Nel 1842 apparve la prima parte di Norske Folkeeventyr, segnando un cambiamento nello studio della mitologia comparata e della letteratura. Questa raccolta fondamentale del folclore norvegese, prodotta in collaborazione con Jørgen Engebretsen Moe, stabilì una base per l'identità nazionale. I due collaboratori svilupparono una voce letteraria condivisa così coerente che i loro contributi individuali divennero funzionalmente indistinguibili.
Prime attività e collaborazione
Nato a Christiania nel 1812, Peter Christen Asbjørnsen iniziò a documentare fiabe e leggende nel 1832. Mentre studiava all'Università di Oslo a partire dal 1833, mantenne il suo impegno a raccogliere narrazioni popolari. Il suo sodalizio durato una vita con Jørgen Moe iniziò presso la canonica di Norderhov, dove si incontrarono come studenti. Riconoscendo il loro obiettivo comune di preservare le reliquie del folclore, la coppia formalizzò la loro cooperazione nel 1834. Viaggiarono ampiamente a piedi attraverso la Norvegia per registrare storie orali, pubblicando infine volumi dei loro risultati nel 1842, 1844 e 1871.
Esplorazione scientifica e silvicoltura
Asbjørnsen bilanciò la sua carriera letteraria con una vita professionale nelle scienze naturali. Durante gli anni '40 e '50 dell'Ottocento, condusse viaggi di ricerca lungo la costa norvegese, specificamente all'interno dell'Hardangerfjord, collaborando con i biologi marini Michael Sars e Georg Ossian Sars. La sua esperienza portò alla scoperta della stella marina Brisinga endecacnemos a una profondità di 380 metri nel 1856, utilizzando un raschiatore di fondo progettato su misura. Oltre alla biologia marina, passò alla silvicoltura, ricevendo una formazione presso la Reale Accademia Sassone di Silvicoltura. Come maestro forestale, influenzò la politica governativa riguardante la conservazione del legname e la deforestazione fino al suo pensionamento nel 1876.
Riconoscimento professionale ed eredità
Per tutta la vita, Asbjørnsen è stato membro di molteplici organizzazioni scientifiche internazionali, tra cui la Società Imperiale Reale di Zoologia e Botanica di Vienna e la British Scandinavian Society. Il re Oscar I gli conferì la medaglia Memoriæ Pignus nel 1848. La sua produzione intellettuale si estese alla scienza popolare, dove affrontò le teorie di Carl Linnaeus e Charles Darwin. Dopo la sua morte nel 1885 a Christiania, dove fu sepolto nel Vår Frelsers gravlund, la sua influenza continuò; i suoi racconti ispirarono i film di marionette di Ivo Caprino e servirono come soggetto visivo per la banconota da 50 corone della Serie VII.
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- Nascita: 1812, Christiania - Morte: 1885, Christiania - Collaboratore principale: Jørgen Engebretsen Moe - Istituzione accademica: Università di Oslo - Scoperta notevole: Brisinga endecacnemos (1856) - Ruolo forestale: Maestro forestale - Premio: Medaglia Memoriæ Pignus (1848) - Luogo di sepoltura: Vår Frelsers gravlund
Domande dei lettori
### Qual era l'importanza della raccolta Norske Folkeeventyr?
È stata riconosciuta in tutta Europa come un contributo importante alla letteratura e allo studio della mitologia comparata.
### Quali sono stati i contributi scientifici di Asbjørnsen oltre al folclore?
È stato un biologo marino che ha identificato organismi di acque profonde e ha servito come maestro forestale nominato dal governo, concentrato sulla conservazione del legname.
