La Casa Milíč aprì il giorno di Natale del 1933 a Praga, offrendo un rifugio ai bambini di famiglie povere per dedicarsi all'artigianato, al teatro e allo sport. Fondata da Přemysl Pitter, questa istituzione è servita da modello fondamentale per il suo lavoro di una vita nella pedagogia, nell'assistenza sociale e nel suo successivo impegno nel salvare individui dalle devastazioni della guerra.
Sviluppo iniziale e guerra
Nato a Smíchov nel 1895, Pitter era figlio di Karel e Žofie Pitter. Dopo la perdita dei genitori nel 1911 e nel 1913, ebbe difficoltà a gestire l'attività di stampa di famiglia. L'arruolamento come volontario durante la Prima Guerra Mondiale si rivelò un punto di svolta decisivo, lasciandolo con profonde cicatrici psicologiche che lo trasformarono in un pacifista per tutta la vita e in un devoto cristiano. Nel 1921 si era iscritto alla Facoltà di Teologia Protestante dell'Università Carolina.
Attivismo sociale e la Casa Milíč
Pitter dedicò i suoi sforzi ai bambini socialmente vulnerabili durante gli anni '20 e '30. Si unì a organizzazioni come la Lega contro l'antisemitismo e l'Internazionale dei resistenti alla guerra, curando la rivista Sbratření. Nel 1926 iniziò la sua collaborazione di una vita con Olga Fierz. Il progetto della Casa Milíč mirava a promuovere la cooperazione e la solidarietà tra i giovani attraverso diverse attività educative.
Resistenza in tempo di guerra e Operazione Castelli
Durante l'occupazione tedesca, Pitter utilizzò la Casa Milíč come base segreta per sostenere le famiglie ebree perseguitate. Nonostante gli interrogatori della Gestapo, continuò il suo lavoro. Tra il 1945 e il 1947, guidò l'Operazione Castelli, utilizzando ex tenute come Štiřín e Olešovice per fornire assistenza a 810 bambini liberati dai campi di concentramento e di internamento, tra cui Yehuda Bacon.
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La presa di potere comunista in Cecoslovacchia nel 1948 costrinse Pitter a fuggire nel 1951 per evitare l'imprigionamento. Si stabilì nella Repubblica Federale Tedesca, lavorando nel campo profughi di Valka vicino a Norimberga, prima di trasferirsi ad Affoltern am Albis, in Svizzera, nel 1962. Durante il suo esilio, collaborò con la BBC e Radio Free Europe. Morì nel 1976.
Fatti rapidi
- Nascita: 1895, Smíchov - Morte: 1976, Zurigo/Affoltern am Albis - Occupazioni principali: Pedagogista, predicatore, assistente sociale, pacifista - Istruzione: Facoltà di Teologia Protestante, Università Carolina - Giusto tra le nazioni: 1964 - Ordine al merito della Repubblica Federale Tedesca: 1973 - Competenze linguistiche: Ceco, tedesco, esperanto
Domande poste dai lettori
### Cos'era l'Operazione Castelli?
È stato un impegno di soccorso umanitario del dopoguerra diretto da Pitter tra il 1945 e il 1947 che ha riabilitato 810 bambini provenienti dai campi di concentramento e di internamento.
### Perché Přemysl Pitter emigrò?
Fuggì dalla Cecoslovacchia nel 1951 per sfuggire alla persecuzione politica in seguito alla presa di potere comunista.
