Conquistando il suo 800° wicket in un test match con l'ultima palla della sua carriera il 22 luglio 2010, Muttiah Muralitharan rimane l'unico lanciatore ad aver raggiunto tale cifra. Con una media di oltre sei wicket per test match durante tutta la sua carriera professionale, ha stabilito un record per il maggior numero di wicket nel cricket internazionale che rimane valido fino al 2026.
Anni formativi a Kandy
Nato nel 1972 in una famiglia indù a Kandy, nello Sri Lanka, Muralitharan ha iniziato la sua istruzione al St. Anthony's College. Sebbene inizialmente si sia allenato come lanciatore di velocità media, è passato all'off-spin all'età di quattordici anni su raccomandazione dell'allenatore Sunil Fernando. Le sue prestazioni scolastiche lo hanno portato a vincere il premio Bata Schoolboy Cricketer of the Year nel 1990–91. Dopo il diploma, è entrato a far parte del Tamil Union Cricket and Athletic Club, passando rapidamente alla scena nazionale.
Record professionali e riconoscimenti
Muralitharan ha mantenuto la prima posizione nella classifica dei lanciatori di test dell'International Cricket Council per 1.711 giorni. Ha superato il record di 519 wicket di Courtney Walsh nel 2004, superando infine Shane Warne nel 2007. Nel febbraio 2009, ha superato il record di 502 wicket in ODI di Wasim Akram. Il Wisden's Cricketers' Almanack lo ha nominato miglior lanciatore di test nel 2002 ed è diventato il primo srilankese a essere inserito nell'ICC Cricket Hall of Fame nel 2017.
Controversie e tecnica
La sua carriera ha affrontato un attento esame riguardo al suo movimento di lancio, attribuito a un braccio piegato congenito che si iperestende durante il rilascio. Gli arbitri hanno messo in dubbio la legalità della sua azione più volte. Tuttavia, l'International Cricket Council ha condotto analisi biomeccaniche in condizioni simulate nel 1996 e nel 1999, validando ufficialmente la sua tecnica in entrambe le occasioni. Nonostante ciò, il dibattito sul suo stile è persistito per tutti i suoi anni di gioco.
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Oltre alle squadre dello Sri Lanka come la Central Province e il Tamil Union, Muralitharan ha giocato molto nel cricket di contea inglese. Ha giocato per il Lancashire per quattro stagioni separate e ha trascorso del tempo con il Kent. Nel 2008, ha firmato per giocare per il Bengala nel torneo Ranji Trophy in India. La sua carriera è stata caratterizzata da un volume maggiore di presenze nei test match rispetto ad altre partite di prima classe.
Fatti rapidi
- Nato: 1972, Kandy - Totale wicket nei test: 800 - Club di prima classe: Lancashire - Religione: Induismo - Inserimento nella Hall of Fame ICC: 2017 - Coniuge: Madhimalar Ramamurthy - Cittadinanza: Sri Lanka, Nuova Zelanda
Domande dei lettori
### Perché c'è confusione riguardo all'ortografia del suo nome?
Il carattere tamil usato nel suo nome può essere traslitterato come 't' o 'd'. Sebbene sia spesso scritto come Muralitharan, ha confermato la sua preferenza per l'ortografia 'Muralidaran' a Cricket Australia nel 2007.
### Muralitharan ha detenuto un record mondiale specifico per il lancio nei test?
Sì. Ha superato Courtney Walsh nel 2004 e infine Shane Warne nel 2007 per diventare il miglior prenditore di wicket nella storia dei test, terminando con 800 wicket.
