Pedro Sánchez: Il sopravvissuto della politica spagnola

È diventato presidente del Governo della Spagna vincendo una votazione parlamentare che non aveva mai avuto successo nella storia democratica del paese — una mozione di sfiducia — e lo ha fatto senza detenere un seggio nella camera che lo ha eletto. Quel singolo fatto, più di qualsiasi manifesto, spiega il metodo politico che Pedro Sánchez ha praticato da allora: trovare il percorso improbabile e intraprenderlo.

Dall'aula universitaria alla mozione di sfiducia

Sánchez è nato a Madrid il 29 febbraio 1972 e si è formato presso l'Istituto Ramiro de Maeztu della città prima di conseguire una laurea in economia e commercio presso il Real Centro Universitario María Cristina, un master in economia dell'UE presso l'Università Libera di Bruxelles e, infine, un dottorato in economia presso l'Università Camilo José Cela, dove ha successivamente insegnato. Prima di essere un nome noto, è stato consigliere comunale di Madrid, consigliere presso l'ufficio dell'Alto Rappresentante dell'ONU per la Bosnia ed Erzegovina e deputato nel Congresso dei Deputati della Spagna — il normale apprendistato di un funzionario di partito, non un ovvio preludio per rimodellare due volte il suo partito dalle fondamenta.

È entrato nel Partito Socialista Operaio Spagnolo (PSOE) nel 1993 e ne è diventato leader nel 2014. Due anni dopo, i baroni del partito lo hanno costretto alle dimissioni dopo che si è rifiutato di lasciare che il conservatore Mariano Rajoy governasse senza opposizione; ha trascorso i mesi successivi girando la Spagna nella sua auto, ricostruendo il sostegno dal basso, e ha riconquistato la leadership in primarie nel 2017 che i suoi stessi ex colleghi non si aspettavano che superasse. Quel ritorno ha preparato la manovra che lo ha reso presidente del Governo: nel giugno 2018, mentre uno scandalo di corruzione travolgeva il Partito Popolare di Rajoy, Sánchez ha presentato e vinto una mozione di sfiducia, diventando il primo leader spagnolo dell'era democratica ad assumere l'incarico in quel modo, e il primo a farlo senza un seggio parlamentare proprio.

Governare senza maggioranza

Sánchez non ha mai vinto una maggioranza assoluta e ha trattato questo vincolo come un problema di progettazione piuttosto che come una disabilità. Il suo primo governo è caduto entro un anno quando il parlamento ha respinto il suo bilancio. Il secondo, formato dopo la prima coalizione in Spagna dalla Seconda Repubblica, ha portato la sinistra radicale di Unidas Podemos nel gabinetto; il terzo, dopo le elezioni anticipate del 2023 che ha indetto e che si prevedeva perdesse, si basa su Sumar e su un insieme di partiti regionali baschi, catalani e galiziani i cui voti ha acquistato una negoziazione alla volta. Ha costruito il gabinetto più grande nella storia moderna spagnola — 22 ministri, deliberatamente equilibrato tra i generi — e lo ha usato per aumentare il salario minimo ed espandere la spesa pubblica, resistendo al manuale dell'austerità che ha definito il decennio precedente di governo spagnolo.

Nessuna questione ha messo alla prova la sua flessibilità tattica più della Catalogna. Sánchez si è opposto all'illegale referendum sull'indipendenza del 2017, poi ha graziato i leader separatisti incarcerati, ed è andato oltre, spingendo una legge di amnistia attraverso il parlamento per assicurarsi i voti catalani di cui aveva bisogno per essere reinsediato come presidente del Governo dopo il 2023 — un'inversione che le figure dell'opposizione citano come prova che i suoi impegni si piegano a ciò che l'aritmetica della coalizione richiede. Ha adottato una linea altrettanto assertiva sulla migrazione, accettando navi di salvataggio come l'Aquarius e l'Open Arms quando l'Italia le ha respinte e autorizzando la regolarizzazione di circa mezzo milione di immigrati senza documenti, inquadrando l'immigrazione come una risposta parziale al declino demografico della Spagna piuttosto che come una minaccia da gestire.

Rotture simboliche con il passato

Sánchez ha usato deliberatamente il potere cerimoniale dell'ufficio. È ateo e ha prestato giuramento senza la presenza di una Bibbia o di un crocifisso, una prima volta per un presidente del Governo spagnolo. Nell'ottobre 2019 il suo governo ha riesumato i resti di Francisco Franco dal monumento della Valle de los Caídos e ha seppellito nuovamente il dittatore in un cimitero municipale fuori Madrid, chiudendo una disputa decennale sul fatto se lo Stato dovesse continuare a onorarlo in un mausoleo nazionale. Per quanto riguarda la politica estera, ha spinto la Spagna verso una posizione più risolutamente pro-europea, rinominando il portafoglio del ministero degli Affari Esteri per dare risalto agli affari dell'UE e installando l'ex presidente del Parlamento europeo, Josep Borrell, come ministro degli Esteri, pur adottando una delle linee più conflittuali in Europa verso la condotta di Israele a Gaza, descrivendo a un certo punto Israele come uno "Stato genocida" e dicendo che la Spagna non avrebbe fatto affari con tali governi — una posizione che lo ha messo in contrasto con gran parte del mainstream europeo, anche se ha rafforzato la sua posizione con l'ala sinistra della sua coalizione.

Gestione delle crisi, con risultati contrastanti

Il suo mandato è stato plasmato tanto dalle emergenze quanto dalla progettazione politica. Ha dichiarato lo stato di allarme nazionale il 13 marzo 2020 e ha imposto uno dei lockdown COVID-19 più severi d'Europa; la Corte costituzionale spagnola ha stabilito in seguito, nel luglio 2021, che le restrizioni alla circolazione erano state incostituzionali, un giudizio che non ha impedito a Sánchez di difendere la decisione come necessaria date le circostanze che ha affrontato. Ha scavalcato il suo stesso ministro della Difesa per continuare a vendere bombe a guida laser all'Arabia Saudita nonostante le preoccupazioni sul loro uso nello Yemen, citando i posti di lavoro dei cantieri navali in gioco a Cadice — una decisione che ha esposto i limiti degli impegni umanitari dichiarati del suo governo quando collidevano con gli interessi economici domestici.

Entro il 2024 e il 2025, le indagini sulla corruzione hanno raggiunto in profondità la sua cerchia ristretta: il cosiddetto caso Koldo ha coinvolto il suo ex ministro dei Trasporti e un alto consigliere in un presunto schema che coinvolgeva l'approvvigionamento di mascherine in epoca di pandemia e contratti di opere pubbliche truccati, e il segretario dell'organizzazione del suo stesso partito si è dimesso in seguito alle ricadute. Indagini separate hanno toccato sua moglie, Begoña Gómez, e suo fratello. Un'ondata di accuse di molestie sessuali contro funzionari di partito ha ulteriormente danneggiato la posizione del PSOE su una questione centrale per la sua identità. I leader dell'opposizione hanno ripetutamente chiesto le sue dimissioni e decine di migliaia di persone hanno protestato a Madrid nel novembre 2025, tuttavia Sánchez si è scusato per la fiducia riposta in collaboratori coinvolti, insistendo di voler portare a termine il suo mandato fino al 2027.

Perché Pedro è chiamato genio

Se la parola si applica a Sánchez, si applica a un talento specifico e ristretto: leggere un'aritmetica politica ostile e trovare l'unica combinazione di voti che lo mantiene in carica quando quasi tutti presumono che sia finito. Ora è sopravvissuto a un'estromissione dal partito, a una primaria per la leadership che non era favorito a vincere, a un voto di sfiducia che nessun predecessore era riuscito a portare a termine, a un'elezione anticipata indetta da una posizione di debolezza e a uno scandalo di corruzione all'interno del suo stesso apparato di governo — senza mai perdere completamente il potere. Analisti politici e rivali hanno notato questo schema, a volte con ammirazione e spesso no; la copertura della stampa estera sui suoi ripetuti flirt con le dimissioni è stata apertamente scettica, con un dispaccio che descrive il suo gioco al limite come teatro da "drama king" piuttosto che come statista.

Questo è l'onesto controargomento: il dono di Sánchez sembra meno una brillantezza intellettuale che un istinto di sopravvivenza — una volontà di invertire gli impegni pubblici sulla Catalogna, i partner di coalizione e persino le sue stesse minacciate dimissioni ogni volta che i numeri lo richiedono. I suoi difensori chiamerebbero questo stesso tratto pazienza strategica e capacità di costruire coalizioni di un tipo che pochi leader europei possiedono attualmente; i suoi critici lo chiamano opportunismo travestito da convinzione. Entrambe le descrizioni si basano sullo stesso fatto sottostante: ha superato in astuzia gli oppositori che, a turno, credevano che la sua carriera politica fosse già finita.

Un'eredità in corso

L'eredità di Sánchez rimane incerta proprio perché il suo governo lo è. Ha presieduto a genuine riforme sociali — un salario minimo più alto, una presidenza atea, l'esumazione di Franco, un'amnistia che ha rimodellato la politica catalana — pur governando sotto l'ombra permanente di accuse di corruzione che lo raggiungono personalmente. Se la storia lo ricorderà come un modernizzatore che ha trascinato una Spagna fratturata verso il consenso o come un tattico il cui istinto di sopravvivenza ha corroso l'ufficio che deteneva dipenderà probabilmente da come verranno infine risolti gli scandali che si stanno ancora svolgendo intorno a lui.