Ricardo Luiz Zonta, nato il 23 marzo 1976 a Curitiba, in Brasile, ha costruito la sua carriera professionale nel motorsport attraverso prestazioni costanti nelle formule minori prima di passare ai vertici dell'automobilismo internazionale. La sua traiettoria spazia dai primi successi nei campionati di kart ai ruoli di rilievo in Formula 1 e nei circuiti di durata tra la fine degli anni '90 e gli anni 2000.
Inizio carriera e progressione
Zonta ha iniziato con il kart nel 1987, vincendo la sua prima gara poco dopo l'esordio. Nel 1991 ha conquistato il titolo del Campionato di Kart di Curitiba. Dopo il passaggio alle monoposto nel 1993, si è classificato sesto nel Campionato Brasiliano di Formula Chevrolet. Dopo un quinto posto nel Campionato Brasiliano di Formula 3 del 1994, l'anno successivo ha vinto sia il titolo brasiliano che quello sudamericano di Formula 3.
Transizione verso la competizione internazionale
Trasferitosi in Europa nel 1996, Zonta si è unito alla Draco Racing per il Campionato Internazionale di Formula 3000, vincendo due gare e piazzandosi quarto in classifica generale. Nello stesso anno, è diventato il primo pilota brasiliano a competere nel Campionato Internazionale Turismo con la Mercedes. Nel 1997 ha ottenuto tre vittorie e il campionato di Formula 3000, guadagnandosi il premio Casco d'Oro come miglior pilota internazionale. Ha inoltre vinto il Campionato FIA GT nella classe GT1.
Coinvolgimento in Formula 1
Zonta ha firmato come pilota collaudatore per il team Jordan prima di passare a un sedile da titolare alla BAR per la stagione 1999 al fianco di Jacques Villeneuve. Il suo periodo è stato segnato da diversi incidenti ad alta velocità, tra cui un infortunio al piede al Gran Premio del Brasile e un incidente a Spa-Francorchamps. Nel 2000 ha terminato 14° nel campionato. In seguito è stato pilota collaudatore per Toyota e Renault, vincendo anche le Telefónica World Series nel 2002.
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Nel 2008, Zonta ha gareggiato alla 24 Ore di Le Mans per Peugeot Sport, guidando l'auto n. 9 insieme a Franck Montagny e Christian Klien. Ha anche partecipato al Campionato Grand Am con la Krohn Racing. Attualmente gareggia nella Brazilian Stock Car Pro Series, guidando la Mitsubishi Eclipse Cross n. 10 per la RCM Motorsport, dove ricopre il ruolo di proprietario e pilota.
Fatti rapidi
- Nascita: 23 marzo 1976, Curitiba, Brasile - Occupazione principale: Pilota automobilistico - Campione di Formula 3000 nel 1997 - Vincitore della classe GT1 del Campionato FIA GT nel 1997 - Team attuale: RCM Motorsport - Serie attuale: Brazilian Stock Car Pro Series
Domande frequenti dei lettori
### Per quali grandi team di Formula 1 Zonta ha fatto da collaudatore?
Zonta è stato pilota collaudatore per i team di Formula 1 Jordan, McLaren, Toyota e Renault.
### Per quale team corre attualmente Ricardo Zonta?
Attualmente gareggia nella Brazilian Stock Car Pro Series per la RCM Motorsport.
