La natura lo creò e poi ruppe lo stampo.
Ludovico Ariosto era un poeta italiano. È noto soprattutto come autore dell'epica romanzesca Orlando Furioso 1516. Il poema, continuazione dell'Orlando Innamorato di Matteo Maria Boiardo, descrive le avventure di Carlomagno, Orlando e dei Franchi mentre combattono contro i Saraceni con digressioni in molte sottotrame. Il poema si trasforma in una satira della tradizione cavalleresca. Ariosto compose il poema nello schema di rima ottava rima e introdusse commentari narrativi in tutta l'opera.
Ariosto inoltre coniò il termine "umanesimo" in italiano, umanesimo, scegliendo di concentrarsi sui punti di forza e sul potenziale dell'umanità, piuttosto che solo sul suo ruolo come subordinato a Dio. Questo portò all'umanesimo rinascimentale.
Nascita e primi anni
Ariosto nacque a Reggio nell'Emilia, dove suo padre Niccolò Ariosto era comandante della cittadella. Era il più grande di 10 figli ed era visto come il successore della posizione patriarcale della sua famiglia. Fin dai suoi primi anni, Ludovico era molto interessato alla poesia, ma fu obbligato da suo padre a studiare legge.
Dopo cinque anni di legge, Ariosto fu autorizzato a leggere i classici sotto Gregorio da Spoleto. Gli studi di letteratura greca e latina di Ariosto furono interrotti dalla partenza di Spoleto verso la Francia per tutorare Francesco Sforza. Poco dopo, morì il padre di Ariosto.
Educazione e patronato
Dopo la morte di suo padre, Ludovico Ariosto fu costretto a rinunciare alle sue occupazioni letterarie e prendersi cura della sua famiglia, i cui affari erano in disordine. Nonostante i suoi obblighi familiari, Ariosto riuscì a scrivere alcune commedie in prosa così come pezzi lirici. Alcuni di questi attirarono l'attenzione del Cardinale Ippolito d'Este, che prese il giovane poeta sotto il suo patronato e lo nominò uno dei gentiluomini della sua famiglia. Este compensò Ariosto scarsamente per i suoi sforzi; l'unico premio che diede al poeta per l'Orlando Furioso, dedicato a lui, fu la domanda: "Dove hai trovato così tante storie, Maestro Ludovico?" Ariosto disse in seguito che il cardinale era ingrato, che deplorava il tempo che aveva trascorso sotto il suo giogo, e che se ricevette una piccola pensione, non era per ricompensarlo per la sua poesia – che il prelato disprezzava – ma per agire come messaggero.
Ludovico Ariosto e Leonardo da Vinci condividevano un patrono nella sorella maggiore del Cardinale Ippolito d'Este, la Marchesa Isabella d'Este, la "Prima Signora del Rinascimento". Isabella d'Este compare nel capolavoro di Ludovico, Orlando Furioso. Compare anche nello Schizzo per un Ritratto di Isabella d'Este del Louvre di Leonardo.
A statue no less jocund, no less bright,
Succeeds, and on the writing is impressed;
Lo! Hercules' daughter, Isabella hight,
In whom Ferrara deems city blest,
Much more because she first shall see the light
Within its circuit, than for all the rest
Which kind and favouring Fortune in the flow
Of rolling years, shall on that town bestow.
Il cardinale si recò in Ungheria nel 1518 e desiderava che Ariosto lo accompagnasse. Il poeta si scusò, adducendo cattive condizioni di salute, il suo amore per lo studio e la necessità di prendersi cura di sua madre anziana. Le sue scuse non furono ben accolte e gli fu negato persino un colloquio. Ariosto e d'Este entrarono in una discussione accesa e Ariosto fu prontamente licenziato dal servizio.
Nuovo patronato e carriera diplomatica
Il fratello del cardinale, Alfonso, duca di Ferrara, ora prese Ariosto sotto il suo patronato. Entro allora, Ariosto si era già distinto come diplomatico, soprattutto in occasione di due visite a Roma come ambasciatore presso Papa Giulio II. La fatica di uno di questi viaggi provocò una malattia da cui non si riprese mai, e nella sua seconda missione fu quasi ucciso per ordine del Papa, che in quel momento era in conflitto con Alfonso.
A causa della guerra, il suo stipendio di 84 corone all'anno fu sospeso e fu ritirato completamente dopo la pace. Per questo, Ariosto chiese al duca di provvedere a lui o di permettergli di cercare lavoro altrove. Fu nominato alla provincia di Garfagnana, allora senza governatore, situata sugli Appennini, un incarico che ricoprì per tre anni. La provincia era distratta da fazioni e banditi, il governatore non aveva i mezzi necessari per far rispettare la sua autorità e il duca fece poco per sostenere il suo ministro. Il governo di Ariosto soddisfece sia il sovrano che il popolo affidato alle sue cure, tuttavia; c'è infatti una storia su un momento in cui stava camminando da solo e si imbatté in un gruppo di banditi, il capo dei quali, scoperto che il suo prigioniero era l'autore dell'Orlando Furioso, si scusò per non aver immediatamente mostrato il rispetto dovuto al suo rango.
Nel 1508 apparve la commedia Cassaria di Ariosto, e l'anno successivo I suppositi fu rappresentato per la prima volta a Ferrara e dieci anni dopo in Vaticano. Un'edizione in prosa fu pubblicata a Roma nel 1524 e la prima edizione in versi fu pubblicata a Venezia nel 1551. La commedia fu tradotta da George Gascoigne e rappresentata al Gray's Inn di Londra nel 1566 e pubblicata nel 1573, che fu successivamente utilizzata da Shakespeare come fonte per Il Dominio della Bisbetica.
Nel 1516 la prima versione dell'Orlando Furioso in 40 canti fu pubblicata a Ferrara. La terza e finale versione dell'Orlando Furioso, in 46 canti, apparve l'8 settembre 1532.
Stile poetico
In tutta la scrittura di Ariosto ci sono commenti narratoriali definiti da Daniel Javitch come "Cantus Interruptus". Il termine di Javitch si riferisce alla tecnica narrativa di Ariosto di interrompere una trama nel mezzo di un canto, per poi riprenderla in un altro, spesso molto più tardi, canto. Javitch sostiene che mentre molti critici hanno assunto che Ariosto lo faccia al fine di costruire tensione narrativa e mantenere il lettore a girare le pagine, il poeta in realtà defusa la tensione narrativa perché così tanto tempo separa l'interruzione dalla ripresa. Quando il lettore arriva alla continuazione della storia, spesso ha dimenticato o ha smesso di interessarsi della trama ed è solitamente avvolto in un'altra trama. Ariosto lo fa, sostiene Javitch, per minare il "desiderio sciocco ma persistente dell'uomo di continuità e completamento". Ariosto lo usa in tutta la sua opera.
Ad esempio, nel Canto II, strofa 30, dell'Orlando Furioso, il narratore dice:
But I, who still pursue a varying tale,
Must leave awhile the Paladin, who wages
A weary warfare with the wind and flood;
To follow a fair virgin of his blood.
Alcuni hanno attribuito questo pezzo di metafiction come una componente del "Sorriso ariostesco" o il sorriso di Ariosto, il senso di umorismo sarcastico che Ariosto aggiunge al testo.
Nel spiegare questo umorismo, Thomas Greene, in Descent from Heaven, dice:
The two persistent qualities of Ariosto's language are first, serenity – the evenness and self-contented assurance with which it urbanely flows, and second, brilliance – the Mediterranean glitter and sheen which neither dazzle nor obscure but confer on every object its precise outline and glinting surface. Only occasionally can Ariosto's language truly be said to be witty, but its lightness and agility create a surface which conveys a witty effect. Too much wit could destroy even the finest poem, but Ariosto's graceful brio is at least as difficult and for narrative purposes more satisfying.
— Thomas Greene, The Descent from Heaven, a Study in Epic Continuity
Nella letteratura e nella cultura popolare
Il poema di Letitia Elizabeth Landon Ariosto a sua Amata. 1836 dovrebbe essere il suo discorso a qualche bellezza sconosciuta nel presentarle il suo Orlando Furioso completato.
Lodovico Ariosto è presentato nella novelization di Assassin's Creed: Revelations il romanzo descrive il viaggio di Ezio a Masyaf, il suo matrimonio con Sofia Sartor, la nascita dei suoi figli e il suo ritiro in maggior dettaglio come un Assassino. Quando Ezio si ritira dopo gli eventi del gioco, nel 1513, cede la sua posizione di Mentore a Lodovico.
