Prima donna a ottenere un dottorato in biologia all'Università di Ginevra, Mathilde Krim è passata da una ricerca pionieristica in citogenetica a una figura significativa nell'attivismo globale contro l'AIDS. Nata a Como nel 1926, ha costruito una carriera che ha spaziato dal Weizmann Institute of Science alla Cornell University e al Memorial Sloan Kettering Cancer Center, ricevendo infine la Presidential Medal of Freedom.
Primi fondamenti accademici e scientifici
Mathilde Krim, nata Mathilde Galland, ha inizialmente perseguito la sua istruzione all'Università di Ginevra nonostante la preferenza di suo padre per una formazione da segretaria. Ha conseguito il dottorato in biologia lì nel 1953, segnando una pietra miliare per le donne nell'istituzione. Poco dopo la laurea, si è trasferita in Israele, dove è entrata a far parte del Weizmann Institute of Science. Durante il suo mandato lì, ha contribuito al team che ha sviluppato con successo la tecnica dell'amniocentesi per la determinazione prenatale del sesso, stabilendo la sua precoce competenza in genetica.
Transizione verso gli Stati Uniti
Dopo il suo matrimonio con il dirigente cinematografico e avvocato americano Arthur B. Krim nel 1958, si è trasferita a New York. È entrata a far parte del personale di ricerca del Cornell Medical College prima di passare al Memorial Sloan-Kettering Cancer Institute nel 1962. Lì, si è concentrata sulla virologia e sullo studio dei virus che causano il cancro. Ha servito come direttrice del laboratorio di interferone dell'istituzione dal 1981 al 1985. Insieme alla sua produzione scientifica, ha mantenuto un incarico accademico come professore aggiunto di salute pubblica e gestione alla Columbia University fino al 2015.
Attivismo ed eredità pubblica
Krim è stata una sostenitrice vocale della libertà scientifica e della giustizia sociale, collaborando con suo marito a numerose cause filantropiche, tra cui la NAACP e l'African American Institute. La sua transizione verso la difesa contro l'HIV/AIDS è stata immediata dopo l'identificazione iniziale della malattia nel 1981. È diventata presidente fondatrice dell'American Foundation for AIDS Research (amfAR), sfruttando il suo background come medico e genetista per influenzare la politica sanitaria pubblica. I suoi contributi sono stati formalmente riconosciuti nel 1994 con l'AAAS Award for Scientific Freedom and Responsibility.
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- Nascita: 1926, Como - Decesso: 2018, Kings Point - Dottorato: 1953, Università di Ginevra - Cittadinanza: Stati Uniti - Ruolo chiave: Presidente fondatrice di amfAR - Presidential Medal of Freedom: 2000 - Incarichi accademici: Cornell University, Memorial Sloan Kettering Cancer Center, Columbia University
Domande poste dai lettori
### Qual è stato il principale risultato scientifico di Mathilde Krim prima del suo lavoro sull'AIDS?
Faceva parte del team del Weizmann Institute of Science che ha sviluppato la tecnica dell'amniocentesi per determinare il sesso di un feto.
### Quali onorificenze ha ricevuto per i suoi contributi scientifici e sociali?
È stata insignita dell'AAAS Award for Scientific Freedom and Responsibility nel 1994 e della Presidential Medal of Freedom nel 2000.
