Mahmood Mamdani rappresenta una prospettiva accademica sugli studi africani e sulla scienza politica che enfatizza l'impatto delle strutture coloniali sulla governance contemporanea. Nato nel 1946 a Mumbai, ha in seguito intrapreso una carriera che unisce ricerca accademica e commento politico, ricoprendo incarichi di rilievo presso importanti università internazionali e mantenendo un focus costante sulla politica della produzione di conoscenza.
Formazione iniziale e risveglio politico
Cresciuto a Kampala, in Uganda, come parte della diaspora indiana, Mamdani ha partecipato al programma Kennedy Airlift nel 1963. Si è trasferito negli Stati Uniti, laureandosi all'Università di Pittsburgh nel 1967. Durante gli studi, la sua partecipazione alla marcia per i diritti civili del 1965 a Montgomery, in Alabama, ha portato al suo breve arresto. Questa esperienza gli ha offerto un'introduzione agli scritti di Karl Marx. Ha proseguito gli studi presso la Fletcher School of Law and Diplomacy, conseguendo due master, seguiti da un dottorato in governo presso l'Università di Harvard nel 1974.
Traiettoria professionale e sfollamento
Mamdani ha iniziato la sua carriera accademica presso l'Università Makerere nel 1972, ma l'espulsione degli asiatici dall'Uganda da parte di Idi Amin lo ha costretto a partire per il Regno Unito. Successivamente si è trasferito in Tanzania, unendosi all'Università di Dar es Salaam, dove è rimasto attivo nella politica anti-Amin. Dopo essere tornato in Uganda nel 1979, ha affrontato periodi di instabilità politica, tra cui la revoca della cittadinanza da parte del governo di Milton Obote nel 1984. In seguito ha ricoperto il ruolo di direttore fondatore del Center for Basic Research a Kampala dal 1987 al 1996.
Il mandato di Città del Capo e l'attivismo accademico
Nel 1996, Mamdani ha accettato la cattedra inaugurale AC Jordan di studi africani presso l'Università di Città del Capo. Il suo mandato è diventato noto per il caso Mamdani, una controversia che ha coinvolto la decolonizzazione del curriculum universitario. Alla fine si è dimesso a seguito di disaccordi riguardo alla sua proposta di corso di base, 'Problematising Africa'. Nonostante questo conflitto, ha mantenuto un rapporto con l'istituzione ed è stato successivamente nominato professore onorario nel 2018.
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Mamdani ricopre posizioni di rilievo presso la Columbia University dal 1999, lavorando come direttore dell'Institute of African Studies e attualmente come Herbert Lehman Professor of Government. Dal 2010 al 2022 ha diretto il Makerere Institute of Social Research a Kampala. Il suo lavoro accademico, che gli è valso l'ASA Best Book Prize e lo status di membro della British Academy, si concentra sul postcolonialismo e sull'eredità strutturale del dominio coloniale.
Informazioni rapide
- Nato: 1946, Mumbai - Cittadinanza: Uganda - Campi principali: Antropologia, Scienza politica, Studi africani - Dottorato: Università di Harvard, 1974 - Datore di lavoro principale: Columbia University - Premio principale: ASA Best Book Prize (1997) - Religione: Islam sciita - Lingue: Inglese, Gujarati, Urdu, Swahili
Domande frequenti dei lettori
### Che cos'è il caso Mamdani?
Si riferisce al suo incarico negli anni '90 presso l'Università di Città del Capo, dove i suoi tentativi di riformare il curriculum per riflettere meglio i contesti africani hanno portato a un acceso dibattito tra la facoltà e alle sue dimissioni.
### In quali università ha lavorato come membro della facoltà?
È stato impiegato presso la Columbia University, l'Università Makerere, l'Università di Città del Capo e l'Università di Dar es Salaam.
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