L'occupazione di Jhansi da parte della Compagnia britannica delle Indie orientali nel 1854 servì da catalizzatore per la transizione di Rani Lakshmibai da monarca regionale a figura centrale nella Rivolta Indiana del 1857. Nata nel 1828 a Varanasi, ha navigato attraverso il volatile crollo dell'Impero Maratha difendendo la sua sovranità contro l'annessione coloniale.
Ascesa e annessione
Lakshmibai sposò il raja di Jhansi, Gangadhar Rao, e divenne regina consorte nel 1843. Dopo la morte del loro figlio neonato e il successivo decesso del marito nel 1853, si scontrò con la Dottrina del Decadimento (Doctrine of Lapse). Il Governatore Generale Lord Dalhousie si rifiutò di riconoscere l'adozione di Damodar Rao come legittimo successore, annettendo formalmente lo stato principesco al territorio controllato dai britannici.
Conflitto e comando militare
La ribellione delle truppe indiane a Jhansi nel maggio 1857 offrì a Lakshmibai l'opportunità di assumere il controllo amministrativo. Organizzò le difese locali e reclutò una forza militare per proteggere la regione dalle incursioni esterne. Il suo ruolo nella rivolta iniziale rimane oggetto di dibattito storico, sebbene sia diventata il fulcro delle operazioni militari britanniche nell'area.
Campagna finale
Nel marzo 1858, il Maggior Generale Hugh Rose iniziò l'assedio di Jhansi. Dopo la caduta della città, la Rani fuggì a cavallo per unirsi alle forze di altri leader ribelli a Kalpi. Dopo una sconfitta subita il 22 maggio, i resti della resistenza si ritirarono al Forte di Gwalior. Lakshmibai morì in battaglia a Gwalior il 18 giugno 1858.
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- Nascita: 1828, Varanasi - Decesso: 1858, Gwalior - Posizioni ricoperte: Regina di Jhansi (1853-1858) - Cittadinanza: Impero Maratha - Occupazioni: guerriera, rivoluzionaria, attivista, combattente per la libertà - Religione: Induismo
Domande frequenti dei lettori
### Cos'era la Dottrina del Decadimento?
Era una politica impiegata dalla Compagnia britannica delle Indie orientali per annettere gli stati indiani in cui un sovrano moriva senza un erede maschio naturale.
### Lakshmibai riuscì a mantenere Jhansi?
No, la città fu catturata dalle forze britanniche sotto il comando del Maggior Generale Hugh Rose nell'aprile 1858 dopo un prolungato assedio.
