Nikolaj Semënov

Nikolaj Semënov

Nikolaj Nikolaevič Semënov (in russo: Никола́й Никола́евич Семёнов; 15 aprile [3 aprile secondo il calendario giuliano] 1896 – 25 settembre 1986), a volte traslitterato come Semenov, Semionov o Semenoff, è stato un fisico e chimico sovietico. Semënov è stato insignito del premio Nobel per la chimica nel 1956 per il suo lavoro sul meccanismo della trasformazione chimica.

Vita e carriera

Semënov è nato a Saratov nell'aprile 1896, figlio di Elena Dmitrieva e Nikolaj Aleksandrovič Semënov. Si è laureato presso il dipartimento di fisica dell'Università di Pietrogrado (1913–1917), dove è stato studente di Abram Fëdorovič Ioffe. Dopo la laurea all'Università statale di San Pietroburgo, Semënov ha lavorato come assistente e docente a Tomsk presso l'Istituto di tecnologia dell'Università di Tomsk, dove ha pubblicato il suo primo articolo di ricerca nel 1916. Nel 1918 si è trasferito a Samara, dove è stato arruolato nell'Esercito Bianco di Kolčak nel 1919 durante la Guerra civile russa, sebbene abbia ottenuto un rinvio per insegnamento ed è riuscito a evitare il servizio. Nel dicembre dello stesso anno, è stato arruolato nel servizio radio dell'Armata Rossa. Dopo il congedo nell'inverno del 1920, Semënov ha trovato lavoro presso le università di Perm' e Tomsk. Dopo la guerra, Semënov è tornato a Pietrogrado e ha preso la direzione del laboratorio di fenomeni elettronici dell'Istituto fisico-tecnico di Pietrogrado, continuando a viaggiare occasionalmente a Tomsk e incontrando a volte funzionari di Mosca. È diventato anche vice-direttore dell'istituto.

Nel 1921 ha sposato la filologa Maria Borejše-Liverovskij (studentessa di Žirmunskij). Lei è morta due anni dopo. Il 15 settembre 1924, Nikolaj ha sposato la nipote di Maria, Natal'ja Nikolaevna Burceva. Hanno avuto due figli, il figlio Jurij e la figlia Ljudmila.

Durante quel periodo difficile, Semënov, insieme a Pëtr Kapica, ha scoperto un modo per misurare il campo magnetico di un nucleo atomico (1922). Più tardi, il dispositivo sperimentale è stato migliorato da Otto Stern e Walther Gerlach ed è diventato noto come esperimento di Stern-Gerlach.

Nel 1925, Semënov, insieme a Jakov Frenkel', ha studiato la cinetica di condensazione e l'adsorbimento dei vapori. Nel 1927, ha studiato l'ionizzazione nei gas e ha pubblicato un importante libro, Chimica dell'elettrone. Nel 1928, ha creato, insieme a Vladimir Fok, una teoria della scarica disruptiva termica dei dielettrici.

Nel 1927, Semënov ha studiato l'ionizzazione dei gas e la chimica dell'elettrone. Nel 1928, ha creato la teoria della scarica di rottura dei dielettrici con Vladimir Fok.

Ha tenuto lezioni presso l'Istituto politecnico di Pietrogrado ed è stato nominato professore nel 1928. Nel 1931, ha organizzato l'Istituto di fisica chimica dell'Accademia delle scienze dell'URSS (trasferitosi a Černogolovka nel 1943) ed è diventato il suo primo direttore. Nel 1932, è diventato membro a pieno titolo dell'Accademia sovietica delle scienze.

Le idee di Semënov sono state applicate nella scienza della reazione e nella produzione di reazioni di polimerizzazione. Le sue idee sono applicate anche negli studi di catalisi nei sistemi biologici.

Semënov ha sposato Natal'ja Nikolaevna Semënova e insieme hanno avuto un figlio e una figlia. Semënov è morto il 25 settembre 1986 a Mosca ed è stato sepolto nel cimitero di Novodevičij.

Opere significative

Il notevole lavoro di Semënov sul meccanismo della trasformazione chimica include un'analisi esaustiva dell'applicazione della teoria delle catene a svariate reazioni (1934–1954) e, più significativamente, ai processi di combustione. Ha proposto una teoria della ramificazione degenerata, che ha portato a una migliore comprensione dei fenomeni associati ai periodi di induzione dei processi di ossidazione. Ha trascorso gran parte della sua carriera concentrandosi e sviluppando il campo delle reazioni chimiche a catena.

Semënov ha scritto due libri importanti che delineano il suo lavoro. Cinetica chimica e reazioni a catena è stato pubblicato nel 1934, con un'edizione inglese nel 1935. È stato il primo libro in URSS a sviluppare una teoria dettagliata delle reazioni a catena ramificate e non ramificate in chimica. Alcuni problemi di cinetica chimica e reattività, pubblicato per la prima volta nel 1954, è stato rivisto nel 1958; esistono anche edizioni in inglese, americano, tedesco e cinese. È l'unico premio Nobel per la chimica sovietico/russo, che ha ricevuto il premio (insieme a Sir Cyril N. Hinshelwood) per il suo lavoro nel 1956.

Semënov è stato a lungo un sostenitore del Partito Comunista e dell'Unione Sovietica. Dopo che il Bulletin of the Atomic Scientists ha accusato l'Unione Sovietica di una pesante censura scientifica nel 1953, è stato coautore della risposta sovietica che ha negato tutte le accuse. È anche noto per essere il firmatario più famoso di una lettera pubblica del 1971 di scienziati sovietici al presidente degli Stati Uniti Richard Nixon, sul disappunto per il processo per omicidio di Angela Davis.

Semënov ha formato il chimico organometallico russo Aleksandr Šilov, che ha scoperto l'attivazione del legame C-H catalizzata dal platino.

Onorificenze e premi

- Ordini di Lenin, nove volte (incl. 1945, 1953, 1956, 1966, 1971, 1976, 1981)

- Membro onorario della British Chemical Society (1943)

- Ordine della Bandiera rossa del lavoro (1946)

- Membro onorario dell'Accademia indiana delle scienze (1954)

- Membro straniero della Royal Society di Londra (1958)

- Membro dell'Accademia tedesca delle scienze Leopoldina (1959)

- Membro onorario dell'Accademia ungherese delle scienze (1961)

- Membro onorario dell'Accademia delle scienze di New York (1962)

- Membro straniero dell'Accademia nazionale delle scienze degli Stati Uniti (1963)

- Membro onorario dell'Accademia rumena (1965)

- Eroe del lavoro socialista, due volte (1966, 1976)

- Ordine della Rivoluzione d'ottobre (1986)

- Medaglia giubilare "In commemorazione del 100° anniversario della nascita di Vladimir Il'ič Lenin"

- Membro onorario dell'Accademia sovietica delle scienze (1932)

Semënov è stato anche Dottore onorario di diverse università: Oxford (1960), Bruxelles (1962), Londra (1965), Università tecnica di Budapest (1965), Istituto politecnico di Milano (1964) e altre.

Eredità

- Nel 1990, l'IHF RAS è stato intitolato a N. N. Semënov;

- Nel 1994, è stata inaugurata una targa commemorativa in onore di Nikolaj Nikolaevič Semënov sull'edificio principale dell'Università politecnica statale di San Pietroburgo (via Politechnicheskaja 29);

- La targa commemorativa è installata sulla facciata dell'edificio principale dell'Istituto di fisica e tecnologia A. F. Ioffe a San Pietroburgo (via Politechnicheskaja 26).

- Il 27 luglio 1996, una delle strade nel Distretto amministrativo sud-occidentale della città di Mosca sul territorio del Distretto di Južnoe Butovo ha ricevuto il nome di strada dell'Accademico Semënov;

- A Saratov, una delle strade porta il nome di Semënov;

- A Tjumen', una delle strade porta il nome di Semënov;

- Una targa commemorativa è installata sulla casa a Mosca al 24 di argine Frunzenskaja, dove Semënov ha trascorso i suoi ultimi anni di vita;

- Il Presidium dell'Accademia russa delle scienze ha una Commissione per lo sviluppo dell'eredità scientifica dell'accademico N. N. Semënov;

- Aereo di linea Airbus A321 (VQ-BOI) della compagnia aerea "Aeroflot" "N. Semënov";

- Il 5 aprile 2019, a Mosca nel territorio dell'Università nazionale di ricerca nucleare "MEPhI", è stato eretto un monumento dallo scultore Alexandra Mironova

- All'inizio di aprile 2022, un monumento all'accademico Nikolaj Semënov è stato inaugurato a Mosca in via Kosygin, casa 4.