Nikolai Evgenievich Lanceray si è laureato alla Scuola Superiore d'Arte dell'Accademia Imperiale delle Arti nel 1904, segnando l'inizio di una carriera che ha spaziato dalla progettazione pratica alla conservazione storica e all'erudizione biografica dettagliata. La sua vita e la sua opera sono rimaste indissolubilmente legate ai cambiamenti nelle strutture politiche russe e alla turbolenza istituzionale dell'inizio del XX secolo.
Anni formativi e inizio carriera
Nato a San Pietroburgo nel 1879, Lanceray era figlio dello scultore Eugene Lanceray e di Yekaterina Benois. Dopo la morte del padre, fu cresciuto dalla famiglia Benois. Dopo la laurea nel 1904, si unì a un tour architettonico nelle regioni di Pskov e Novgorod con Vladimir Shchuko e Ludwig Shroeter. Questa ricerca culminò nella pubblicazione del 1907 Vandalismo nelle governatorati di Novgorod e Pskov, riflettendo il suo impegno per la conservazione del patrimonio all'interno del circolo Mir Iskusstva.
Ricerca storica e pubblicazione
Lanceray si allontanò gradualmente dalla costruzione per concentrarsi sullo studio dell'Illuminismo russo. Contribuì con oltre 200 tavole grafiche all'opera collaborativa Tsarskoye Selo sotto il regno di Elisabetta e fu autore di numerosi saggi per la rivista Starye Gody. La sua ricerca si concentrò principalmente su figure neoclassiche, tra cui Andreyan Zakharov, Vincenzo Brenna e Charles Cameron, stabilendo la sua reputazione di storico dell'architettura.
Prigionia e progettazione forzata
Nel 1931, Lanceray fu arrestato con l'accusa di spionaggio per la Francia, un pretesto derivante dalla sua collaborazione con l'architetto francese Jessel sugli interni delle navi del Northern Wharf. Sebbene condannato a morte, la sua pena fu commutata in lavori forzati. Dal 1931 al 1935, lavorò all'interno di una sharashka architettonica controllata dall'NKVD, progettando uffici del Cremlino, fonderie industriali e blocchi di appartamenti mentre le sue bozze venivano presentate in concorsi pubblici sotto il suo nome.
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Rilasciato nel 1935, Lanceray riprese i suoi studi su Vincenzo Brenna mentre lavorava all'Istituto di Medicina Sperimentale. Nonostante il sostegno di artisti come Alexey Shchusev e Ivan Fomin, la sua vita rimase limitata dalla sorveglianza dell'NKVD. Nel 1938, fu arrestato di nuovo con l'accusa di spionaggio e condannato a cinque anni a Kotlas. Morì di infarto a Saratov il 6 maggio 1942. Le sue condanne per spionaggio furono annullate nel 1957 e il suo libro su Brenna fu finalmente pubblicato nel 2006.
Fatti rapidi
- Nascita: 1879, San Pietroburgo - Morte: 6 maggio 1942, Saratov - Istruzione: Scuola Superiore d'Arte dell'Accademia Imperiale delle Arti - Occupazioni principali: Architetto, artista, storico dell'arte - Circolo artistico: Mir Iskusstva - Anno del primo arresto: 1931 - Esonerazione postuma: 1957
Domande poste dai lettori
### Quali argomenti ha studiato Lanceray come storico dell'architettura?
Si è specializzato nell'architettura neoclassica russa, concentrandosi specificamente sul lavoro e sulle biografie degli architetti Charles Cameron, Vincenzo Brenna e Andreyan Zakharov.
### Lanceray ha continuato a lavorare come architetto mentre era imprigionato?
Sì, ha lavorato in una sharashka architettonica con sede a Leningrado, progettando interni per navi della guardia costiera, uffici del Cremlino di Mosca e vari blocchi di appartamenti sotto la supervisione dell'NKVD.
