell'editoria mainstream, producendo infine un corpo di lavoro che sfidava le convenzioni di genere standard attraverso l'ingegno e un cupo commento sociale.
Primi anni e varie occupazioni
Nato nel 1928, Sheckley ha trascorso la sua giovinezza a Maplewood, nel New Jersey, in seguito a un trasferimento da Brooklyn nel 1931. Dopo essersi diplomato alla Columbia High School nel 1946, ha trascorso del tempo in California svolgendo vari ruoli, tra cui venditore di pretzel, giardiniere paesaggista e magazziniere. Più tardi nello stesso anno si è arruolato nell'esercito degli Stati Uniti, servendo in Corea come chitarrista, impiegato pagatore, redattore di giornali dell'esercito e guardia fino al 1948. Successivamente ha conseguito una laurea in lettere presso la New York University nel 1951.
Ascesa nella fantascienza
Durante gli anni Cinquanta, Sheckley è diventato un punto fermo dell'era delle riviste di fantascienza, contribuendo frequentemente a Galaxy e Imagination. Le sue prime raccolte includono Untouched by Human Hands, Citizen in Space e Pilgrimage to Earth. Il suo romanzo d'esordio, Immortality, Inc., nacque come romanzo d'appendice su Galaxy nel 1958. Ha ottenuto riconoscimento per uno stile abile e satirico che attraeva i lettori sia di fantascienza che di pubblicazioni mainstream come Playboy.
Vita internazionale e collaborazioni
Sheckley ha vissuto in vari luoghi durante la sua carriera, tra cui Greenwich Village, Ibiza e Londra. La sua produzione professionale si è estesa alla narrativa di suspense e mistero durante gli anni Sessanta. Ha intrapreso numerose collaborazioni con scrittori come Harlan Ellison, Roger Zelazny e Harry Harrison. Nel 1980 ha lavorato come editor di narrativa per la rivista Omni. Il suo lavoro successivo ha incluso contributi agli universi di Star Trek: Deep Space Nine e Alien.
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Nel 2005, mentre partecipava a un evento internazionale di fantascienza a Kyiv, Sheckley si è ammalato ed è tornato negli Stati Uniti. Si è infine stabilito a Red Hook, a New York, per rimanere vicino alle sue figlie. È stato sottoposto a un intervento chirurgico per un aneurisma cerebrale nel novembre 2005 ed è morto poco dopo in un ospedale di Poughkeepsie il 9 dicembre. I suoi contributi sono stati insigniti del prix Cyrano nel 2004 e del titolo di Autore Emerito nel 2000.
Informazioni rapide
- Nato: 1928, Maplewood - Morto: 2005, Poughkeepsie - Cittadinanza: Stati Uniti - Opera notevole: Bring Me the Head of Prince Charming - Istruzione: Columbia High School, New York University - Luogo di sepoltura: Woodstock Artists Cemetery - Premio Autore Emerito: 2000 - Premio prix Cyrano: 2004
Domande frequenti dei lettori
### Quale film è stato basato sui primi scritti di Sheckley?
Il film del 1965 The 10th Victim è stato basato sul suo racconto del 1953 Seventh Victim.
### Sheckley ha influenzato The Hitchhiker's Guide to the Galaxy?
Sebbene il romanzo di Sheckley Dimension of Miracles sia frequentemente citato come un'influenza, Douglas Adams ha dichiarato di non averlo letto fino a dopo aver scritto l'opera originale.
