Patrick Forrester

Patrick Graham Forrester, nato a El Paso nel 1957, ha servito come colonnello dell'esercito degli Stati Uniti e astronauta della NASA. Nel corso di una carriera che ha spaziato dall'aviazione militare al volo orbitale, ha registrato oltre 5.500 ore di volo su più di 50 diversi velivoli e ha trascorso 950 ore nello spazio, diventando infine il primo ufficiale dell'esercito a dirigere l'Ufficio Astronauti.

Inizio carriera e addestramento militare

Forrester si è laureato all'Accademia Militare degli Stati Uniti nel 1979 ed è stato nominato sottotenente. Ha ottenuto il brevetto di aviatore dell'esercito nel 1980, seguito da incarichi come pilota istruttore e aiutante di campo. Durante gli anni '80, ha servito nella 25ª divisione di fanteria alle Hawaii prima di conseguire un master in ingegneria meccanica e aerospaziale all'Università della Virginia nel 1989. Dopo essersi diplomato alla U.S. Naval Test Pilot School nel 1992, ha svolto attività di ricerca e sviluppo presso la Edwards Air Force Base.

Transizione alla NASA

Nel 1993, Forrester è entrato al Johnson Space Center come ingegnere aerospaziale. Si è concentrato sull'avionica dello Space Shuttle e sullo sviluppo della robotica per la Stazione Spaziale Internazionale prima di essere selezionato come candidato astronauta nel maggio 1996. I suoi ruoli di supporto includevano le procedure di controllo pre-lancio e l'addestramento dell'equipaggio. Ha mantenuto una carriera attiva come specialista di missione, qualificato per molteplici incarichi orbitali.

Missioni di volo spaziale

Forrester ha partecipato a tre missioni dello Space Shuttle: STS-105 nel 2001, STS-117 nel 2007 e STS-128 nel 2009. Durante questi voli, ha effettuato quattro passeggiate spaziali per un totale di oltre 25 ore. Le sue responsabilità tecniche includevano il ruolo di operatore robotico principale per l'installazione del modulo logistico multiuso Leonardo. Le sue missioni hanno facilitato importanti consegne di carico, rotazioni dell'equipaggio e l'installazione di pannelli solari per la Stazione Spaziale Internazionale.

Leadership e onorificenze

Dopo essersi ritirato dall'esercito nel 2005, Forrester ha continuato la sua carriera alla NASA. È stato capo dell'Ufficio Astronauti da giugno 2017 a dicembre 2020. Nel corso della sua carriera, ha ricevuto numerosi premi, tra cui la NASA Exceptional Service Medal, la NASA Space Flight Medal, ed è stato inserito nella U.S. Army Aviation Hall of Fame nel 2011. Detiene il grado di colonnello in pensione.

Fatti rapidi

- Nascita: 1957, El Paso - Istruzione: Università della Virginia, Accademia Militare degli Stati Uniti - Grado militare: Colonnello - Selezione NASA: 1996 - Missioni spaziali: STS-105, STS-117, STS-128 - Esperienza spaziale: 950+ ore - Capo dell'Ufficio Astronauti: 2017-2020 - Premi: Eagle Scout

Domande dei lettori

### Patrick Forrester era un ufficiale militare di carriera?

Sì, era un colonnello dell'esercito degli Stati Uniti e ha servito come aviatore dell'esercito e pilota collaudatore sperimentale prima di ritirarsi nel 2005.

### Forrester ha servito come capo dell'Ufficio Astronauti?

Sì, ha ricoperto la posizione da giugno 2017 a dicembre 2020, diventando il primo ufficiale dell'esercito a farlo.