La carriera teatrale di Odette Laure Clotilde Quignarde iniziò a Parigi con esibizioni professionali al violino all'età di 13 anni. Nel 1915 era già entrata a far parte delle Ziegfeld Follies a Broadway, segnando l'inizio di una vita professionale varia che comprendeva recitazione, canto, performance musicali e, infine, una transizione verso ruoli da caratterista e il costume design a Hollywood.
Carriera iniziale e successo sul palcoscenico
Nata nell'8° arrondissement di Parigi nel 1898 da due attori teatrali, Myrtil studiò violino in un collegio di Bruxelles. Dopo la sua prima esperienza americana con le Ziegfeld Follies, ottenne un successo significativo nella rivista del West End di Londra del 1916, The Bing Boys Are Here. Trascorse gli anni successivi esibendosi nel vaudeville e nel teatro musicale in grandi città europee prima di affermarsi come un pilastro della scena newyorkese durante gli anni '20 e l'inizio degli anni '30. Il suo lavoro teatrale di rilievo includeva il musical di Jerome Kern del 1931, The Cat and the Fiddle, che servì da veicolo per i suoi talenti musicali. Più tardi nella sua carriera, succedette a Juanita Hall nel ruolo di Bloody Mary nella produzione originale di South Pacific all'inizio degli anni '50 e fece la sua ultima apparizione a Broadway nella produzione di Saratoga del 1960.
Transizione al cinema
Tra il 1923 e il 1972, Myrtil è apparsa in 28 lungometraggi. Sebbene la sua partecipazione iniziale fosse limitata a un'apparizione nel 1923 in Squibs M.P., la sua principale attività cinematografica si è svolta tra il 1936 e il 1952. Ha consolidato la sua presenza a Hollywood con un ruolo parlante nel film del 1936 Dodsworth. Invece di cercare lo status di protagonista, si specializzò in ruoli da caratterista che spesso sfruttavano il suo background musicale. La sua vasta filmografia include titoli come Kitty Foyle, Yankee Doodle Dandy, The Palm Beach Story e un'apparizione nel ruolo di Madame Darville nel film di Hitchcock del 1951, Strangers on a Train. Nel 1954, apparve in The Last Time I Saw Paris, cantando la canzone del titolo, e concluse la sua carriera cinematografica interpretando se stessa in Hot Pants Holiday nel 1972.
Costume design e vita successiva
Oltre alla recitazione, Myrtil ha lavorato come costumista per nove film tra il 1944 e il 1950. Nei suoi ultimi anni, si trasferì a New Hope, in Pennsylvania. Le sue attività post-recitazione includevano la gestione del The Playhouse Inn dal 1955 al 1958 e la gestione di un ristorante chiamato Chez Odette dal 1961 al 1976. Myrtil è stata sposata con l'artista di vaudeville Robert Adams e in seguito con il regista e produttore Stanley Logan. È morta a Doylestown nel 1978 ed è sepolta presso il Solebury Friends Burying Grounds.
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- Nascita: 1898, 8° arrondissement di Parigi - Morte: 1978, Doylestown - Professioni: attrice, violinista, costumista - Debutto a Broadway: 1915, Ziegfeld Follies - Primo ruolo parlato al cinema: Dodsworth (1936) - Ultimo film: Hot Pants Holiday (1972) - Sepoltura: Solebury Friends Burying Grounds
Domande dei lettori
### Quali erano le sue occupazioni principali?
È stata un'attrice di teatro e cinema, violinista e costumista.
### È apparsa in televisione?
Sì, ha fatto un'apparizione televisiva in un episodio del 1953 di Studio One in Hollywood intitolato The Paris Feeling.
