Un monomotore Reims Cessna F172P, immatricolato D-ECJB, è atterrato sul ponte Bolshoy Moskvoretsky il 28 maggio 1987, a pochi metri dalle mura del Cremlino. Pilotato dal diciottenne Mathias Rust, il velivolo aveva attraversato la costa baltica entrando nel territorio dell'URSS, aggirando un complesso sistema di radar, missili terra-aria e caccia intercettori.
Rotta di volo ed evasione
Rust è partito dall'aeroporto di Uetersen vicino a Wedel il 13 maggio 1987. Il suo aereo, modificato con serbatoi di carburante ausiliari al posto dei sedili, lo ha portato attraverso il nord Europa prima di arrivare all'aeroporto di Helsinki-Malmi. Il 28 maggio, è partito da Helsinki alle 12:21, ufficialmente diretto a Stoccolma. Poco dopo il decollo, ha virato a est verso il confine sovietico. Nonostante fosse tracciato dalle forze di difesa aerea e designato come bersaglio da combattimento 8255, errori di identificazione e comunicazione gli hanno permesso di penetrare nello spazio aereo senza essere rilevato dalle misure difensive. Diverse unità di intercettazione, tra cui un MiG-23, hanno seguito il suo aereo a bassa velocità, ma è stato negato loro il permesso di intervenire.
Atterraggio a Mosca
Dopo quasi sette ore di volo, l'aereo è arrivato sopra la capitale. Rust ha inizialmente perlustrato il Cremlino alla ricerca di un sito di atterraggio, ma ha deciso che le mura circostanti avrebbero facilitato la sua rapida detenzione da parte del KGB. Ha sorvolato la Piazza Rossa, trovandola troppo affollata di pedoni, e successivamente ha fatto atterrare il suo Cessna sul ponte Bolshoy Moskvoretsky vicino alla Cattedrale di San Basilio. La manutenzione locale dei cavi dei filobus, che erano stati rimossi quella mattina, ha lasciato il ponte libero per il suo arrivo. È stato preso in custodia due ore dopo.
Processo e impatto politico
Il processo è iniziato il 2 settembre 1987. Rust ha ricevuto una condanna a quattro anni per teppismo, violazione delle norme sul traffico aereo e attraversamento illegale del confine. Ha scontato 14 mesi nel centro di detenzione di Lefortovo invece che in un campo di lavoro. La sua intrusione ha provocato una massiccia riorganizzazione dell'esercito, inclusa la rimozione del Ministro della Difesa Sergei Sokolov e del Maresciallo Capo Alexander Koldunov. Mikhail Gorbachev ha utilizzato i conseguenti sconvolgimenti amministrativi per licenziare i funzionari militari contrari alla sua agenda di riforme.
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Andrei Gromyko, in qualità di Presidente del Presidium del Soviet Supremo, ha ordinato la grazia di Rust nell'agosto 1988. Dopo il suo rilascio il 3 agosto, è tornato in Germania. Il suo background professionale include lavori come pilota di aerei, giocatore di poker e attivista per la pace. È cittadino tedesco e attualmente si identifica con la fede indù.
Fatti rapidi
- Nato: 1968, Wedel, Germania - Nazionalità: Germania - Occupazione: Pilota di aerei, giocatore di poker, attivista per la pace - Data del volo: 28 maggio 1987 - Velivolo: Reims Cessna F172P - Data di inizio del processo: 2 settembre 1987 - Lingue: Tedesco - Religione: Induismo
Domande dei lettori
### Perché Mathias Rust è volato a Mosca?
Ha dichiarato che la sua intenzione era quella di costruire un ponte immaginario verso l'Est per ridurre la tensione durante la Guerra Fredda.
### Come è riuscito a evitare di essere abbattuto?
A causa di una combinazione di confusione burocratica, identificazione errata come aereo amico e una contemporanea operazione di ricerca e soccorso, gli è stata assegnata una bassa priorità dalle forze difensive.
