Martti Ahtisaari: Il rifugiato che ha fatto della pace una professione

La città in cui è nato non esiste più come luogo finlandese. Viipuri fu annessa dall'Unione Sovietica durante la Guerra d'Inverno del 1939-40 e i suoi abitanti furono dispersi; la Fondazione Nobel avrebbe poi registrato che questo spostamento fu ciò che guidò la dedizione di Martti Ahtisaari alla pacificazione. Sei decenni dopo, quando il comitato di Oslo gli ha assegnato il Premio Nobel per la pace 2008, la citazione recitava: "per i suoi importanti sforzi, in diversi continenti e per oltre tre decenni, per risolvere i conflitti internazionali". Pochi premiati hanno meritato una frase così letterale.

Viipuri, poi Kuopio

Ahtisaari è nato il 23 giugno 1937. Suo padre prestò servizio come sottufficiale durante la guerra; sua madre portò il ragazzo a Kuopio per sfuggire alla Guerra di Continuazione. La famiglia si trasferì in seguito a Oulu. Non era il prodotto della casta diplomatica di Helsinki: si formò come insegnante, qualificandosi nel 1959, e poi andò a lavorare in Pakistan, un primo incarico insolito per un giovane finlandese di quella generazione.

Quel decennio all'estero segnò lo schema. Entrò nel servizio diplomatico finlandese e nel 1973 divenne ambasciatore in Tanzania, con un accreditamento che copriva Zambia, Somalia e Mozambico, ricoprendo l'incarico fino al 1977. È nell'Africa australe, non in Europa, che ha imparato il suo mestiere.

Namibia

Nel 1977 fu nominato Commissario delle Nazioni Unite per la Namibia, succedendo al premiato irlandese Seán MacBride. La Fondazione Nobel identifica questo come l'incarico che ha prodotto il suo interesse per tutta la vita per la risoluzione dei conflitti. Lo ha occupato, in una forma o nell'altra, per tredici anni.

Nel 1989 ha diretto il Gruppo di assistenza delle Nazioni Unite per il periodo di transizione, la missione che ha supervisionato la transizione della Namibia verso l'indipendenza nel 1990. Non è stato un successo pulito. Le prime settimane dell'operazione furono segnate da decisioni contestate sul dispiegamento delle forze sudafricane, e i critici sostennero all'epoca che Ahtisaari non era stato abbastanza energico nei suoi rapporti con Pretoria. Il territorio raggiunse tuttavia l'indipendenza e l'episodio lo stabilì a livello internazionale come un uomo in grado di portare a termine una transizione piuttosto che limitarsi a descriverla.

Presidente della Finlandia

Il suo ingresso nella politica interna fu quasi accidentale. Vinse le primarie del suo partito contro il veterano Kalevi Sorsa con il 61 per cento nel maggio 1993, poi sconfisse di misura Elisabeth Rehn nella sfida dell'anno successivo — la prima elezione presidenziale finlandese tenutasi a suffragio popolare diretto anziché tramite un collegio elettorale. La Finlandia stava uscendo da una brutale recessione che aveva esaurito la pazienza pubblica verso i politici di carriera, e un candidato che aveva trascorso vent'anni fuori dal paese divenne improvvisamente una risorsa. Prestò giuramento il 1° marzo 1994.

La presidenza non fu comoda. Il primo ministro Esko Aho si oppose al fatto che un capo di Stato si coinvolgesse attivamente nella politica estera, e Ahtisaari fu criticato in patria per aver parlato di questioni interne come la disoccupazione. Spinse fortemente per l'integrazione europea e la Finlandia entrò nell'Unione europea nel 1995; fu anche favorevole all'adesione della Finlandia alla NATO, decenni prima che ciò accadesse. I finlandesi gli diedero il soprannome di Matka-Mara — Mara il Viaggiatore — per i suoi instancabili tour, inclusi i viaggi mensili nelle province che migliorarono notevolmente la sua posizione presso il pubblico. Scelse di non cercare un secondo mandato, lasciando l'incarico nel 2000, proprio mentre le modifiche costituzionali stavano limitando i poteri dell'ufficio che aveva ricoperto.

Kosovo, due volte

Nel giugno 1999, mentre era ancora presidente, assunse l'incarico che lo rese famoso a livello internazionale, negoziando insieme all'inviato russo Viktor Černomyrdin con Slobodan Milošević per porre fine ai combattimenti in Kosovo. La combinazione contava: un finlandese di un paese con una lunga pratica di rapporti con Mosca, affiancato da un ex primo ministro russo, poteva portare a Belgrado una proposta che la NATO da sola non poteva.

Tornò sul problema nel novembre 2005 come Inviato speciale dell'ONU per il futuro status del Kosovo, aprendo un ufficio a Vienna all'inizio dell'anno successivo. La sua proposta era per un'indipendenza supervisionata a livello internazionale. I colloqui si bloccarono e nel luglio 2007 dichiarò conclusa la sua missione. Il Kosovo ha dichiarato unilateralmente l'indipendenza nel febbraio 2008; il suo status rimane contestato. È l'illustrazione più chiara sia della portata che dei limiti di ciò che un mediatore può fare.

Il metodo

Dopo aver lasciato la presidenza, ha fondato la Crisis Management Initiative nel 2000 e ha presieduto l'International Crisis Group, trasformando la mediazione privata in un'istituzione piuttosto che in un servizio personale. Nel 2000 e nel 2001, lui e Cyril Ramaphosa hanno ispezionato i depositi di armi dell'IRA per la commissione indipendente per il disarmo nell'Irlanda del Nord — un compito che richiedeva la fiducia di persone che avevano tutti i motivi per non fidarsi di nessuno. Nel 2005 la sua organizzazione è stata determinante per porre fine alla lunga insurrezione ad Aceh, il successo che il comitato Nobel ha citato insieme alla Namibia e al Kosovo.

Non tutto è invecchiato bene. Nel 2003 ha difeso l'invasione dell'Iraq da parte di George W. Bush come intervento umanitario, una posizione che ha attirato continue critiche e che si pone in modo scomodo accanto al resto del suo curriculum.

Perché Martti è chiamato un genio

La pretesa per conto di Ahtisaari non è intellettuale ed egli non l'ha mai fatta da solo. Non era un teorico del conflitto, non ha scritto alcun corpo significativo di lavoro e non ha prodotto alcuna dottrina che porti il suo nome oltre a un singolo piano per una singola provincia. Ciò che aveva era il mestiere: un'insolita capacità di convertire uno stallo in un testo firmato, e il temperamento per sedersi nelle stanze per mesi con persone che avevano ordinato atrocità senza lusingarle né abbandonare la stanza.

Le componenti specifiche sono identificabili. Era disposto a essere la persona che nessuno ringraziava: l'autorità di un mediatore si basa sull'essere utile a entrambe le parti, il che significa non essere gradito a nessuna. Comprendeva il valore di un partner che l'altra parte non poteva respingere, motivo per cui l'accoppiata Černomyrdin ha funzionato a Belgrado nel 1999. E trattava la pacificazione come una professione con metodi che potevano essere istituzionalizzati, che è ciò a cui serviva la Crisis Management Initiative. La citazione del Comitato Nobel è il più forte sostegno documentato che ha ricevuto, e loda lo sforzo e la perseveranza attraverso i continenti e i decenni piuttosto che la genialità.

Il contro-argomento è sostanziale e ci ha convissuto. I critici della transizione namibiana hanno detto che è stato troppo morbido con i sudafricani nel momento decisivo. Il suo piano per il Kosovo non ha mai ottenuto l'accordo del Consiglio di Sicurezza ed è terminato con una dichiarazione unilaterale che gran parte del mondo ancora non riconosce. Il suo sostegno alla guerra in Iraq come intervento umanitario è stato, secondo la maggior parte delle valutazioni successive, semplicemente un errore di valutazione. Genio è il registro sbagliato per questa vita. Pazienza di un ordine estremamente raro, applicata a problemi che la maggior parte delle persone abbandona, è quello giusto — ed è probabilmente di maggior valore.

Eredità

Ahtisaari ha sposato Eeva Irmeli Hyvärinen nel 1968; si erano conosciuti da bambini al Liceo di Kuopio, e il loro figlio Marko è nato l'anno successivo. Oltre al Nobel, ha ricevuto il Premio Félix Houphouët-Boigny per la pace dell'UNESCO nel 2007, il Premio J. William Fulbright, la Medaglia della Libertà e il Premio per la pace di Hessen nel 2000, e l'Ordine dei Compagni di O. R. Tambo del Sudafrica nel 2004. Gli è stata diagnosticata la malattia di Alzheimer nel settembre 2021 e si è ritirato dalla vita pubblica. È morto a Helsinki il 16 ottobre 2023, all'età di ottantasei anni, e ha ricevuto un funerale di Stato nella Cattedrale di Helsinki il 10 novembre.

La Namibia è indipendente; Aceh è in pace; il Kosovo si autogoverna, anche se in modo contestato. Tre accordi, nessuno dei quali pulito, tutti reali — il lavoro di un uomo di una città che la Finlandia ha perso.