Neeraj Chopra ha stabilito un punto di riferimento per l'atletica indiana nel 2016 assicurandosi una medaglia d'oro ai Campionati mondiali U20 a Bydgoszcz, in Polonia. La sua prestazione quel giorno, che includeva un lancio record mondiale di 86,48 metri, ha segnato la prima volta che un atleta indiano ha ottenuto un record mondiale in qualsiasi disciplina dell'atletica leggera.
Anni formativi nell'Haryana
Nato il 24 dicembre 1997 nel villaggio di Khandra, distretto di Panipat, Chopra è cresciuto in una famiglia di agricoltori Ror dell'Haryana. Incoraggiato dai suoi genitori, Satish e Saroj Devi, ha iniziato il suo allenamento fisico in una palestra locale per gestire l'obesità. Frequentando la struttura, ha osservato i giavellottisti allo stadio Shivaji, il che lo ha spinto a dedicarsi allo sport. Nel 2010, ha iniziato ad allenarsi sotto la guida di Jaiveer Singh presso il centro della Sports Authority of India a Panipat, trasferendosi successivamente al Tau Devi Lal Sports Complex a Panchkula per accedere a una pista sintetica.
Ascesa nell'atletica competitiva
Chopra ha guadagnato notorietà internazionale nel 2014 vincendo una medaglia d'argento alle qualificazioni per le Olimpiadi giovanili a Bangkok. L'anno successivo, ha superato gli 80 metri per la prima volta con un lancio di 81,04 metri. Nel 2016, la sua traiettoria è cambiata dopo il trasferimento al Netaji Subhas National Institute of Sports di Patiala, dove ha ottenuto accesso a strutture e nutrizione migliori. Dopo aver raggiunto un record personale di 82,23 metri ai Giochi dell'Asia meridionale a Guwahati, è entrato nell'esercito indiano come ufficiale commissionato junior con il grado di Naib Subedar.
Dominio globale e traguardi
Chopra è diventato il primo indiano a vincere una medaglia d'oro olimpica individuale nell'atletica durante i Giochi olimpici estivi del 2020. Ha continuato la sua progressione vincendo i Campionati mondiali del 2023, segnando la prima volta che un giavellottista asiatico ha conquistato quel titolo. Tra giugno 2021 e settembre 2025, ha mantenuto una serie di arrivi nelle prime due posizioni in 26 tornei internazionali consecutivi. La sua carriera è stata riconosciuta con l'Arjuna Award nel 2018, il Major Dhyan Chand Khel Ratna Award nel 2021 e il Padma Shri nel 2022.
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- Nato: 24 dicembre 1997, Khandra, India - Sport: Lancio del giavellotto - Record mondiale U20 del 2016: 86,48 m - Coniuge: Himani Mor (sposati nel gennaio 2025) - Grado militare: Naib Subedar, Rajputana Rifles - Lingue parlate: Haryanvi
Domande poste dai lettori
### Quali importanti onorificenze ha ricevuto Neeraj Chopra?
È stato insignito dell'Arjuna Award (2018), del Major Dhyan Chand Khel Ratna Award (2021) e del Padma Shri (2022).
### Quali record internazionali detiene?
Ha stabilito il record mondiale U20 di 86,48 m nel 2016 ed è il primo giavellottista asiatico a vincere medaglie d'oro olimpiche e ai Campionati mondiali.
