Gli archivi della Torre do Tombo, contenenti quasi 90.000 documenti risalenti dal 1161 al 1696, furono salvati dalla distruzione sotto la direzione personale di Manuel da Maia dopo il terremoto di Lisbona del 1755. Questa azione assicurò una vasta collezione di storia portoghese, portando al suo eventuale trasferimento nel Convento di São Bento.
Ingegneria accademica e militare
Maia ricoprì la carica di Reggente presso l'Aula de Fortificação di Lisbona, un'accademia dedicata all'ingegneria militare e all'architettura. Durante il suo mandato, fornì istruzioni al Principe del Brasile, il futuro Re Giuseppe I del Portogallo. Tra il 1703 e il 1704, gestì vari progetti di fortificazione in tutta la provincia dell'Estremadura. Nel 1754, la sua posizione professionale portò alla sua nomina a Ingegnere Capo del Regno, accompagnata dalla sua elevazione al rango di generale nell'esercito portoghese e Fidalgo della Casa Reale.
Opere pubbliche e infrastrutture
Prima della metà del XVIII secolo, Maia contribuì a importanti sviluppi infrastrutturali all'interno del Regno del Portogallo. Nel 1747, partecipò alla costruzione delle nuove strutture dell'Ospedale Termale della Regina Leonora di Viseu situato a Caldas da Rainha, seguendo i piani sviluppati da Eugénio dos Santos. Più tardi, come Ingegnere Capo, supervisionò la costruzione dell'Acquedotto delle Acque Libere.
Ricostruzione di Lisbona
In seguito alla distruzione quasi totale di Lisbona nel terremoto del 1755, Maia si assunse la responsabilità della ricostruzione della città. Collaborando con Eugénio dos Santos e Carlos Mardel, produsse progetti per il quartiere della Baixa di Lisbona. Questi piani sono classificati dagli storici come primi esempi di pianificazione urbana razionale all'interno della storia occidentale moderna.
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Il 12 novembre 1745, lo stato nominò Maia Alto Guardiano della Torre do Tombo, il deposito centrale di archivi e collezioni bibliotecarie. Dopo il disastro del 1755, guidò una squadra al Castello di San Giorgio per mettere al sicuro il contenuto dell'archivio. Successivamente richiese a Sebastião José de Carvalho e Melo, il primo ministro sotto il Re Giuseppe I, di fornire una struttura permanente per i documenti recuperati.
Fatti rapidi
- Nascita: 1677, Lisbona - Morte: 1768, Lisbona - Occupazioni: Architetto, ingegnere, archivista - Rango militare: Generale - Nominato Alto Guardiano della Torre do Tombo: 12 novembre 1745 - Nominato Ingegnere Capo del Regno: 1754 - Nazionalità: Regno del Portogallo
Domande dei lettori
### Quale fu il ruolo di Manuel da Maia durante il terremoto di Lisbona?
Coordinò gli sforzi di ricostruzione della città e guidò personalmente la squadra che salvò il contenuto degli archivi della Torre do Tombo.
### Dove furono trasferiti gli archivi della Torre do Tombo?
Maia richiese una nuova collocazione al primo ministro, portando al loro eventuale stoccaggio nel Convento di São Bento.
