Loral Ashley O'Hara è stata lanciata in orbita a bordo della navicella spaziale Soyuz MS-24 il 15 settembre 2023, segnando una tappa importante in una carriera che spazia dall'ingegneria d'altura all'esplorazione aerospaziale. Nata a Houston nel 1983, O'Hara ha intrapreso un percorso attraverso diversi ambienti tecnici, dai laboratori universitari alle condizioni estreme della Stazione Spaziale Internazionale.
Fondazione accademica
O'Hara è cresciuta a Sugar Land, in Texas, dove ha frequentato la Clements High School. Ha intrapreso studi tecnici, conseguendo una laurea in ingegneria aerospaziale presso l'Università del Kansas nel 2005. Durante il suo percorso universitario, ha collaborato con il KC-135 Reduced Gravity Student Flight Opportunities Program. In seguito si è trasferita in Indiana per completare un master in aeronautica e astronautica presso la Purdue University nel 2009, sostenuta da una borsa di ricerca post-laurea della National Science Foundation assegnata nel 2008.
Esperienza professionale in ingegneria
Prima di terminare il suo master, O'Hara ha acquisito esperienza presso la Rocketplane Limited a Oklahoma City. Nel 2009, è passata alla Woods Hole Oceanographic Institution. Le sue responsabilità includevano l'esecuzione di aggiornamenti tecnici sul sommergibile DSV Alvin e il lavoro come ingegnera ed elaboratrice di dati per il veicolo a comando remoto Jason. Inoltre, l'inizio della sua carriera ha incluso uno stage presso il Jet Propulsion Laboratory e la partecipazione alla NASA Academy presso il Goddard Space Flight Center.
Selezione come astronauta della NASA
La NASA ha selezionato O'Hara come candidata astronauta nel giugno 2017, con la formazione formale iniziata nell'agosto dello stesso anno. Ha completato i requisiti del programma per candidati ed è entrata ufficialmente nel corpo degli astronauti della NASA il 10 gennaio 2020. Questa certificazione l'ha resa idonea per assegnazioni di volo. Sebbene inizialmente prevista per la missione Soyuz MS-23 come parte dell'Expedition 68, aggiustamenti operativi alla navicella Soyuz MS-22 hanno reso necessario un cambio verso l'equipaggio della Soyuz MS-24.
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O'Hara ha condotto la sua missione dopo il lancio nel settembre 2023, terminando la sua permanenza in orbita il 6 aprile 2024. Oltre ai suoi doveri professionali in ingegneria e volo, possiede certificazioni come pilota privato, tecnico di emergenza medica e soccorritore in ambiente selvaggio. I suoi interessi personali includono varie attività all'aperto e tecniche come le immersioni, la vela, il surf e l'aviazione.
Fatti in breve
- Nata: 1983, Houston - Istruzione: Università del Kansas (Laurea), Purdue University (Master) - Selezione candidato NASA: giugno 2017 - Navicella spaziale: Soyuz MS-24 - Date della missione: 15 settembre 2023 – 6 aprile 2024 - Impiego precedente: Woods Hole Oceanographic Institution
Domande frequenti dei lettori
### Quale lavoro di ingegneria ha svolto Loral O'Hara prima di diventare astronauta?
Ha lavorato per la Rocketplane Limited e ha svolto compiti di elaborazione dati e ingegneria per il sommergibile DSV Alvin e il veicolo a comando remoto Jason presso la Woods Hole Oceanographic Institution.
### Quale navicella spaziale ha usato O'Hara per la sua missione verso la Stazione Spaziale Internazionale?
È stata lanciata ed è tornata a bordo della navicella spaziale Soyuz MS-24.
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