L'unità di controllo statistico che Robert McNamara contribuì a organizzare durante la seconda guerra mondiale utilizzò una rigorosa analisi dei dati per identificare che la paura, anziché un guasto meccanico, era responsabile di una parte significativa dei tassi di interruzione tra gli equipaggi dei bombardieri dell'Ottava Air Force. Questo focus analitico avrebbe infine definito il suo mandato nei corridoi del potere aziendale americano e del governo federale.
Formazione iniziale e servizio militare
Nato a San Francisco nel 1916, McNamara frequentò la Piedmont High School prima di laurearsi in economia all'Università della California a Berkeley. In seguito conseguì un master in amministrazione aziendale presso la Harvard Business School nel 1939 e vi ricoprì brevemente un incarico di assistente professore. Durante la seconda guerra mondiale, si arruolò nelle United States Army Air Forces. Prestando servizio presso l'Office of Statistical Control, raggiunse il grado di tenente colonnello, applicando la valutazione sistematica dei dati per aumentare l'efficienza delle operazioni dei B-29 sotto il comando di Curtis LeMay.
Riforma aziendale alla Ford
Dopo il servizio militare, McNamara entrò nella Ford Motor Company come parte di un gruppo di ex ufficiali statistici noti come i Whiz Kids. Assunti da Henry Ford II, il team implementò moderni sistemi di controllo di gestione e modelli di pianificazione avanzata per stabilizzare le finanze dell'azienda. McNamara sostenne l'uso dei primi computer per ottimizzare l'efficienza produttiva, una pratica che stabilì un modello per la gestione scientifica nell'industria automobilistica per tutti gli anni '50.
Leadership al Pentagono
Nel 1961, McNamara fu nominato segretario alla Difesa degli Stati Uniti, servendo sotto i presidenti John F. Kennedy e Lyndon B. Johnson. Istituì l'analisi dei sistemi per la politica pubblica, una disciplina oggi riconosciuta come analisi delle politiche. Durante i suoi sette anni di mandato – il più lungo nella storia della carica – affrontò la crisi missilistica di Cuba e gestì la significativa escalation del coinvolgimento militare statunitense nella guerra del Vietnam.
Venti domande, otto minuti di orologio e un percentile misurato su tutti quelli che l’hanno fatto. Senza registrazione.
Fai il test del QI →Banca Mondiale e ultimi anni
McNamara si dimise dal Pentagono nel 1968 per guidare il Gruppo della Banca Mondiale. Come presidente fino al 1981, spostò l'attenzione dell'organizzazione verso la riduzione della povertà piuttosto che sulla precedente enfasi sulle infrastrutture industriali. Negli ultimi anni, ha prestato servizio come membro del consiglio di amministrazione di istituzioni tra cui la Brookings Institution e il California Institute of Technology, scrivendo al contempo opere riguardanti le sue decisioni politiche passate.
Informazioni rapide
- Nato: 1916, San Francisco - Morto: 2009, Washington, D.C. - Istruzione: UC Berkeley, Harvard Business School - Grado militare: Tenente colonnello - Segretario alla Difesa degli Stati Uniti: 1961-1968 - Presidente della Banca Mondiale: 1968-1981 - Medaglia presidenziale della libertà: 1968 - Sepoltura: Cimitero nazionale di Arlington
Domande dei lettori
### Quale grande cambiamento ha introdotto McNamara nella Banca Mondiale?
Ha ridiretto le priorità dell'istituzione allontanandole dai progetti di industrializzazione e orientandole verso la riduzione della povertà internazionale.
### Quali decorazioni militari ha ricevuto?
È stato insignito della Legion of Merit, della Defense Distinguished Service Medal e della Medaglia d'onore Dag Hammarskjöld.
