Regina Rania di Giordania: l'esperta di marketing che è diventata un movimento

Prima di diventare regina di Giordania, Rania Al-Yassin ha lavorato nel marketing aziendale presso Citibank e Apple. È una riga insolita nel curriculum di una monarca moderna e si rivela importante: due decenni e mezzo dopo, è una delle figure reali più seguite su Internet, gestendo un portafoglio di fondazioni per l'istruzione e la salute con lo stesso istinto per il messaggio e il pubblico che un tempo applicava ai marchi di consumo. Pochi consorti hanno compiuto il passaggio da professionisti del marketing del settore privato a sostenitori globali in modo così letterale.

Dal Kuwait al Cairo

Rania Al-Yassin è nata il 31 agosto 1970 in Kuwait, in una famiglia di origine palestinese — suo padre, Faisal Al-Yassin, era originario di Tulkarm in Cisgiordania — con un ulteriore legame turco attraverso il nonno materno che ha plasmato parte del cibo, della musica e della tradizione della sua educazione. Ha studiato alla New English School in Kuwait prima di conseguire una laurea in economia aziendale presso l'American University in Cairo, completata nel 1991. Si è poi lanciata in una carriera aziendale, ricoprendo ruoli di marketing prima presso Citibank e poi presso Apple ad Amman, in Giordania — lavori professionali ordinari che non avevano nulla a che fare con la regalità e tutto a che fare con gli istinti comunicativi che avrebbe poi applicato su scala molto più ampia.

Matrimonio e una rapida ascesa

Rania ha incontrato il principe Abdullah bin Al-Hussein a una cena nel gennaio 1993; i due si sono sposati solo cinque mesi dopo, il 10 giugno 1993, al Palazzo Zahran. Il matrimonio l'ha inizialmente posta a un passo dal trono — Abdullah non era ancora principe ereditario — ma la situazione è cambiata bruscamente nel 1999, quando il re Hussein, in punto di morte a causa di un cancro, ha ridisegnato la linea di successione nelle sue ultime settimane, nominando Abdullah suo erede al posto del proprio fratello Hassan. Abdullah è salito al trono il 7 febbraio 1999 e Rania è stata proclamata regina il 22 marzo 1999, all'età di 28 anni — una delle regine consorte più giovani al mondo all'epoca. La coppia ha quattro figli: il principe ereditario Hussein, nato nel 1994, che ha sposato Rajwa Al-Saif e ha una figlia; la principessa Iman, nata nel 1996; la principessa Salma, nata nel 2000; e il principe Hashem, nato nel 2005.

Costruire una macchina istituzionale

Il ruolo pubblico di Rania è stato definito meno dalla cerimonia che da un record insolitamente denso di creazione di istituzioni, gran parte delle quali lanciate anni prima che il suo profilo globale fosse all'altezza. Ha fondato la Jordan River Foundation nel 1995, focalizzata sul benessere dei bambini e sullo sviluppo della comunità, quando era ancora una giovane reale senza una piattaforma internazionale di cui parlare. L'istruzione è diventata la sua causa emblematica: ha fondato il Queen Rania Al Abdullah Center for Educational Technology nel 2001, il Queen Rania Award for Excellence in Education nel 2005, la Queen Rania Teacher Academy nel 2009 e il programma "Madrasati" ("La mia scuola") nel 2008, che rinnova e ricostruisce le scuole giordane fatiscenti attraverso partnership pubblico-privato. Nel 2009 è stata co-fondatrice della campagna "1GOAL: Education for All" con il calciatore Gary Lineker, legando la difesa dell'istruzione globale alla Coppa del Mondo FIFA di quell'anno, e in seguito ha servito come presidente onoraria globale dell'iniziativa delle Nazioni Unite per l'istruzione delle ragazze. Sul fronte della salute, ha fondato la Royal Health Awareness Society nel 2005 e il Queen Rania Children's Hospital nel 2011.

I media come strategia deliberata

Rania è stata una delle prime e insolitamente dirette adottanti delle piattaforme digitali come strumento diplomatico. Ha lanciato un canale YouTube il 30 marzo 2008, specificamente per sfidare gli stereotipi occidentali sull'Islam e sulla cultura araba, pubblicando video che affrontavano i delitti d'onore, il terrorismo e i diritti delle donne direttamente anziché tramite intermediari. Si è unita a Twitter l'8 maggio 2009 e il mese successivo ha condotto quella che è stata riportata come una delle prime interviste basate su Twitter al World Economic Forum sul Mar Morto — utilizzando il formato non come novità, ma come un modo per rispondere alle domande sul suo paese e sulla religione in tempo reale. Ha anche parlato pubblicamente dell'Islam su importanti piattaforme occidentali, inclusa un'apparizione nel 2006 al The Oprah Winfrey Show, dicendo al pubblico che "l'Islam è una religione di pace, tolleranza e misericordia" e "una fonte di conforto e forza per oltre 1,6 miliardi di musulmani". Quella combinazione — creazione di istituzioni di base nel paese abbinata a un impegno mediatico sostenuto e pratico all'estero — è stata il filo conduttore costante della sua carriera pubblica.

Autrice e sostenitrice

Rania ha scritto tre libri per bambini, tra cui The Sandwich Swap, co-scritto con Kelly DiPucchio, che ha raggiunto la lista dei bestseller del New York Times nel maggio 2010 e affronta le differenze culturali attraverso una semplice storia scolastica sul pranzo di due ragazze. Ha anche scritto The King's Gift, un tributo al defunto re Hussein, e Eternal Beauty, pubblicato in occasione della festa della mamma. Oltre alle pubblicazioni, ha visitato campi profughi in Giordania, Grecia e Bangladesh come parte del suo lavoro per le popolazioni sfollate, e ha servito l'UNICEF come prima Eminente Sostenitrice per i Bambini dal 2007, oltre a posizioni nel consiglio di amministrazione dell'International Youth Foundation, della Fondazione delle Nazioni Unite e, più recentemente, dell'Earthshot Prize Council e del consiglio di amministrazione del World Economic Forum.

Ampiamente decorata

Rania detiene una lunga lista di onorificenze da stati e istituzioni straniere, tra cui l'Ordine di Al-Hussein bin Ali della Giordania, l'Ordine di Leopoldo I del Belgio, l'Ordine della Corona Preziosa del Giappone, l'Ordine di Sant'Olav della Norvegia, l'Ordine di Carlo III di Spagna e l'Ordine dei Serafini di Svezia, oltre a dottorati honoris causa dell'Università di Exeter, dell'Università della Giordania, dell'Università della Malesia e dell'Università Sapienza di Roma. Nel 2022 lei e il re Abdullah II hanno ricevuto congiuntamente il Premio Zayed per la fraternità umana. Forbes l'ha nominata tra le cento donne più potenti del mondo nel 2011 e Glamour l'ha nominata Donna dell'anno nel 2010.

Perché Rania è chiamata genio

La parola "genio" non appare associata a Rania nel materiale di origine, e l'onesta descrizione del suo dono è più limitata ma ancora sostanziale: eccezionale comunicazione strategica, applicata su scala globale a cause umanitarie, costruita sulla formazione professionale in marketing che ha ricevuto prima ancora di essere una figura pubblica. Ciò che la distingue da molti sostenitori reali è che le sue istituzioni non erano simboliche — il programma Madrasati ha ricostruito fisicamente le scuole e la Teacher Academy forma educatori in servizio — mentre i suoi istinti mediatici (il precoce abbraccio di YouTube e Twitter, l'impegno diretto e senza mediazioni con i pregiudizi occidentali sull'Islam) riflettono una lettura genuinamente precoce e sofisticata di come le piattaforme digitali potessero rimodellare la diplomazia, anni prima che la maggior parte delle figure pubbliche del suo calibro trattasse i social media come uno strumento diplomatico serio. Questa è un'abilità reale e insolita: esecuzione organizzativa abbinata alla lungimiranza comunicativa. In base alle prove disponibili, non si tratta di originalità intellettuale in senso scientifico o artistico — non ha scritto ricerche o teorie, e i suoi libri sono letteratura per ragazzi piuttosto che opere accademiche. La cornice più equa è che Rania sia stata una costruttrice di istituzioni e una comunicatrice eccezionalmente efficace che opera all'interno di una piattaforma reale ereditata, piuttosto che un genio inventivo nel senso convenzionale del termine.

Eredità

Il record cumulativo di Rania — una rete di fondazioni che abbraccia l'istruzione, la salute e il benessere dei bambini; una delle presenze reali sui social media più precoci e costanti al mondo; e una persistente campagna decennale per riformulare le percezioni occidentali dell'identità araba e musulmana — l'ha resa una delle regine consorte più riconoscibili della sua generazione, probabilmente più visibile a livello internazionale rispetto alla monarchia che rappresenta. La sua eredità finora è meno un risultato singolo che un'operazione in corso: istituzioni costruite per sopravvivere a qualsiasi ciclo di notizie, ancora in espansione mentre si avvicina ai tre decenni come regina di Giordania.