La prima infermiera statunitense a ricevere una formazione professionale, Linda Richards, ha introdotto uno standard per l'assistenza ai pazienti che ha trasformato la tenuta delle cartelle cliniche. Nel corso di una carriera durata diversi decenni, ha fondato scuole per infermieri in tutti gli Stati Uniti e all'estero, influenzando direttamente lo sviluppo della professione da ruolo rudimentale a campo strutturato e disciplinato della pratica clinica.
Influenze giovanili e formazione
Nata Malinda Ann Judson Richards il 27 luglio 1841 a West Potsdam, New York, era la figlia più giovane di Betsy Sinclair Richards e Sanford Richards. Dopo la morte del padre nel 1845, la famiglia si trasferì in Vermont. Sua madre morì di tubercolosi nel 1854, periodo durante il quale Richards le fornì assistenza primaria. Frequentò la St. Johnsbury Academy nel 1856 con l'intenzione di diventare insegnante, sebbene trovasse la professione insoddisfacente. Il suo impegno verso l'infermieristica si consolidò dopo aver curato il suo fidanzato, George Poole, gravemente ferito durante la guerra di secessione americana e morto nel 1869.
Pioniera degli standard medici
Nel 1872, Richards si iscrisse alla classe inaugurale di cinque studenti presso il New England Hospital for Women and Children di Boston, segnando l'inizio della sua carriera formale. Dopo la laurea, accettò un incarico come supervisore notturno presso il Bellevue Hospital Center di New York. Lì sviluppò un metodo sistemico per mantenere le cartelle cliniche individuali dei pazienti, un'innovazione adottata in seguito dagli ospedali di tutti gli Stati Uniti e del Regno Unito. La sua competenza amministrativa fu ulteriormente utilizzata quando divenne sovrintendente della Boston Training School for Nurses nel 1874, dove migliorò significativamente la gestione e la reputazione della struttura.
Contributi internazionali e pensionamento
Cercando di espandere le sue conoscenze professionali, Richards partecipò a un programma di formazione di sette mesi in Inghilterra nel 1877, lavorando sotto Florence Nightingale e visitando ospedali a Londra ed Edimburgo. Applicò successivamente questi standard internazionali all'istruzione infermieristica negli Stati Uniti. Nel 1885, si recò in Giappone per istituire il primo programma di formazione infermieristica del paese, supervisionando la scuola del Doshisha Hospital a Kyoto per cinque anni. Dopo il ritorno negli Stati Uniti nel 1890, si concentrò sulle istituzioni per la salute mentale e ricoprì posizioni di leadership presso l'American Society of Superintendents of Training Schools e la Philadelphia Visiting Nurses Society. Si ritirò nel 1911 e morì a Boston il 16 aprile 1930.
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- Nascita: 1841, Potsdam, New York - Morte: 1930, Boston - Istruzione: St. Johnsbury Academy - Nota per: Prima infermiera statunitense con formazione professionale - Contributo chiave: Istituzione del sistema per le cartelle cliniche individuali - Lavoro internazionale: Fondazione del programma infermieristico a Kyoto, Giappone (1885) - Leadership professionale: Presidente dell'American Society of Superintendents of Training Schools - Riconoscimento: National Women's Hall of Fame (1994)
Domande dei lettori
### Linda Richards ha inventato il sistema per le cartelle cliniche?
Ha creato il primo sistema per mantenere le cartelle cliniche individuali dei pazienti ospedalizzati mentre lavorava al Bellevue Hospital Center.
### Dove è sepolta Linda Richards?
È sepolta nel cimitero di Forest Hills.
