Liz Greene: L'analista che ha messo Saturno sul lettino

Nel 1976, un'analista junghiana qualificata pubblicò un libro che prese uno dei cattivi più antichi dell'astrologia — Saturno, tradizionalmente considerato il pianeta della sfortuna, della restrizione e della punizione — e lo reinterpretò attraverso il linguaggio della psicologia del profondo, trattando il pianeta non come una maledizione da temere, ma come un simbolo di limitazione psicologica che, se ben compreso, potrebbe diventare una fonte di maturità. Saturno: Un nuovo sguardo su un vecchio demone ha reso Liz Greene una delle autrici di astrologia più lette della fine del XX secolo e ha effettivamente fondato una scuola di pratica, l'astrologia psicologica, che continua a formare professionisti quasi cinque decenni dopo.

Dal New Jersey all'Istituto Jung di Zurigo

Greene è nata il 4 settembre 1946 a Englewood, nel New Jersey, da padre britannico e madre americana, il che le ha dato la doppia identità anglo-americana che avrebbe definito la sua vita lavorativa successiva tra i due paesi. Suo fratello, Richard Leigh, morto nel 2007, è diventato scrittore, coautore del bestseller e ampiamente contestato Il Santo Graal. Il percorso di Greene è passato attraverso una formazione psicologica formale: si è formata come analista junghiana, fondando i suoi scritti astrologici successivi sul vocabolario clinico della psicologia del profondo invece di trattare l'astrologia come un sistema esoterico autonomo. Decenni dopo, ha aggiunto credenziali accademiche formali a quella formazione clinica, ottenendo un dottorato presso il dipartimento di storia dell'Università di Bristol per la sua ricerca sull'assorbimento della Cabala nell'occultismo britannico tra il 1860 e il 1940 — lavoro che ha pubblicato più tardi come libro Magi and Maggidim.

Costruire l'astrologia psicologica come disciplina

Greene pratica come astrologa, autrice e analista junghiana dal 1976, e il suo progetto determinante è stato la fusione sistematica della teoria psicologica di Carl Jung — archetipi, ombra, individuazione — con il vocabolario interpretativo dell'astrologia. Descrive questa pratica ibrida, alla quale è ampiamente riconosciuto di aver dato il nome e di averla resa popolare, come astrologia psicologica: un approccio che tratta un tema natale non come uno strumento predittivo per eventi esterni, ma come una mappa simbolica della struttura psicologica, da interpretare utilizzando gli stessi strumenti di psicologia del profondo che un analista junghiano applicherebbe ai sogni di un cliente. Nel 1983 ha co-fondato il Centre for Psychological Astrology a Londra con l'astrologo Howard Sasportas, a cui si è unito in seguito Charles Harvey; dopo la morte di Sasportas nel 1992 e quella di Harvey nel 2000, Greene ha continuato a dirigere il centro e il suo ramo editoriale, CPA Press, che ha pubblicato gran parte della letteratura fondamentale del campo. È stata anche mecenate a vita della Faculty of Astrological Studies e possiede un diploma di consulenza del London Centre for Transpersonal Psychology.

La sua produzione letteraria è stata prolifica: accanto a Saturno (1976), i suoi libri includono The Outer Planets and Their Cycles (1983), The Astrology of Fate (1984), The Luminaries (1992, con Sasportas), The Dark of the Soul (2003), e, basandosi sulla sua formazione accademica, due volumi sull'impegno di Jung stesso con l'astrologia — Jung's Studies in Astrology e The Astrological World of Jung's Liber Novus — che hanno esaminato quanto profondamente il simbolismo astrologico corresse attraverso il sistema psicologico privato di Jung. Ha anche scritto un romanzo storico, The Dreamer of the Vine (1980), costruito attorno alla figura di Nostradamus, e ha continuato a pubblicare fino agli anni 2020, con titoli tra cui Chiron in Love (2023) e By Jove (2024).

Dalla stampa al software

L'influenza di Greene si è estesa oltre l'editoria verso la tecnologia: a partire dal 1985, ha collaborato con il programmatore Alois Treindl presso l'azienda svizzera Astrodienst per tradurre il suo metodo interpretativo in rapporti di oroscopo generati dal computer, producendo lo strumento Psychological Horoscope Analysis nel 1987 e successivamente una suite di moduli che coprono relazioni, bambini, carriere e previsioni annuali. Da allora, ha servito come una delle principali scrittrici del sito web di Astrodienst, astro.com, uno dei siti di astrologia più trafficati su Internet, mettendo il suo quadro interpretativo davanti a un pubblico di massa online ben oltre i lettori dei suoi libri.

Cosa è l'astrologia e cosa i suoi critici dicono che non è

L'astrologia stessa — la pratica di interpretare le posizioni planetarie e stellari come significative in relazione alle vicende umane e alla personalità — non ha alcun meccanismo accettato in fisica o biologia attraverso il quale le posizioni di pianeti distanti potrebbero influenzare la psicologia o il comportamento individuale, e il consenso scientifico, inclusi ripetuti test empirici delle affermazioni astrologiche, non ha trovato alcun supporto statisticamente affidabile per le sue affermazioni predittive o caratterologiche; la psicologia e l'astronomia tradizionali la classificano come una pseudoscienza. Il progetto stesso di Greene non rivendica principalmente un potere predittivo o causale per l'astrologia in senso scientifico; piuttosto, lei e altri praticanti dell'astrologia psicologica presentano il tema natale come un linguaggio simbolico o archetipico — simile a un test di Rorschach strutturato o a un vocabolario mitologico — utile per la riflessione psicologica e l'autoconoscenza, indipendentemente dal fatto che i pianeti siano intesi come esercitanti una qualche influenza causale letterale. Tale inquadramento ha reso il suo lavoro più accettabile per alcuni lettori con mentalità psicologica rispetto all'astrologia predittiva tradizionale, ma non esenta l'astrologia come sistema dalla critica scientifica più ampia secondo cui le correlazioni sottostanti tra le posizioni del tema e la personalità o gli eventi della vita non hanno dimostrato di reggere sotto test controllati.

Perché Liz è chiamata genio

L'argomento a favore della parola, se si applica affatto, poggia su un atto specifico di sintesi intellettuale piuttosto che su qualsiasi affermazione che l'astrologia stessa sia conoscenza validata: Greene ha preso due grandi corpi di materiale simbolico precedentemente separati — la psicologia del profondo junghiana, essa stessa una tradizione clinica e accademica seria sebbene contestata, e il vocabolario interpretativo molto più antico dell'astrologia — e ha costruito una pratica coerente e insegnabile dalla loro combinazione, abbastanza sostanziale da sostenere un istituto di formazione, una casa editrice e un corpo di libri ampiamente letti per quasi cinquant'anni. Il suo dottorato accademico successivo sul ruolo della Cabala nell'occultismo britannico mostra inoltre una capacità per l'erudizione storica originale distinta dalla sua scrittura orientata ai praticanti, suggerendo una reale portata intellettuale piuttosto che un singolo trucco ripetuto.

Il controargomento onesto è diretto: la disciplina che ha costruito poggia su una pratica, l'astrologia, che non ha dimostrato validità empirica secondo gli standard della scienza tradizionale, e il suo "genio", descritto correttamente, è quello di un'abile interprete e sistematizzatrice psicologica che lavora all'interno di un quadro simbolico piuttosto che quello di qualcuno che ha scoperto nuovi fatti su come i pianeti modellano le vite umane. Il suo risultato è paragonabile alla costruzione di una tradizione interpretativa ricca e internamente coerente — più vicina a una scuola di critica simbolica o letteraria che a una scoperta scientifica — e i lettori dovrebbero pesare la sua influenza sulla popolarità dell'astrologia psicologica contro l'assenza di supporto scientifico per le affermazioni astrologiche sottostanti.

Eredità

L'eredità più duratura di Greene è istituzionale e letteraria: il Centre for Psychological Astrology che ha co-fondato nel 1983 continua a formare professionisti, i suoi libri rimangono in stampa e ampiamente letti nei circoli astrologici decenni dopo la loro prima pubblicazione, e la sua collaborazione con Astrodienst ha aiutato a spostare l'astrologia inquadrata psicologicamente dai libri stampati al software e ai siti web che ora raggiungono un pubblico globale molto più ampio di quanto qualsiasi libro di astrologia da solo avrebbe potuto fare.