L'intervento architettonico effettuato sul Partenone tra il 1894 e il 1939 ha lasciato un'eredità controversa all'ingegnere civile incaricato della sua supervisione. In qualità di autorità principale per il restauro dei monumenti dell'Acropoli, questo specialista greco ha diretto importanti ricostruzioni strutturali che hanno ridefinito gli approcci contemporanei alla muratura antica e alla pratica dell'anastilosi.
Formazione accademica e inizio carriera
Nato ad Atene nel 1860, Nikolaos Balanos ha completato la sua formazione tecnica in Francia presso l'École Nationale des Ponts et Chaussées. Al suo ritorno in Grecia, ha ottenuto un ruolo importante come Direttore del Dipartimento Tecnico del Ministero greco della Pubblica Istruzione. La sua posizione professionale ad Atene gli ha permesso di influenzare la politica infrastrutturale e ha portato in seguito alla sua nomina a Ingegnere Capo dei Lavori Pubblici.
Restauro dell'Acropoli
Nel 1894, Balanos ha assunto il controllo del progetto di restauro del Partenone in seguito ai danni causati da un terremoto. La sua metodologia si basava sul concetto di anastilosi, che prevedeva il riassemblaggio dei monumenti utilizzando frammenti originali. Tra il 1902 e il 1909, ha esteso i suoi sforzi all'Eretteo, dove ha ricostruito soffitti e porzioni delle pareti nord, sud e ovest. Il suo ultimo impegno è iniziato nel 1935 presso il Tempio di Atena Nike, dove ha collaborato con l'archeologo tedesco Gabriel Welter per scavare il sito prima che la sua salute cagionevole e lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale lo costringessero alle dimissioni nel 1939.
Critiche ingegneristiche ed eredità
Sebbene inizialmente celebrati, i suoi metodi hanno affrontato un intenso scrutinio quando sono emersi cedimenti strutturali a metà del XX secolo. Non utilizzando la tradizionale schermatura in piombo per le grappe in ferro, ha lasciato il metallo vulnerabile all'umidità. Il conseguente uso di cemento armato ha causato ruggine interna ed espansione, che hanno incrinato l'antico marmo. Campagne di restauro successive, compreso il lavoro diretto da Emmanouil Korres, sono state necessarie per correggere questi errori, richiedendo spesso il completo smantellamento dei suoi precedenti interventi per sostituire i materiali con il titanio.
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- Nato: 1860, Atene - Morto: 1942, Atene - Occupazione: Architetto e ingegnere civile - Istruzione: École Nationale des Ponts et Chaussées - Progetto principale: Acropoli di Atene (1894–1939) - Laurea honoris causa: Università Julius Maximilians di Würzburg
Domande frequenti dei lettori
### Cos'è l'anastilosi?
È una tecnica di restauro che prevede la ricostruzione di monumenti utilizzando frammenti antichi originali anziché materiali interamente nuovi.
### Perché i suoi restauri sono stati criticati?
Ha utilizzato cemento armato per fissare le grappe in ferro invece del piombo, il che ha permesso all'acqua di penetrare e far arrugginire il metallo, causando gravi danni ai blocchi di marmo.
