L'Autostrada dei Laghi, inaugurata nel 1923, ha rappresentato un cambiamento fondamentale nell'ingegneria civile in quanto prima strada al mondo progettata esclusivamente per veicoli a motore ad alta velocità. Piero Puricelli, l'ingegnere milanese dietro questo progetto, ha concettualizzato l'autostrada per sostenere l'emergente industria automobilistica in un'epoca in cui i carri trainati da cavalli e le biciclette dominavano l'infrastruttura italiana.
Inizio carriera e istruzione
Nato nel 1883 a Milano da Angelo e Carlotta Combi, Piero Puricelli ha perseguito la sua formazione professionale fuori dal suo paese d'origine. Ha frequentato l'Istituto Politecnico Federale di Zurigo, laureandosi in ingegneria nel 1905. Ha poi detenuto il titolo di Conte di Lomnago e ha sposato Antonietta Tosi, dalla quale ha avuto un figlio, Franco.
L'Autodromo Nazionale di Monza
Nel gennaio 1922, l'Automobile Club di Milano commissionò la costruzione dell'Autodromo Nazionale di Monza per celebrare il suo venticinquesimo anniversario. Puricelli ha collaborato con gli ingegneri Arturo Mercanti e Alfredo Rosselli per progettare la struttura. Il progetto, situato all'interno del parco della Villa Reale di Monza, si estendeva per 10 chilometri ed è stato completato in 110 giorni. Il circuito è stato ufficialmente inaugurato il 28 luglio, quando Pietro Bordino e Felice Nazzaro hanno completato il giro inaugurale su una Fiat 570.
Pioniere dell'autostrada
Dopo la Prima Guerra Mondiale, Puricelli ha affrontato i limiti delle reti stradali esistenti per il viaggio motorizzato. Nel 1922, ha progettato un percorso che collegava Milano al Lago di Como e al Lago Maggiore. Il re Vittorio Emanuele III ha inaugurato il primo tratto fino a Gallarate il 20 settembre 1923, seguito da un'estensione a Varese nel settembre 1924. Questo sviluppo è stato significativo dato che nel 1924 l'Italia contava meno di 85.000 veicoli a motore, metà dei quali concentrati in Lombardia.
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Puricelli è entrato al Senato italiano nel 1929, una nomina facilitata dal Partito Nazionale Fascista. La sua carriera politica si è conclusa nel 1945 in seguito alla sua rimozione da parte dell'Alta Corte di Giustizia per le Sanzioni contro il Fascismo, sebbene sia stato assolto dalle accuse di collaborazione nel luglio 1946. Al di fuori dei doveri legislativi, ha servito come presidente delle società La strada e Autostrade a partire dal 1929, presidente dell'Unione Internazionale delle Fiere nel 1931 e vicepresidente del Bureau International des Expositions.
Fatti in breve
- Nascita: 1883, Milano - Decesso: 1951, Milano - Istruzione: ETH Zurigo - Progetto chiave: Autostrada dei Laghi - Completamento Monza: 110 giorni - Nomina al Senato: 1929 - Titolo onorario: Politecnico di Milano, 1927
Domande poste dai lettori
### L'Autostrada dei Laghi è stata la prima strada al mondo per auto?
È stata la prima autostrada costruita esclusivamente per veicoli a motore. Sebbene la strada AVUS a Berlino esistesse prima, funzionava principalmente come pista di prova e da corsa.
### Cosa è successo a Puricelli dopo la caduta del fascismo?
È stato rimosso dal Senato nel 1945 per le sue azioni politiche, ma l'Alta Corte di Giustizia lo ha assolto dalle accuse di collaborazione nel 1946.
