Nato nel 1878 nel centro dell'orologeria svizzera di La Chaux-de-Fonds, Louis Chevrolet passò dall'essere un meccanico di corse ciclistiche in Francia a figura pionieristica nella nascente industria automobilistica americana. La sua carriera ha abbracciato continenti e discipline, spaziando dalle piste ad alta velocità alla progettazione di motori prodotti in serie che avrebbero finito per definire il panorama del fiorente settore della produzione di veicoli a Detroit.
Prime basi meccaniche
Prima della sua ascesa nel mondo automobilistico, Chevrolet sviluppò le sue competenze tecniche a Beaune, in Francia, dove lavorò nell'officina meccanica Roblin per tutti gli anni Novanta del XIX secolo. La sua precoce inventiva si manifestò nell'invenzione di una pompa per vino azionata da un motore monocilindrico di triciclo riadattato. Dopo essere passato per Parigi, emigrò a Montreal nel 1900 prima di stabilirsi a New York, dove trovò impiego presso la ditta de Dion-Bouton.
Successo nelle corse e nell'ingegneria
La reputazione di Chevrolet come abile pilota crebbe rapidamente dopo aver vinto la sua prima gara di campionato nazionale su una Fiat a Morris Park nel 1905. La sua collaborazione con William C. Durant mentre correva per la squadra corse Buick si rivelò fondamentale, portandolo a partecipare nel 1910 alla progettazione della Buick 60 Special, nota anche come Buick Bug. Continuò a costruire e perfezionare motori nella sua officina meccanica di Detroit, unendo le prestazioni delle corse al design pratico delle automobili.
La fondazione di un'impresa
Il 3 novembre 1911, Louis Chevrolet si associò con suo fratello Arthur, William C. Durant e gli investitori William Little e il Dr. Edwin R. Campbell per fondare la Chevrolet Motor Car Company a Detroit. I dissidi sulle filosofie di progettazione portarono infine Louis a vendere la sua quota a Durant nel 1915. Intorno al 1917, l'impresa fu assorbita da General Motors, ponendo fine al controllo diretto di Chevrolet sulla società che portava il suo nome.
Venti domande, otto minuti di orologio e un percentile misurato su tutti quelli che l’hanno fatto. Senza registrazione.
Fai il test del QI →Attività successive e ultimi anni
Dopo l'uscita dall'azienda, Chevrolet rimase attivo nel mondo delle corse attraverso la Frontenac Motor Corporation, fondata con i suoi fratelli per creare pezzi per la Ford Modello T. Ricoprì anche ruoli dirigenziali per la American Motors Corporation. Negli ultimi anni tentò di entrare nell'industria aeronautica con la società Chevrolair, sebbene il progetto soccombette alla Grande Depressione. Tornò a lavorare come meccanico a Detroit fino alla sua morte nel 1941.
In sintesi
- Nato: 1878, La Chaux-de-Fonds, Svizzera - Morto: 1941, Detroit, Michigan - Cofondatore della Chevrolet Motor Car Company: 1911 - Cittadino statunitense naturalizzato: 1915 - Riconoscimento notevole: Motorsports Hall of Fame of America - Religione: Cattolicesimo - Lingue: Francese
Domande dei lettori
### Louis Chevrolet è rimasto nella Chevrolet Motor Car Company per tutta la vita?
No, vendette le sue quote al cofondatore William C. Durant nel 1915 dopo aver avuto dei disaccordi riguardo alla progettazione dei veicoli.
### Cos'era la Frontenac Motor Corporation?
Fondata nel 1916 da Louis, Gaston e Arthur Chevrolet, l'azienda produceva parti da corsa specializzate, soprattutto per la Ford Modello T.
